Черный нарцисс

Кто-то фыркнул, кто-то засмеялся. Стас побагровел. Без сомнения, будь Вера просто бывшей одноклассницей, не миновать бы ей грубой отповеди. Но бизнесмен весьма кстати вспомнил, чьей женой она была, и прикусил язык.

– Я думаю, – вмешалась Вероника, – прежде всего мы должны согласиться, что Виктория тут ни при чем.

– А доказательства? – невинно поинтересовался Коля, который, как и все репортеры, обладал умением мгновенно переметнуться с одной стороны на другую. – Доказательства где?

– В самом деле! – поддержала его Кира.

Вера повернулась к Палей, и Виктория поняла, что ей придется все-таки сказать свое слово.

– Можете не волноваться, – произнесла она саркастически. – Я была на допросе у следователя, но у меня есть алиби.

Положим, это было неправдой – алиби имелось у нее на время только одного убийства, и Антон Помогай еще не знал об этом факте. Но, в конце концов, поскольку она и в самом деле никого не убивала…

– Ну так сразу же надо было об этом сказать, – пробормотала сконфуженная мадам Хабарова.

Виктория сосредоточенно изучала потолок. «Чтобы я еще когда-нибудь за кого-нибудь попросила… – пронеслось у нее в голове. – Да пропадите вы все пропадом!»

…И тем не менее она знала, что в следующий раз попросит точно так же, как и в этот, несмотря на весь свой показной цинизм, мизантропию и нежелание просить о чем бы то ни было. Потому что иначе она просто не могла.

– Я надеюсь, – громко объявила Вероника, – мы решили этот вопрос, так что можем перейти к следующему. Пока мы имеем три жертвы: Катя Корчагина, по мужу Бородина, Гена Нифонтов и муж Кати, Арсений Бородин. Две жертвы из трех – наши одноклассники. Третья напрямую связана с первой. У кого-нибудь есть предположения, за что их всех могли убить?

– В смысле, что их всех связывало? – уточнил Коля.

– Да, – ответила Вероника. – Потому что следствие ведется слишком медленно. Вот я и подумала, что, если мы соберемся и постараемся вспомнить… Ведь не могли же их убить просто так, ни за что! Должна же быть какая-то причина!

Лиза закрыла книжку и подняла голову.

– А какая может быть причина? – своим детским голосом спросила она.

– Деньги, – ухмыльнулся Коля.

– Необязательно, – возразила Вера. – Вовсе не обязательно.

– Деньги, власть, личные счеты, какая-то информация, которая могла представлять для кого-то опасность, – перечислила Вероника. – Причин может быть много, но я не думаю, что этих людей убили из-за пустяков. Что касается наших погибших одноклассников, то мы все видели их на вечере и общались с ними. Может быть, кто-то из вас что-то заметил? Например, Катя говорила, что ей угрожают? Или Гена о чем-нибудь таком упоминал?

– Мы с ним выпивали, но он ни о чем подобном не говорил, – объявил Стас, насупившись.

– Я тоже общалась с Катей, – нерешительно сказала Кира. – Она была такая веселая, задорная… Разве стал бы человек так себя вести, если бы чего-то боялся?

Виктория нахмурилась, и чуткая Вероника моментально заметила перемену в ее настроении.

– Виктория, ты хочешь что-то сказать?

– Да. Прежде всего это глупости.

– Что именно, извини? – удивилась Вера.

– Да все, что вы затеяли, – пожала плечами Виктория. – Вы смотрите на это дело как на классический детективный роман, в котором автор всегда оставляет подсказки, кто и за что убил героя, и внимательный читатель может эти подсказки проанализировать и найти убийцу еще до финала. А если не найдет, или ему станет скучно, всегда можно перелистнуть страницы и в конце посмотреть, кто и за что убил. – Она перевела дыхание. – Так вот: это не детективный роман. И последней страницы тут не будет. И никаких подсказок здесь может не оказаться, а если они есть, искать их придется очень долго. Надо быть откровенными, мы не знаем ничего, кроме того, что эти убийства как-то связаны между собой. Только вот связаны они могут быть тысячью способов, понимаете?

– Ну и как они связаны? – подал голос Слава Хабаров.

– Да как угодно, – пожала плечами Виктория. – К примеру, Арсений Бородин узнал какую-то страшно-ужасно-невероятную тайну и проболтался об этом своей жене. Жена выпила на вечере встречи и проболталась Гене. Ведь, что греха таить, язык у нее был без костей. Кстати, вы не помните, они общались с Геной?

– Общались, – кивнула Лиза. – Во всяком случае, я видела, как они танцевали.

– И разговаривали, – объявила Вера. – Точно, я сейчас вспомнила.

– Ну вот. И те люди, которым огласка этой тайны могла повредить, решили убрать всех, кто о ней знал. Катю, Гену и Арсения. Пожалуйста, вот вам версия.

– Может быть, – сказал Коля, подумав. – Все началось именно после нашей встречи, значит, что-то произошло именно там.

– И опять детективный роман, – вздохнула Виктория. – Коля, мы на самом деле не знаем, что именно и где произошло. Это могло быть до вечера. Это могло быть после него, потому что между встречей и первым убийством был промежуток в несколько дней. У нас ничего нет, кроме предположений, а этого слишком мало.

– Да, но должны же мы принять меры, чтобы не стало еще больше! – вскинулась Вероника.