Черный. Марионетка

Мелкие создания двуголовки были размером с ладонь. Они походили на две гибкие полупрозрачные трубочки толщиной в палец, слившихся в одно тело у тоненького хвоста. На концах обеих головок имелись лишь обрамленные шевелящимися отростками отверстия. Ни глаз, ни речи у них не было, они передавали образы-картинки своим владельцам ментально, и служили двуголовки только тайным поклонникам Ушедших.

Жестче всего в мире Здартаррий преследовалось именно поклонничество Ушедшим и каралось магическими законами. Но последователи-поклонники все равно существовали. Одним из них и был ныне совсем молодой смертокнижник Сафаш.

Как въезжали в город, Александр не видел, он прикинулся спящим, а его девчонки оплатили пошлину. Та обошлась им в целых пять серебряных. Вначале, Александр хотел «проснуться» и устроить спор, но до его слуха долетел разговор в очереди на въезд, к которому он прислушался.

Двое спорящих упомянули заклинание Теневой полог, и Александр вспомнил, что его ментальные способности надо скрывать, чтобы не выдать собственные намеренья. Это желание он не стал озвучивать при девушках, а просто ментально попросил у Цирики:

«Рика, узнай у стражи, где у них магические лавки в городе».

– Да, хозяин, – тихо ответила она.

Духа непонимающе глянула вначале на Цирику, потом на лежавшего в фургоне Александра. Цирика мотнула головой, давая понять, что объяснит, но не сейчас.

– Уважаемые защитники города, подскажите, пожалуйста, где у вас находятся магические лавки, – начала Цирика. – Хозяин нас об этом предупреждал, но сам заснул.

Стражники раздели взглядами обеих рабынь, сально их разглядывая, но не посмели другого хамства.

– За рынком рабов идет улица Заклинаний, на ней и расположены все необходимые вам заведения, – пояснил стражник.

– А где рынок? – тут же спросила Духа.

– Его вы точно не пропустите. Самый большой рынок в Авигомае! Он находится в центре города, – ответил второй, кому понравилась именно Духа.

– Спасибо, могучий воин Авигомая! – артистично с придыханием поблагодарила Духа и отправила воздушный поцелуй.

Стражник расплылся в довольной улыбке, но продолжить разговор не осмелился. Приставать к чужим рабам было строго запрещено.

«Шиаль, не переигрывай!» – мысленно одернул ее Александр, и Духа испугалась.

– Прости, хозяин! – побледнела она.

Стражники ничего не слышали, но увидели реакцию девушки. Они напряженно заозиралить, в поисках городского патруля. Им еще наказания за домогательство не хватало. Но никого поблизости не было. Быстро пропустив крытый фургон, они облегченно выдохнули.

Когда ворота города остались далеко позади, Александр поднялся и сел на лавку, по-прежнему в капюшоне на голове.

– Теперь едем к центру города и ищем там трактир с охраной телег и коней. Думаю, Шиаль тоже пора отдохнуть на постели, – распорядился он.

– Спасибо, хозяин! – радостно подпрыгнула на козлах Духа и легонько толкнула Цирику в плечо. – Видела, он простил меня!

Александр усмехнулся. Ведь Духа и впрямь начинала себя вести, как обычный человек. Сказывалось общение с людьми и миром в целом.

Сейчас он решил оставить девчонок в трактире, а сам прогуляться по магическим лавкам, вдруг найдет необходимое ему заклинание Теневого полога. Заодно на рынке поищет доски объявлений для взятия задания. В гильдию ловцов решил не обращаться, там его точно запомнят.

Трактиров вокруг гигантского рынка рабов было множество. Выбрав приличный на вид и с охраной двора трактира, они въехали на его территорию.

– Рика, идем тем же планом. Я немой, ты торгуешься, – напомнил Александр.

Хозяин трактира оказался приветливым человеком. Он сам спросил, есть ли у них ездовое животное и надо ли за ним ухаживать, пока они будут отдыхать в его трактире. Эти услуги входили в стоимость жилья. А самое главное, здесь имелась комната с тремя кроватями и ванной!

После душа им принесли сытный обед, но, как бы Александра не начало клонить в сон, он сходил, умылся холодной водой, взбодрив себя этим, и начал собираться.

– Мы куда-то идем, хозяин? – тут же подскочила с кровати Духа.

– Вы остаетесь здесь. Я иду в магическую лавку, – остудил ее пыл Александр.

Цирика хотела спросить, почему он не берет их с собой, но не стала. По лицу Духи тоже было видно ее желание узнать, но взгляд Александр охладил порывы обоих.

«Что-то они расслабились за этот поход», – подумал Александр и строго наказал:

– Из комнаты ни шагу!

– Да, хозяин, – в голос ответили девушки.

Сегодняшний день не был таким жарким, как предыдущий. Прохладный ветер тянул издалека серые тучи, но до дождя было еще далеко.

За такое время в королевстве Авигомай, Александр уже немного привык, что здесь торгуют рабами, хотя каждый раз при виде грубого обращения с таковыми, ему хотелось прибить рабовладельца.

Пусть девчонки и называют его самого хозяином, это ерунда. Пока они в этом королевстве, ему даже лучше такое отношение.