Черный номер один

Где же Рю, когда он так нужен мне? Я попыталась послать ему безмолвный зов, но вся моя энергия ушла на то, чтобы создать этот портал. Без Сердца Айур и своего варакси я практически беспомощна.

Я пыталась не думать о том, что сталось со мной, когда я прошла через портал. Похоже, что моя душа сбросила бренное тело, которое пожрал огонь, и устремилась спасаться от… Хтонического Зверя.

Мрак за моими плечами сгущался. Я боялась оглянуться, чтобы не наткнуться взглядом на это. Во мне царапались чёрные шипы паники, отчаяние, должно быть, плескалось в моих зелёных глазах. Глазах, подобных сияющим изумрудам, как любил говорить Огнеяр, когда бывал в хорошем настроении. Но Огнеяр не со мной, и он не может мне помочь. Я как обычно, беспомощна без своего черного дракона. Мой черный номер один.

Скорее, скорее!

В Междумирье время всегда течёт очень медленно. Поэтому надо помнить о том, что задерживаться здесь всё-таки не стоит, иначе в Восьми Мирах пройдет слишком много времени. Эйнштейн бы порадовался: полное подтверждение теории относительности.

Я сама уже не понимала, куда и зачем я бегу. Но вот впереди показалась уже знакомая мне река, и я, ни минуты не сомневаясь, прыгнула в её гостеприимные объятия.

Последнее, что я услышала, перед тем, как провалиться в сон, были разъяренные вопли Ф’хтагна, который не смог устранить аннэа, избранную, вестницу Богини Истинной Луны.

Река потянула меня на дно, в самый омут, закрутила, понесла прочь. Мне стало всё равно, куда плыть. Без тела я всё равно не боец. А оно сгорело в том ослепительном пламенном вихре, который уничтожил ведьм и упырей, и, я надеюсь, повредил это ужасное дерево.

Я прикрыла глаза и покорно ждала своей участи. Всё равно я существую напрасно. Я не могу вернуться к Огнеяру, не могу спасти Богиню, не могу найти её рукопись, и даже Сердце Айур. Всё кончено. Теперь Ф’хтагн победит.

Глава 26. В отчаянии

Мистическая река несла меня, ударяя о пороги, протаскивая по самому дну. В рот забился песок, конечности оплели водоросли, мешающие плыть, глаза застила мутная вода.

«Долго ещё плыть?», — спросила я саму себя.

И меня тут же швырнуло на берег. Я приподнялась на локтях, огляделась по сторонам, нетерпеливо отбросив рыжую прядь за спину, и поняла, что вновь попала в земли Ковена Вереска. Неподалеку возвышалась знакомая башня. Светила Истинная Луна, и море лениво катило свои волны, разбивающиеся о прибрежные скалы и волнорез.

— Так ты вернулась?

Я повернула голову к источнику шума. И почему я распознаю голос, как шум?

На меня глядела девушка-альбинос в белоснежном платье. Она сидела на песке в позе лотоса. Казалось, я только что прервала её медитацию. Остроконечная шляпа ведьмы лежала на песке неподалёку. Гилль.

— Не сказать, чтобы я очень хотела вернуться в Элизиум после того, как вы меня выгнали. Но у меня не было выбора. Река времени принесла меня к вам.

— Что это с тобой? — вдруг встрепенулась Гилль.

Ведьма подошла ко мне настолько близко, что я почувствовала аромат её яблоневого дыхания и услышала пульсацию её крови. Невольно потянулась к её шее, предвкушая, как мои клыки порвут её хрупкую, нежную кожу, впиваясь всё глубже и глубже, а потом я вкушу её пряную кровь, с привкусом страха.

— Веспер, — прошептала Гилль.

В руках ведьмы загорелся небольшой огонек, грозящий вспыхнуть яростным пламенем в случае опасности. Глаза Гилль стали серьезными и безжалостными.

— Отойди от меня, вампир. Или я уничтожу тебя.

Я тут же пришла в себя.

— Прости, — понуро опустила голову. — Но такова теперь моя природа.

— Ты извиняешься? Значит, твою душу не покрыла Тьма?

— Похоже, что нет.

— Где ты была?

— Убегала от Ф’хтагна по Междумирью.

— Ты умеешь путешествовать между мирами? — воскликнула Гиль. — Этого не может быть! Айур не течёт в тебе!

Я пожала плечами и приняла более удобную позу, попросту развалившись на песке, как морская звезда. Пошевелив руками и ногами, я создала песчаного ангела.

— Вскоре займется рассвет, ты не можешь больше здесь оставаться. Уходи, — голос Гилль звучал беспощадно.

— Мне некуда идти, и ты это прекрасно знаешь.

— Значит, кайю террна, — задумчиво протянула Гилль. — Хорошо, ты можешь идти за мной. Мы укроем тебя в Башне, но взамен ты должна поклясться, что не съешь никого из нас, и не обратишь.

— Клянусь, — легкомысленно ответила я.

Гилль невольно усмехнулась.

— Нет, это делается совсем не так.

Она протянула ко мне руку. В её ладони сиял маленький шарик света, который причинял мне боль своим сверканием.

— Призови пламя Тьмы.

— Но я не умею.

— Кайю террна умеют это. Просто представь, как нечто маленькое и невесомое отделяется от твоей души, и выходит наружу через руку.

Я прикрыла глаза. С трудом нащупав внутри себя угасающий источник Айур, я с усилием представила, как на моей ладони расцветает тёмный цветок.