Черный отряд. Тени сгущаются

— Инквизиторы. Законники. Кого ты там вызвала?

— А с какой стати им сюда приходить?

Шед, морщась от боли, поднял на нее глаза.

— Я же вам говорила, что готова на все, лишь бы выбраться из Котурна, — зашептала Лиза. — И я не собираюсь упускать свой шанс. Теперь мы с вами партнеры, господин Шед. Доходы пополам.

Шед снова обхватил руками голову и застонал. Это никогда не кончится. Разве что вместе с ним. В душе он клял последними словами и Ворона, и весь род его.

Зал был пуст. Дверь закрыта.

— Сначала нужно заняться Гилбертом, — сказала Лиза.

Шед понуро кивнул, избегая ее взгляда.

— Глупо с вашей стороны было давать ему драгоценности, которые он может узнать. Он убьет вас, если мы не прикончим его первые.

Шед снова кивнул. «Почему я? — стенал он про себя. — За что мне такое наказание?»

— И не думайте, будто вам удастся отделаться от меня, как от Сью или шантажиста. Я оставила у отца письмо, и, если я исчезну, он отнесет его Волу.

— Слишком ты сообразительная. Плохо кончишь, — буркнул Шед. И добавил: — Потерпи до зимы, уже недолго осталось.

— Да. Но мы не будем работать как Ворон. Слишком это утомительно и рискованно. Мы займемся благотворительностью. Будем пускать сюда всех бездомных. А утром одним или двумя станет меньше.

— Ты соображаешь, о чем говоришь? Это же убийство!

— А кому какое дело? Для них самих так будет лучше. Можете назвать это милосердием.

— Невероятно! Чтобы такая молодая девушка была такой бессердечной!..

— Сердце в Котурне только помеха, господин Шед. Надо приготовить холодное местечко, где мы будем хранить трупы, пока не пригоним фургон. Думаю, одной поездки в неделю будет достаточно.

— Зима…

— …будет моим последним сезоном в Котурне.

— Я не стану этого делать.

— Еще как станете! Или отправитесь к Волу. У вас нет выбора. У вас есть партнер.

— Боже, избави меня от этого изверга в юбке!

— А вы разве не изверг? Вы убили пятерых!

— Четверых, — слабо запротестовал Шед.

— Вы думаете, Сью еще жива? Не стоит спорить по мелочам. С какой стороны ни посмотри, вы все равно убийца. Просто вы такой непрактичный убийца, что вечно сидите без герша за душой. И такой глупый, что связываетесь со всякими Сью и Гилбертами. Повесить могут только раз, господин Шед!

Что толку спорить с социопатом? Лиза была средоточием Лизиной вселенной. Остальные люди существовали исключительно для того, чтобы она могла их использовать.

— После Гилберта надо будет заняться еще кое-кем. Например, Крейговым громилой, которому удалось смыться. Он наверняка гадает, куда девались трупы. Покамест он молчит, иначе весь Котурн гудел бы от слухов. Но в один прекрасный день может и заговорить. А потом примемся за человека, который помог вам избавиться от шантажиста.

Лиза походила на генерала, планирующего ход кампании. Она хладнокровно планировала убийства оптом. Как такое возможно?!

— Я не хочу больше мочить руки в крови, Лиза.

— А разве у вас есть выбор?

Шед не мог отрицать, что смерть Гилберта имеет некоторое значение для его собственного выживания. А после Гилберта наступит еще чья-то очередь. И в конце концов эта девчонка потеряет осторожность и погубит его.

Что она там говорила про письмо? Проклятие! Может, начать с ее папаши?.. Да, ловушка просторная, но выхода из нее не видно.

— Возможно, для меня это единственный шанс выбраться отсюда, господин Шед. И уж поверьте мне, я ухвачусь за него обеими руками.

Шед стряхнул с себя летаргию, нагнулся, уставился в камин. Его выживание прежде всего. Поэтому Гилберт должен умереть. Тут двух мнений быть не может.

А как насчет черного замка? Сказал он ей про амулет? Шед не мог вспомнить. Надо будет намекнуть о существовании некоего специального пропуска, иначе девчонка может попытаться убить и продать его самого. Он станет для нее угрозой, как только она выполнит свой план. Да. Естественно. Едва ей удастся установить контакт с тварями из черного замка, как она тут же захочет избавиться от Шеда. Стало быть, он должен внести еще одно имя в свой черный список.

Черт возьми! Ворон сделал самую умную вещь, единственно возможную. Он нашел единственный выход. И этот выход — уехать из Арчи.

— Придется последовать за ним, — пробормотал Шед. — Другого выхода нет.

— Что?

— Не обращай внимания, девочка. Ты победила. Давай займемся Гилбертом.

— Хорошо. Тогда не пейте сегодня, а завтра встанете рано. Вам придется присмотреть за «Лилией», пока я кое-что организую.

— Договорились.

— А потом вы выполните свою долю работы.

— Да. Наверное.

— Спокойной ночи, господин Шед.

Лиза проводила его подозрительным взглядом.

— Все в порядке, — сказала она Шеду на следующий день. — Гилберт придет ко мне сегодня вечером. Один. Вы подгоните фургон. А я позабочусь о том, чтобы мой папашка не шлялся поблизости.

— Насколько я слыхал, Гилберт никуда теперь не ходит без телохранителя.

— Сегодня вечером пойдет. Он принесет мне десять лев за то, чтобы я помогла ему прибрать к рукам «Лилию». Я намекнула, что ему может обломиться кое-что еще.

У Шеда заурчало в животе.

— А если он заподозрит?