Черный отряд

Особняк ныне находился в зоне отчуждения, жители прибрежных районов давным-давно были эвакуированы, а в доме расположился штаб территориальной обороны. Но сегодня сюда прибыл номинальный хозяин дома, причем с компанией — вместе с моим высоким покровителем Дмитрием Родионовым.

— Максим. Ты нужен в Москве, — сходу сообщил мне Родионов. — Летим все вместе, спецрейсом.

«Все вместе», судя по всему, подразумевало не только меня, но и семью Мэйсонов. Я только руками развел, не зная даже что на это сказать и о чем сначала спросить.

— Почему такая срочность? — сформулировал я наконец главный вопрос.

— Президенту Конфедерации в Конгрессе сегодня объявлен импичмент, советские войска прекращают свою миссию, приглашение будет отозвано в самое ближайшее время. Уже на завтра назначено внеочередное заседание Совета Безопасности ООН, на нем как ожидается будет принято решение о вводе на территорию Конфедерации международного контингента по защите человеческой цивилизации.

— Наших войск там не будет, надеюсь?

— Вопрос на стадии обсуждения.

— Если у вас есть необходимые ресурсы, пусть наших в этом контингенте будет как можно меньше.

— Ты так уверен, что последует более серьезная атака?

— Более чем. Добром не кончится.

— Я учту твое мнение. Сейчас полетели, нас в Москве ждут.

— Кто?

— Машина ждет. По дороге расскажу.

Глава 8

— Кс-кс-кс… Кс-кс-кс-кс-кс…

Алиса сидела у подвального окошка и подманивала кошку. Переноска с едой внутри стояла рядом, дверца была открыта. Трехцветная кошка, явно бывшая домашняя, но сейчас запуганная улицей и опасающаяся людей, понемногу приближалась. Она уже, принюхавшись и уступая перед голодом, неуверенно ступила передней лапой на порог переноски.

Раздавшийся телефонный звонок прозвучал довольно громко, спугнув кошку, только хвост мелькнул.

— Бл… блин, — едва не выругалась Алиса.

Похоже, придется спускаться в подвал этой хрущевки. Всех котят оттуда выловили еще три недели назад, а вчера пришла заявка о приблудившейся туда же кошке. Где брать ключи у домоуправа Алиса знала, просто хотела управиться побыстрее, поэтому и попробовала проверенный трюк с переноской.

Почти удалось. Но почти, как говорится, не считается.

Алиса поднялась и продравшись через густые кусты сирени отошла от подвального окошка. Посмотрев на высветившийся на экране незнакомый номер, она недоуменно пожала плечами и ответила на звонок.

— Слушаю, — сдерживая раздражение, ровным голосом ответила девушка.

— Алиса. Это я.

— Кто я? — спросила машинально, еще до того, как узнала звонившего. Странный был голос, пустой какой-то, сразу не поняла кто это.

— Твой отец.

— Слушаю тебя, папа, — в голосе Алисы прозвучали ледяные нотки.

С отцом они, за последние месяцы после произошедшей ссоры, общались лишь изредка. Несмотря на вроде как примирение, между ними словно выросла ледяная стена, так что темы для общения если и были, то исключительно утилитарные.

— Алиса, я сейчас на даче в Раздорах, есть разговор. Приезжай.

— Ты же знаешь, что я не могу находиться под одной крышей с твоей семейкой.

— Вчера вечером я избил Альберта, сломал ему руку и челюсть. Сегодня вечером меня вызывают на допрос, а Татьяна уже подала заявление на развод.

— Так это меняет дело! — вспомнила Алиса недавно услышанный анекдот и одобрительно поджала губы. — Что за ярко-красная комета в небе взорвалась, что ты…

— Алиса. Приезжай.

— Хорошо, буду через час.

Алиса убрала телефон, нашла в соседнем дворе старшего волонтерской команды, с которой участвовала в деятельности по отлову бродячих кошек и сообщила что уезжает по делам неотложной необходимости. После направилась на стоянку к своей машине.

Восемнадцать лет Алисе исполнилось неделю назад, но права она еще в школе получила на курсах ДОСААФ, так что уже села за руль. Боялась страшно, до дрожащих рук и холодного пота, но старалась страх не показывать, вышибая его клином упорства.

Новенькая спортивная волга утробно зарокотала мотором, когда Алиса начала выезжать на проезжую часть из парковочного кармана. От волнения она ускорилась довольно резко, так что буквально вылетела на проспект — не справившись с управлением, вырулив сразу во второй ряд, собирая за собой возмущенный гул клаксонов.

Алиса ехала по Москве, вцепившись в руль изо всех сил, иногда забывая как дышать. Почти не моргая, она держала взглядом бампер впередиидущей машины, тщательно выдерживая дистанцию при торможении перед светофорами. В состоянии невероятного напряжения Алиса проехала через половину города, преодолев даже несколько сложных левых поворотов. И только когда повернула на Рублевское шоссе, немного расслабилась. Все, здесь можно просто ехать по прямой в среднем ряду, дорога сама куда нужно приведет.

Потом уже, на Рублево-Успенском шоссе, на которое Алиса выехала по широкой магистральной развязке, она как обычно вспомнила, что дорога эта раньше называлась «царской». Еще полгода назад, когда личный шофер возил ее по этой дороге домой, она часто в воображении примеривала на себя царскую порфиру. Теперь же постоянно вспоминала запавшего в душу Максима Царева.