Чёрный менестрель (СИ)

Появление мага на постоялом дворе, причём не какого-нибудь, а члена магической гильдии Тапии, было неожиданным не только для наблюдающих за господином менестрелем, но и для него самого. Подлетев к столу, за которым Голушко весь вечер настраивал свою гитару за исключением моментов, когда он пил и ел, Ребел остановился, оперся рукой за угол стола и тяжело задышал.

- Чем обязан визиту глубокоуважаемого мага? - с раздражением спросил Степан, понимая, что вся его конспирация окончательно полетела к чёрту.

- Куандуку похитили! - всё так же тяжело дыша, ответил Ребел.

- Кого похитили? - не понял Голушко.

- Куандуку! - вновь повторил маг, но увидев по окружающим его лицам, что его не поняли, пояснил:

- Мою сестру.

- А при чём здесь я? - искренне удивился Степан.

- Просто мне больше не к кому обратиться, - ответил Ребел.

- Уважаемый коллега, а вы не пробовали обратиться в городскую стражу? - спросил сидящий за соседним столиком Диргиниус, который изображал случайно зашедшего посетителя.

В ответ Ребел вынул из висящего на его поясе кошелька кусочек угля и начертил на столе десять иероглифов.

- И что это за народное творчество? - удивлённо спросил Степан, почти ожидая услышать в ответ: "фигвам называется".

Вместо этого Ребел прошептал на ухо Голушко всего одно слово, а точнее, имя:

- Вагистай.

***

Наблюдавший за этой сценой Луад был слегка ошарашен тем, что когда маг закончил шептать менестрелю на ухо, тот встал и вышел, а вслед за ним и не менее трети находившихся в зале постоялого двора посетителей. Интересно, как-то отстранённо подумал Луад, они все тоже за менестрелем следят, или это его охрана?

Подойдя к столу, за которым не так давно сидел менестрель, Луад увидел надпись и застыл, как вкопанный. "Вот попал, так попал", подумал Луад, продолжая стоять, тупо пялясь на надпись. В отличие от Степана, Луад умел читать иероглифы низкого стиля, что естественно, ведь другие в вольных городах почти не применялись. Два крайних иероглифа обозначали, что между ними находится имя, которое следует читать по начальным звукам названия каждого из символов, обозначаемых иероглифами. И восемь иероглифов между ними складывались в имя: "Вагистай", имя, которое принадлежало покровителю Луада.

Машинально подойдя к стойке, за которой хлопотал хозяин, Луад бросил серебряную монету и потребовал:

- Бокал лучшего вина!

Выпив вино залпом, Луад медленно побрёл обратно за свой столик, но не дошёл до него, так как путь ему преградила весёлая девица:

- Привет, красавчик, - Ватлея одарила его профессиональной улыбкой представительницы древнейшей профессии, - хочешь развлечься всего за полцены?

Вопрос Ватлеи вывел Луада из ступора, и он сообразил, что вообще-то он должен следить за менестрелем, а менестрель только что ушёл. Выскользнув из объятий весёлой девицы, Луад метнулся к выходу, но на улице перед постоялым двором уже никого не было. Посмотрев сначала в одну, а затем в другую сторону, он понял, что упустил объект, и снова впал в ступор. Ватлее пришлось приложить немало усилий, чтобы донести до него простую мысль, что глупо стоять вот так посредине улицы, когда в заведении мадам Пимп есть хорошее имперское вино, тёплая постель и такая отличная барышня, как Ватлея, всего-то за полцены...

[1]

[1] Следящие за едой - жреческий отряд стражи, который следит за тем, чтобы все в Тапии ели только разрешённую Кустом пищу (прим. авторов).

[2]

[2] Дешифровка предложения в депеше: "Куратору юго-западного направления Ордена Распознающих Зло: объект, за которым по Вашему указанию было установлено наблюдение, активно продолжает формировать команду для прикрытия своих силовых действий".

[3]

[3] Дешифровка предложения в депеше: "Несколько дней подряд в последнее время объект продолжал усиленную подготовку к реализации своего плана, невзирая на наблюдение за ним местной тайной стражи, и был вынужден несколько раз отрываться от преследователей. Такое поведение совершенно не согласуется с легендой менестреля, которую он себе выбрал".

[4]

[4] Дешифровка предложения в депеше: "Непосредственное силовое прикрытие объекта осуществляет боец высокого класса, по легенде - дочь главы обоза, обоз же является замаскированной вольной ротой как минимум средней по своему силовому потенциалу".

[5]

[5] Дешифровка предложения в депеше: "В настоящее время объект договорился о содействии его плану с магами нанятыми властями Тапии, один из магов - семикустник, подробности переговоров, к сожалению, узнать не удалось".

[6]

[6] Дешифровка предложения в депеше: "В настоящее время план, разработанный объектом, по-видимому, вступил в конечную фазу и будет реализован в течение ближайшего месяца, так как покупка объектом десяти домов в местном квартале бедноты, безусловно, заинтересует власти, что может привести к провалу плана, реализуемого объектом".

[7]