Черный отряд

Едущий к зданию портальной станции ЗИЛ вильнул, и медленно-медленно заваливаясь на бок, перевернулся. Уцелевшие бойцы попытались выбраться, но в кабину почти сразу прилетела стрела Тьмы, просочившись сквозь решетки разъедающей все вокруг черной кислотой.

— Едем-едем-едем! — кричал я водителю.

Наша машина вильнула, объезжая перевернувшийся грузовик, и мы, задавив пытающегося убежать с пути колдуна, заехали по крыльцу прямо в зал портальной станции.

Оказались словно в соборе Святой Софии — столько здесь места внутри, и так высоко купол. Портальные ворота, сразу несколько штук на другой стороне зала, выглядят безжизненно. Но в двух портальных арках, даже отсюда вижу, есть энергетические кристаллы. Причем горят отсветом — явно заряженные. Их теперь нужно только освободить от предохранителей, и все заработает — я примерно знаю систему.

Глядя на порталы, удостоверившись что есть рабочие — от души сразу отлегло, я успел увидеть несколько колдунов в длинных черных плащах с красной окантовкой по краям. Капюшоны откинуты, бледные как мел лица бесстрастно взирают на нас — у культистов вообще эмоций не видно, когда они полностью во Тьму обращены.

Огромный зал, кстати, уже наполнился эхом разрывов — оставшиеся бойцы тоже увидели колдунов и начали стрелять из всего что есть. Рвались гранаты, хлопали дробовики, метались под потолком эхо выстрелов и взрывов. Позади между тем нарастал рев — во дворе остался сопровождающий нас рогатый Дьявол. Похоже, нас догнала самая настоящая орда; судя по шуму, вся та тьма нечисти, которую мы недавно миновали на удачу, на дурака, сорвалась с места за нами — осознав ошибку.

Громко ревевший — аж витражи дрожат, Дьявол активно шинковал тварей на улице. Но нечисти было слишком много — часть уже заскакивала через выбитые двери внутрь, часть лезла с других сторон, выбивая витражные окна.

Стреляли мы сейчас во все стороны, я даже мечом сбил несколько тварей, запрыгнувших на машину. Мельком подумал, что все мои предположения о том, что мы зайдем в Разлом, тихо захватим портальную станцию и выберем пункт назначения, сейчас кажутся очень смешными.

Мало кто из бойцов понимал, что происходит. Но в меня верили, потому что надо же во что-то верить. И когда я скомандовал прикрывать меня у портала, прикрывали.

Готовых к работе порталов было два, даже три — еще в одном заметил рабочие кристаллы. Но я не выбирал, просто направился к тому, что был ближе.

Как настраивать порталы — используя навигацию, я знал. Так, в общих чертах. Но времени на то, чтобы активировать рабочий стол управления, смотреть карту и пытаться понять куда идет портал, просто не было. Пусть неожиданный рогатый союзник и удерживал нечисть на пороге зала, но адские гончие напирали. Твари лезли через окна, карабкались по стенам и выбивали витражи, падая вниз со шлепками. Сейчас если подойдут еще культисты или демоны, будет очень грустно.

Поэтому я, понимая что счет идет уже на секунды, просто выдернул из опор ближайшей арки все четыре скобы предохранителей, которые закрывали кристаллы от энергетического каркаса портала. Арка сразу замерцала алым отблеском, пойдя рябью, словно поверхность воды, а чуть погодя стала похожей на зеркало.

Не знаю, что там, но не думаю, что будет хуже, чем здесь.

— Вперед, вперед, рули сюда! Да, да, прямо в портал! — кричал и махал я руками, показывая водителю направление движения.

Последний ЗИЛ, зарычав мотором, с мерзким скрежетом проскальзывая резиной по мрамору зала разогнался, подпрыгивая на телах убитой нечисти. Я разбежался, подстраиваясь и запрыгнул на подножку, разрубив прыгнувшую на меня тварь. Когда мы заезжали в портал, обернулся. Рогатый Дьявол был уже внутри здания. Он рвал когтями и топтал нечисть, но противников было слишком много — твари висели на нем гроздьями, давили живой массой, и он уже понемногу терял подвижность.

— Рекс, за мной! — крикнул я демону.

До того, как мы проехали через зеркало портального перехода и до того, как я ощутил лишь привычное чувство легкости и дезориентации, увидел, как рогатый Дьявол сорвался в нашу сторону. Испытал при этом смешанные чувства — я не очень понимаю, почему этот монстр за нас. Если честно, если как на духу с самим собой, разумом я не очень хотел, чтобы он добрался до портала и выбрался за нами. Но, как мне сказала недавно Кэрол: «Думай сердцем, а не разумом».

Короче, действовал сейчас и без сердца, и без ума, когда позвал рогатого Дьявола за собой — сделал я вывод. Просто позвал — а зачем и почему, черт его знает. И как раз в этот момент признания посмотрел в свое отражение — арка портала была уже совсем рядом. Посмотрел, и беззвучно выругался. Слишком долго я прожил в мире без магии, забыл уже как выгляжу — меня, когда глянул в свои демонические глаза, пронзило догадкой.