Черный Леопард, Рыжий Волк

В этом месте я, ваш судебный следователь, использовал иную приманку. Он явился в то, девятое утро рассказать о том годе, когда воссоединился с наемником, именуемым «Леопард». Он действительно заявлял прежде, что именно Леопард явился к нему с предложением предпринять поиск ребенка. Однако ложь походит на дом, осторожно выстроенный на прогнивших сваях. Лжец зачастую забывает начало своего рассказа, прежде чем переходит к его окончанию, и это дает возможность подловить его. Ложь – это сказка, осторожно рассказанная, если есть позволение ее рассказать, и я намерен изобличить его неправду, прося его рассказать иную часть рассказа. Так вот, я спросил его не о первом поиске или о втором, а о четырех годах между ними.

ВОПРОС:Расскажите мне о годе смерти вашего Короля.

СЛЕДОПЫТ:Вашего безумного Короля.

ВОПРОС:Нашего Короля.

СЛЕДОПЫТ:Но безумного. Прости меня, но они все безумны.

ВОПРОС:Расскажите мне о годе смерти нашего Короля.

СЛЕДОПЫТ:Он твой Король. Ты и расскажи мне.

ВОПРОС:Расскажите мне о…

СЛЕДОПЫТ:Год был как год. Были дни, и были ночи с ночами, бывшими концом дня. Луны, времена года, бури, засухи – уж не шаман ли ты, кто дарует такие вести, Инквизитор? Вопросы твои становятся день ото дня чуднее, говорю тебе прямо.

ВОПРОС:Вы помните тот год?

СЛЕДОПЫТ:Народ Ку годов не считает.

ВОПРОС:Вы помните тот год?

СЛЕДОПЫТ:Это был год, когда ваш превосходительнейший Король просрал свою превосходнейшую жизнь в самой превосходной сральне.

ВОПРОС:Непочтительная речь в адрес Короля в Южном Королевстве карается смертью.

СЛЕДОПЫТ:Нынче он труп, а не Король.

ВОПРОС:Довольно. Расскажите мне о вашем годе.

СЛЕДОПЫТ:О годе? Мой год. Я жил на полную и оставил все позади, когда он кончился. Чего больше знать-то надо?

ВОПРОС:Ничего больше у вас нет? Чего-то еще?

СЛЕДОПЫТ:Боюсь, Инквизитор, что сказки получше ты нашел бы у тех из нас, кто умер. Мне нечего отметить в тех годах, кроме спокойствия, скуки и бесконечных обращений сердитых жен разыскать их неудовлетворенных мужей…

ВОПРОС:Вы в те годы отошли от дел?

СЛЕДОПЫТ:По-моему, я лучше всех помню собственные прожитые годы.

ВОПРОС:Расскажите мне о ваших четырех годах в Миту.

СЛЕДОПЫТ:Я не проводил в Миту никаких четырех лет.

ВОПРОС:В ваших показаниях в четвертый день сказано, что после первого поиска вы удалились в деревню Гангатома, а оттуда – в Миту. Ваши показания в пятый день начинаются со слов: «Когда он отыскал меня в Миту, я уже собрался уходить». Четыре года остаются нерассказанными. Разве вы не жили в Миту?