Черный передел. Книга I

Русич вспомнил сегодняшнее совещание у директора завода. Присутствовали главные специалисты. Директора – Петра Кирыча Щелочихина Русич таким видел впервые. Короткие рыжеватые волосы, казалось, встали торчком от негодования, густо-щетинистые брови, нависшие над глазами козырьками, ходили ходуном, как живые. Петр Кирыч то и дело срывался на крик, похожий на рык, сжимал и разжимал кулаки. А в конце совещания выбрался из-за стола – маленький, взъерошенный, потный, остановился перед долговязым Русичем, глядя снизу вверх на него, угрожающе прошипел «А радоваться нам нечему. Как я понимаю тут кой-кому решеточка улыбается»…

Распустив участников совещания, директор попросил Русича остаться, пригласил к столу, указал на стул, на котором обычно сидел главный инженер. Сам опустился в кресло. В кресле директор выглядел смешным. Стол огромный, кресло массивное, с резными подлокотниками – руки Петра Кирыча лежали почти на уровне плеч.

Однако на сей раз Русичу было не до улыбки. Директор нажал кнопку звонка. Заметно оживился, когда вошла секретарь-референт Нина Александровна.

– Слушаю, Петр Кирыч!

– Не посчитайте за труд, душенька, сообразите нам чайку, лимончик.

– Будет сделано, шеф! – Нина Александровна остановилась возле стены, приоткрыла невидимую дверь, умело закамуфлированную под цвет коричневых плит. Сколько раз бывал здесь Русич на совещаниях, а потайной двери не замечал.

Пока секретарша занималась посудой, директор что-то искал в ящике письменного стола, выкладывал на зеркальную поверхность медали, ордена в коробочках, ценные безделушки-сувениры. Наконец извлек квадратный значок, протянул Русичу:

– Видишь, знак заслуженного машиностроителя республики. Между прочим, весьма полезное звание. Учитывается при получении персональной пенсии. Думаю, звание заслуженного скоро может украсить и твою коллекцию.

– Благодарю вас, но, как любит говорить моя мать-фронтовичка: «И был он рядовой солдат без всяких званий и наград».

Петр Кирыч ничего не ответил. Однако почему-то положил рядом знак «заслуженного» и крохотную колючую проволоку, искусно намотанную на стальной брусочек, будто показывая, как близки почет и тюрьма.

Нервно чувствовал себя Русич в этом сверкающем полировкой кабинете, терялся в догадках: «Что сегодня с директором? Какая смена настроений! То намекал на тюрьму, то обещает награду». Взгляд Русича случайно упал на электронный календарь: «27 октября 1982 года».

Нина Александровна, словно джинн из бутылки, возникла из стены.

– Когда я бывал в Китае, – вполне дружелюбно заметил директор, – усвоил истину деловые разговоры можно начинать только после чашки чая. Прошу! – Жестом гостеприимного хозяина он пригласил Русича следовать за собой.

Тот с невольной опаской шагнул в неведомый кабинет, именуемый в народе «комнатой отдыха». Слышать об «опочивальне» он слышал, но бывать здесь еще не приходилось. Сделав несколько шагов, Русич остановился в изумлении. Комната отдыха поразила его не только размером, но больше того поистине роскошной обстановкой: вишневого цвета заграничная мебель, чешские хрустальные люстры, цветной телевизор с неимоверно большим экраном, холодильник «ЗИЛ». А на стенах – картины, картины, картины.

Возле полированного журнального столика стояли два мягких кресла, причем одно было пониже, второе повыше. Петр Кирыч указал Русичу на первое кресло, и тот догадался: чтобы невысокий директор сидел на одном уровне с ним.

Включив боковые бра, Нина Александровна, к немалому удивлению Русича, не вышла из комнаты отдыха, как подобает в таких случаях секретарше, а наоборот, запросто, по-хозяйски, уселась рядом с директором на плетеный стул, положив ногу на ногу, даже закурила, не спросив на то разрешения Петра Кирыча. Директор мгновенно уловил недоумение на лице Русича, пояснил:

– Пусть тебя не смущает присутствие Нины Александровны. Она отличная стенографистка, а сие, надеюсь, не будет лишним. Да ты, Русич, ешь, ешь! Небось, дома-то на картошке сидишь?

Русич только теперь оглядел столик. Господи! Чего только не уместилось на нем: две хрустальные вазочки с красной и черной икрой, какая-то рыба, похожая на змею, говяжий язык и еще что-то вовсе непонятное. На бутылке было написано по-французски: «Наполеон».

Не дожидаясь повторного приглашения, Русич положил на крохотный бутербродик красной икры, подцепив ее кончиком ножа, откусил, не чувствуя вкуса. Петр Кирыч засмеялся:

– Ну и скромняга! Мы с тобой живем в счастливое время, когда каждый человек одной ногой приблизился к сияющим вершинам. Правда, – он погрозил Русичу пальцем, – пока не все еще получают по труду. Но… это дело близкого будущего. – Он взял из рук смущенного начальника ОТК хлеб, зачерпнул ложкой икры столько, что почти вся она упала на салфетку. Ни директор, ни секретарша не обратили на это внимания. – Не жеманься, чай, не девушка! Ешь! Рубай, как говорят в колониях!