К этому времени они уже закончили с едой и Голицын был готов поглощать информацию, за которой он сегодня сюда приехал. Чертков практически не ел и большую часть времени наблюдал за тем, как ужинал его московский гость.
— Симпатично? Возможно. Света только многовато, как по мне. Романов в своем дворце для меня находит более уютные места, где совсем нет окон.
Василий Юрьевич бросил на старика заинтересованный взгляд своих черных глаз — не в упрек ли Императору сказано? Сложно было сказать наверняка. С Чертковым всегда было крайне сложно. Хорошо хоть, что говорит обычно то, что думает.
— Если вам будет так лучше, то я могу попросить Орлова, чтобы ваше окно заколотили досками, — предложил Голицын.
— Об этом я и сам могу его попросить, — прохрипел старик. — Пока это ни к чему. Я просто сказал, что в гостях у Александра Николаевича я чувствую себя намного лучше. Иногда мне кажется, что эта общага просто сумасшедший дом какой-то. Преподаватели ведут себя как ученики… Беготня, суета, крики… А для полноты картины время от времени под окнами появляется Борис со своей идиотской музыкой.
— Похоже вы просто устали от школьной жизни, — усмехнулся Голицын. — Я вот на вашем месте сейчас с большим удовольствием согласился бы сюда переехать на пару месяцев.
— Я вообще устал от жизни, Василий Юрьевич… Не только школьной… — устало вздохнул Чертков и махнул рукой. — Ладно, давайте к делу. Перед сном мне нужно полежать немного в горячей воде, иначе моя нога вообще не даст мне заснуть. Долбаная культяпка…
— Что же, в таком случае я с нетерпением жду вашего рассказа. Мне еще нужно будет успеть черкнуть кое-кому пару слов в сообщении.
— Можете расслабиться, ваше сиятельство, мальчишка справился с экзаменом, — заранее успокоил его старик. — Даже лучше, чем мы с вами рассчитывали.
— Как вы и просили, я сказал Громову, чтобы на княжну наложили самое простое проклятье из всех возможных, но чтобы оно не было совсем безобидным, — сказал Василий Юрьевич. — Он говорил, что все сделал.
— Да, он молодец. Понял меня с нескольких слов и эффект был что надо. Выглядела эта дрянь на теле Алены Романовны очень неприятно. Как раз то, что нам нужно было, — одобрительно кивнул старик. — Кстати, я ему уже велел его убрать.
— Если свою задачу оно выполнило, то нечего терзать бедную девушку, — согласился с его решением Голицын. — За последние несколько лет она и без того натерпелась достаточно. Хотя… Это послужит ей хорошим уроком на будущее.
— Ну это меня уже мало интересует.
— Согласен, не будем уходить от нашего разговора. Так что же, насколько я понимаю, Максим смог уничтожить проклятье Малиновского?
— Причем гораздо легче, чем я думал. Темников вообще способный молодой человек. После того, как сегодня все закончилось, я ни разу не пожалел, что передаю свой Дар именно ему. Вряд ли в империи для этого есть более подходящая кандидатура.
— Александр Николаевич будет рад узнать, что он не ошибся со своим выбором, — сказал Василий Юрьевич, которому после этих слов тоже почему-то стало немного легче. Все-таки приятно слышать, что ты присматриваешь за шаловливым ребенком не просто так.
— Вот и порадуйте его, — скривился он, пытаясь удобнее усесться на кровати. — Скажете, что вернулся целым и невредимым. Причем справился с задачей гораздо быстрее чем я думал.
— Это что-то значит или ему просто повезло?
— Пока не буду говорить ничего определенного на этот счет. Не торопите меня. Лично я думаю, что дело не в везении. Дальше будем смотреть, что к чему. В следующем году у него будут новые интересные задачи, которые дадут окончательный ответ на все вопросы.
— Как скажете, Александр Григорьевич. Тогда пока будем просто считать, что Темников молодец и с первой половиной экзамена справился на пять с плюсом. Как по второй части? Неужели ему не стало жаль девушку, и он не захотел избавить ее опасности?
— Да, я бы тоже на вашем месте разочаровался в нем, скажи он мне что мы можем уходить, после того как закончил с Малиновским… Все-таки Максим добрый парень… — согласился с ним Чертков. — Но он молодец. Не стал сам ничего делать и сообщил о проклятье мне. Ровно то, что от него и требовалось.
Лицо главы тайной канцелярии расплылось в улыбке. Это было одно из самых приятных известий за сегодняшний день. Он очень переживал, что Максим начнет действовать под влиянием эмоций, а не трезвого расчета.
Даже не так. Он был на девяносто процентов уверен в том, что Темников решит помочь девушке, как только увидит проклятье, и был приятно удивлен тем, что он поступил иначе. В этой юной голове гораздо больше мозгов, чем он думал. В четырнадцать лет непросто думать на несколько шагов вперед и не поддаваться эмоциям. Да еще с характером Максима.
Хотя… Все это может быть случайностью. Точно такой же, как и успех с первой частью экзамена. Наверное, Александр Григорьевич прав и этому успеху пока не следует придавать слишком большое значение. Следующий год покажет так ли это на самом деле.