Чёрный менестрель (СИ)

Также приговаривается к погребению заживо девица Ноли, которая, будучи продана за долги отца своего благородному господину Местостосу, не смирилась со своей участью, и когда благородный господин возжелал познать её, убила его. Приговор городского суда окончательный и обжалованию не подлежит, однако, согласно завету Великого Куста, ежели кто выплатит городскому совету десять золотых, то может забрать указанную рабыню и пользоваться ею как её хозяин... - чиновник перевернул двумя руками большие песочные часы, которые стояли на помосте, и продолжил:

- В случае, ежели упомянутую рабыню по истечении отмеренного времени никто не купит, приговор будет приведён в исполнение...

- И какой же дурак купит такую рабыню? - под смех окружающих заметил один из богато одетых тапийцев. Был он в жёлтом с красными полосками халате и пришёл на рыночную площадь явно с целью проведения культурного досуга - просмотра казни.

- Холощёный, вроде тебя, - под ещё более громкий смех ответил ему ремесленник-тапиец в весьма скромной коричневой тунике.

- Что же, в таком случае у нас есть шанс узнать, кого в нашем городе выхолостили, - глубокомысленно заметил ещё один тапиец из толпы, судя по виду - горожанин среднего достатка.

- А зачем кастрату рабыня? - спросили из толпы, Голушко не смог разглядеть, кто.

- Работать заставит, - всё так же глубокомысленноответил горожанин среднего достатка в синем плаще, - рабы - они, знаешь ли, иногда работают.

- Там, где работают рабы, толку нет! - с вызовом произнёс ремесленник в коричневой тунике, он, судя по виду, уже хотел разродиться речью, но тут же его перебил горожанин в жёлтом с красными полосами халате:

- Тебе видней, ведь Великий Куст определил тебе назначение работать руками, - несмотря на всю, на первый взгляд, благовоспитанность речи, всем было ясно, что богатенький издевается - физический труд у семикустников считался позором, недаром куинам, самым уважаемым членам общества семикустников, запрещалось самостоятельно даже выносить мусор из своего дома...

Пока вокруг разгорался спор, нечто среднее между богословским диспутом и профсоюзным митингом, Голушко размышлял. С одной стороны, ему было ужасно жаль несчастную девочку, которой на вид не было и четырнадцати, и поэтому юридические струны души Степана требовали её выкупить. С другой стороны, деньги, выделенные Снурией на накладные расходы (именно так Голушко мысленно называл операцию по поджогу города, что поделаешь, мать его воспитала очень законопослушным, и он по-прежнему оставался таковым где-то в глубине своей бездонной души) заканчивались. А платить из своего кармана, пусть даже для того, чтобы восторжествовала справедливость, Степан, как истинный сын "ридной окрайны", категорически отказывался.

На рыночной площади было весело, все ждали начала "культурного мероприятия" (казни) и убивали время до её свершения, как вдруг около помоста громко раздался звонкий девичий голос:

- Я покупаю!

На рыночной площади установилась гробовая тишина. Приблизительно через полминуты чиновник, объявлявший приговор, подобрал отвисшую челюсть и насмешливо спросил:

- А у тебя есть десять золотых?

- Ну да, - ответила Ребана и протянула к чиновнику правую руку, в ладони которой поблёскивали солнечным светом десять монет.

- А твои папа с мамой знают, что ты собираешься потратить такую сумму?- придя в себя от шока, спросил чиновник.

- Да, папа - купец, мы недавно приехали в ваш город, он мне сам эти деньги дал, чтобы я купила себе на день рождения какую-нибудь безделушку, - прочирикала Ребана, пока Голушко стирал со лба пот. Он только сейчас понял, что девчушка, отданная под опеку Хиир, будет следовать заветам своей учительницы.

- Вот я подумала, что рабыня - это лучшая безделушка.

Чиновник несколько раз попытался что-то сказать, но только открывал и закрывал рот, как выброшенная на берег рыбина. Придя в себя, он спросил:

- Милая, ты разве не слышала, что она - убийца? Неужели ты не боишься, что она тебя тоже...

- А меня-то за что? - удивилась Ребана, - я же ведь не мужчина...

Чиновник хотел ещё что-то сказать, но хохот покрыл рыночную площадь, как прибой во время прилива покрывает прибрежную отмель.

Отсмеявшись вместе со всеми, чиновник виновато улыбнулся и сказал:

- Всё это, конечно, хорошо, но твой папа может подтвердить твои слова?

- Разумеется, нужно только послать в постоялый двор "Гусиная печень" и мой папа придёт сюда, чтобы подтвердить мои слова, - начала было Ребана, но увидев тень сомнения, набежавшую на лицо собеседника, быстро поправилась, и, указав на Голушко, сказала:

- Вот господин менестрель, он едет в нашем обозе и иногда приглядывает за мной, вот он всё подтвердит.

- Вы подтверждаете слова этой особы, господин менестрель? - грозно спросил чиновник.

- Да, разумеется, - ответил Степан, думая о том, что затеряться в Тапии теперь будет уже не суждено никогда - каждая собака узнает его в лицо.

- Ну что же, тогда займёмся формальностями, - сказал чиновник и приступил к делу...