Черный Лотос

– Повелитель, – почтительно-благоговейно обратился к нему Кумасиро. – Скоро сюда проникнут солдаты. Нам следует уйти немедля.

Рэйко обожгла паника. Если они уйдут, что ей делать?

– Мы останемся! – отрезал Анраку. Хару сидела, преклонив голову на его колено, в блаженном небрежении к их перепалке. – Моя армия победит. Мы найдем просветление сегодня же, этой ночью, на этом месте. Так предсказало мое видение. Я не позволю врагу изгнать меня отсюда.

На лице Дзюнкецу-ин отразились страх и неверие.

– Может, они уже идут сюда! Тогда нам всем конец! Я не хочу оставаться!

– Собираешься бросить меня на пороге нового мира? – Анраку, глухой к уговорам, нахмурился. – Так-то ты платишь за власть и роскошь, которыми я одарил тебя? Трусостью и вероломством? Что ж, тогда иди. – Он махнул Дзюнкецу-ин. – Но если уйдешь, наши пути никогда больше не пересекутся.

– Нет-нет! – вскричала Дзюнкецу-ин. – Я не хочу покидать вас! – Она бросилась к Анраку, словно порываясь обнять, но Хару уже заняла ее место. – Я надеялась, мы уйдем вместе.

В этот миг наверху грянул сильнейший взрыв, от которого весь туннель затрясло. Рэйко ахнула и пригнулась, укрывая руками голову. Из-под потолочных балок посыпалась пыль, а из-за двери послышались испуганные вскрики.

– Они бросают бомбы! – завопил доктор Мива.

Следом раздался панический крик Дзюнкецу-ин:

– Сейчас храм рухнет и нас раздавит!

Услышав это, Рэйко всполошилась, но мысль, что Сано где-то там, наверху, испугала ее еще больше. В туннеле потянуло гарью – должно быть, храм загорелся. Рэйко с трудом удержалась, чтобы не броситься к Сано. Заглянув в оконце, она увидела, как все – Мива, Дзюнкецу-ин, Кумасиро – сгрудились вокруг Анраку, словно ища у него спасения.

От второго взрыва закачались потолочные фонари. Рэйко крепилась, чтобы удержаться на ногах.

Анраку милостиво произнес:

– Пожалуй, будет лучше встретить судьбу в другом месте.

"Значит, самосохранение ему не чуждо", – подумала Рэйко, предвидя немалые трудности в связи с его бегством. Ведь если Хару отправится с ними, ей придется идти следом.

– Я приказал собрать нам в дорогу провизию, – сказал Кумасиро. – А денег у нас столько, что с лихвой хватит на много лет вперед. Братья из других провинций нас укроют. Заляжем на дно, пока все не утихнет, а потом возьмем новые имена и наберем новых приверженцев. Вы да я возродим Черный Лотос, подыщем другой храм...

Едва до Дзюнкецу-ин и Мивы дошел смысл сказанного, как их черты исказил страх. Хару, не отходя от Анраку, растерянно озиралась.

– Думаешь, увезешь господина с собой, а нас бросишь тут? – вскинулась Дзюнкецу-ин. – Ну уж нет! Куда он – туда и я!

Доктор Мива сказал, нервно скалясь:

– Достопочтенный повелитель, я ведь наверняка пригожусь вам, чтобы начать все заново!

Анраку оглядел их, и его единственный глаз сверкнул озарением.

– Пойдут все, – сказал он.

Рэйко предположила, что преданные слуги были нужны ему для выживания, а их соперничество польстило ему. Он поднялся и сошел с возвышения, помогая Хару встать на ноги.

– Ее нам не надо, – сказал Кумасиро.

Хару наморщила лоб. Анраку задумался. Дзюнкецу-ин не замедлила ввязаться:

– Она не умеет хранить тайны. Растреплет о нас первому встречному, а у бакуфу везде есть уши. С ней мы никогда не будем знать покоя!

– Она беглая преступница, – добавил доктор Мива. – Сыщики будут повсюду охотиться за нами, чтобы заполучить ее. Оставим ее здесь, тогда будет больше шансов спастись.

"Если они бросят Хару, мне не придется следовать за ними", – подумала Рэйко. Она затаила дыхание в надежде, что сможет поймать Хару после ухода Анраку с его подчиненными и подать знак Сано, пока те не ушли далеко.

Хару, опешив, смотрела на недругов. Она уцепилась за Анраку.

– Я тоже хочу с вами! Неужели вы меня бросите?

– Чем меньше нас будет, тем легче скрыться, – заметил Кумасиро.

Анраку стряхнул Хару с себя и отошел в сторону.

– Не надо! – воскликнула девушка. Упав на колени, она прижалась к его ногам и жалобно залепетала: – Нас ничто не разлучит. Мой путь связывает все остальные – вы сами сказали. Разве не помните? От меня зависит будущее Черного Лотоса! Мы созданы друг для друга! Вы должны взять меня с собой!

Рэйко выдохнула, мысленно призывая Анраку оставить Хару и увести остальных с собой. Первосвященник с минуту буравил ее взглядом, потом обратился к подручным:

– Введите-ка нашу пленницу!

Его приказ, который никак не вязался с происходящим, потряс Рэйко.

– Только ее не хватало! – в сердцах бросила Дзюнкецу-ин.

Два священника скрылись в арочном проеме за драпировками и вскоре возникли опять, неся неподвижное тело в сером одеянии. Руки жертвы безвольно свисали, длинные волосы волочились по полу. Вдруг голова ее качнулась и повернулась лицом к Рэйко.