Черный Маг Императора 8 (СИ)

— Угу, дай-то Бог, — хмуро отозвался дед заглядывая в салон. — А остальные где? Максим сказал вы всей командой собирались ехать…

Ибрагим замялся на секунду, а потом ответил как есть.

— Не нужны там все, Тимофей Игоревич. Только мешать будут. Вот Ваня с нами едет, так что втроем справимся.

Я думал, что дед сейчас начнет протестовать, но вместо этого он лишь покачал головой и погрозил Турку пальцем.

— Смотри, Ибрагим, внука тебе доверяю. Я бы с вами поехал, но чего уж тут… Толка от меня там точно будет немного… — он махнул рукой и строго посмотрел на меня. — А ты слушай старших и не забудь сразу позвонить, как дело сделаете.

— Само собой, деда, — пообещал я и Ибрагим мягко тронулся с места.

Ехать нам было недолго, около получаса. Я даже не пытался вздремнуть, как частенько это делал в дальних дорогах. Да у меня и не вышло бы. Призраки ржали как кони и рассказывали мне всякие забавные истории, что было для меня удивительно. По-моему, это был первый раз в моей жизни, когда я видел, как Болотников смеется. Я думал, он вообще не умеет этого делать.

Так, слушая их веселые шутки, я и не заметил, как мы подъехали к Сосновой Берлоге. Когда я увидел знакомую табличку: Экологический парк «Сосновая Берлога», на меня нахлынули воспоминания нашего путешествия сюда вместе с Петькой-Свистком и Нарышкиным.

Эх… Как давно это было… Два года почти прошло, а такое ощущение, что это совсем недавно со мной случилось. Первое приключение в компании призрака, а теперь вот, сижу в машине еще с парочкой. Только теперь они из наемного отряда, который и мне отчасти принадлежит. Забавно…

Как только машина остановилась, Ибрагим с Пиявкой сразу же закончили с шутками и с серьезным видом взялись за изучение карты. Несколько минут они переговаривались между собой, обсуждая с какой стороны лучше подходить к нужному месту.

Короткий, но крайне жаркий спор выиграл Ибрагим, у которого был железный аргумент, перевесивший мнение Пиявки. Все-таки в прошлом он был Убийцей чудовищ и единственный из нас троих имел опыт сражения с шипозверем.

Оставив внедорожник на парковке, мы двинулись в лес, который плотной стеной окружил «Сосновую Берлогу» со всех сторон.

Когда мы прошли примерно половину пути, Ибрагим велел нам выпить Эликсиры Легкого Шага, и с этого момента говорить только шепотом. Я впервые пробовал на себе этот эликсир и оказалось, что это очень классная штука. Пусть горькая до невозможности, зато весьма действенная.

Не знаю каким должен быть слух у этого шипозверя, чтобы нас услышать. Лично я не слышал даже шагов Ибрагима и Пиявки, которые шагали всего в нескольких метрах впереди меня.

Вообще, все пока было за нас. Понемногу начинало светать и над травой стелился густой белый туман, как и хотел Ибрагим. С листьев тяжелыми каплями падала роса, отчего казалось, что идет редкий дождь. Тоже плюс. Лишние звуки, которые будут сбивать с толку нашего зверя. Если он вообще здесь есть.

Судя по расстоянию, которое мы прошли, до нашего места назначения оставалось совсем немного, а пока шипозверь совсем никак не проявил себя. Эх… Жаль, что он не порождение тьмы и не тварь из Искажения… Так бы я его смог почувствовать, а это было бы намного лучше, чем вот так топать в полной неизвестности.

В этот момент Ибрагим поднял руку вверх, и мы с Пиявкой замерли на месте.

— Он что-то услышал, как думаешь? — спросил меня Дориан. — А ты? Ты слышишь что-нибудь?

— Не-а… Вообще ничего… Помолчи, Мор…

Оба меча уже давно были в моих руках, но активировал их я только сейчас. Я специально достал их пораньше, чтобы не щелкать застежками футляров вблизи берлоги шипозверя. Теперь вот пришло время аур, которые я начал вешать на себя одну за другой. Благословенный Щит, Область Жизни, Некропокров… Вскоре я был весь укрыт разноцветными сферами.

Глядя на меня, Ибрагим показал большой палец, мол, все идет отлично, а затем сделал осторожный шаг вперед. Пиявка двинулся вслед за ним. Я пошел последним.

Еще ничего не началось, а я уже чувствовал какую-то усталость от всей этой ситуации. Напряжение было просто дикое. Я слышал каждый звук, который меня окружал. Звук падающей росы, бешеный стук моего сердца, предательский хруст ветки под моей ногой… Зараза! Вот я бегемот неуклюжий!

После моей оплошности мы вновь замерли ненадолго. Но вроде бы пронесло. Никаких новых звуков, кроме тех, что мы уже слышали прежде. Пронесло на этот раз. Нужно быть осторожнее вдвойне.

Ибрагим махнул рукой, я сделал новый шаг и в этот момент из тумана с ревом на нас выпрыгнуло огромное существо, которое я даже рассмотреть толком не успел. Просто какая-то ярко-синяя молния пронеслась рядом со мной.

Я инстинктивно дернулся в сторону и видимо это меня спасло. Удар лапы шипозверя пришелся по дереву, которое стояло рядом со мной. От мощного удара оно громко треснуло и сломалось, а над моей головой пронеслось ярко-зеленое кислотное облако, которое окутало покрытую буграми мышц спину шипозверя.