Чёрный Меч. Восход Багровой луны

— Со мной уже проводили один ритуал, ещё до того, как я оказался здесь — сухо пояснил Блюститель, бросив взгляд в сторону потухшего камина — Понимаете, мой отец желал чтобы я сражался за наше королевство именно в рядах ордена. Я и сам уважал Мечников Полнолуния с самого детства, ибо вырос на историях и легендах об ордене… Не знаю, откуда в Ханроде взялся один из наставников Волчьей Цитадели. Но в тот день, они оба пришли в наш дом, Ронферд и мой отец. Из-за того, что меня тренировали ещё с малых лет, мастер посчитал, что я готов к начальному этапу пробуждения.

— А тебе не кажется странным то, что столь серьёзную операцию решили провести с ещё несформировавшимся в магическом и физическом плане человеком? — вполне оправданно усомнился адепт Круга, сверкнув оранжевыми глазами — Я знаю, что облик зверя может истощить неподготовленного неофита, от чего последний умрёт. Да и насколько мне известно, превратиться в волколака может лишь прошедший обряд воин. И то, не рядовой боец Мечников.

— На самом деле, Ронферд начал моё обучение ещё раньше. Он поил меня странными зельями, после которых внутренности, словно менялись местами… Как это было сегодня… Я чувствовал, как моё тело начинало меняться. И как жажда крови просыпалась внутри. И за пару дней, до моего отъезда из родного поместья, во время очередной тренировки, меня охватила ярость и моя рука превратилась в волью лапу.

— Я представляю, что почувствовали окружающие тебя люди — усмехнулся Таррон.

— Кроме отца и наставника, рядом никого не было — вспоминал воитель — Но я и сам был напуган такими изменениями.

— Скорее всего, те зелья обладали внушительной силой, способной породить нечто подобное. Но лишь "Полночь" способна завершить полное формирование тела и его адаптации к таким огромным нагрузкам. Видно твой иммунитет, да и всё тело в целом, были настолько крепкими, что Ронферд решил улучшить тебя ещё больше — предположил Абран.

— Вот уж точно — кивнул Оливер.

— Мда — слегка ошарашено произнёс Тарро, представляя в голове описанную сцену — И, что произошло дальше?

Ноющая боль в руке разрезала прочные ткани, возникнув подобно беспочвенной мысли на ровном месте. Любой другой человек счёл бы это чувство за обычное проявление дискомфорта, коий свойственен любому организму. Но в нынешнем случае, боль была предвестником совсем иного проявления.

— Мастер усмирил мою сущность при помощи одного из своих заговоров и я успокоился.

— Наставники всегда стараются держать ситуацию под контролем… Ничего удивительного — тепло усмехнулся Абран, глядя на льющийся из окон свет.

Парни тихо посмеялись, можно даже сказать с некой горестью. Что отзывалась в теле от постоянных тренировок. А "подбадривающие" вопли учителя, вызывали холодок, проносящийся по спине… В общем и целом, ситуация и правда была под контролем.

— Разумеется мой отец был удивлён тем случаем, несмотря на то, что многое повидал на своём веку. А затем, я покинул дом, чтобы продолжить своё обучение. Несмотря на хорошую выучку, мастер ясно дал понять, что старых навыков будет недостаточно.

— Это объясняет то, почему наставники гоняют всех учеников, как по последнему кругу преисподней — взял слово юный адепт — Я не знаю, по каким принципам и критериям отбирают настоящих солдат ордена. Но знаю, что маги Цитадели проходят ещё более суровые испытания, чем к примеру в академии или Магистрате. Нам рассказывали некоторые учителя о своём пути в магической школе. И отвечу честно. Нам гораздо тяжелее.

— Что ты имел ввиду под "настоящих солдат".

Оливер скептически посмотрел на Абрана, недвусмысленно намекая на промелькнувшие сомнения в речи последнего.

— Хочешь сказать, что от нас не будет толка?

— Вовсе нет — парировал парень — Сам Магистр сказал, что вы одни из Мечников. Но, ты ведь понимаешь. Даже такой могущественной организации свойственно терять солдат. В том числе, самых сильных представителей.

— Я-то понимаю, просто прозвучало это как-то не очень — хихикнул мечник.

— Увы, так оно и есть — грустно подметил Райвел — У нас есть все шансы просто не дожить до получения настоящей брони. Так что неудивительно, что юный магик скептически относится к этому.

— За себя я тоже не уверен — посмеялся адепт — В прямом смысле, я могу сгореть из-за вырывающейся из меня силы. Можно сказать, что нахожусь в ещё большей опасности, чем вы.

Таррон смотрел на своих друзей как-то потерянно. Пройдя важное испытание, внутри образовалась зияющая расщелина, которая словно начинала разрастаться на пути новоиспечённого воина. Пытаясь сказать ему "Не думай, что самое сложное осталось за спиной. Глупец. Будь готов к новым трудностям".

— "Хех. А я ещё жаловался, словно у меня скучная жизнь… Смешно".

За пределами их скромного домика, доносились указания и постоянный перестук кузнечных молотов из другого конца яруса. А громкие раскаты от магических заклинаний обучающихся магиков, сотрясали сам воздух.