Черный передел. Книга I

– Ты читал записки дяди Гиляя? – Субботину понравился этот смышленый парень, о котором он успел узнать немало любопытного. Фанатик-одиночка бьется за справедливость, плохо представляя, что хочет пробить собственным лбом каменную стену.

– Случайно прочел, – откровенно признался Сергей. У него мелькнула мысль о том, что неплохо было бы продолжить беседу за рюмкой водки. Пришла бы раскованность. – Здорово Гиляровский о старой Москве писал, зачитаешься. Такие типы…

– А как думаешь, для нашего описания нашлось бы у него время, живи мы в старой Москве?

– Обязательно, – позволил себе улыбнуться Сергей. – За себя ручаюсь, а за вас…

– Мы – родственные души. – Субботин одарил Сергея своей знаменитой обаятельной улыбкой. Над улыбками и мимикой в свое время здорово поработали лучшие специалисты-физиогномики Франции. – Зря ты улыбаешься, мне временно повезло чуть больше. Пишущая братия – особые люди, если у человека есть искра, он просто не в состоянии со стороны наблюдать за происходящими событиями, он не выдержит: даже с ущербом для себя вмешается в их ход. Честно сказать, разговоры о твоих разоблачениях местных хапуг меня очаровали.

– Вас очаровали, а меня… каждый день бьют по морде и умываться не позволяют. Что ни напишешь, все плохо, все – антисоветчина. И ни одна просвещенная начальственная душа понять не желает, что я, наоборот, для родной страны стараюсь. – Сергей внезапно прервал собственные словоизлияния: «Разоткровенничался перед незнакомым, а вдруг и его в верхах купили?» Однако одного взгляда было достаточно, чтобы понять. Субботин не похож на дешевку, а ему, Сергею Спичкину, так хотелось излить душу перед умным человеком. Коле-богодулу сколько ни тверди о зле и всеобщем обмане, только хихикает. Что с него взять – богодул, хотя и парень в душе честнейший, но с изгоями общества у нас не больно-то разбираются – пинок под зад и на сто первый километр…

– А ты, Сергей, не задумывался, почему власти именно тебя преследуют? Немало журналистов тоже довольно резко критикуют начальство. – В глазах писателя было столько участия, доброжелательности, готовности посочувствовать, что Сергею стоило немалого труда, чтобы не расплакаться: слишком долго носил в себе обиду – Наверное, я тебя своей болтовней совсем замучил. – Субботин придвинулся поближе. – Есть хочешь?

– Откровенно?

– У нас с тобой дружеский разговор. – Субботин, как всегда, попал в десятку.

– Человек может полностью раскрыться лишь в минуту полного расслабления, а когда он голоден, как волк зимой, то… кишка кишке молотит по башке, – признался Сергей. Его и впрямь слегка мутило. Да и какой серьезный разговор в России без бутылки? И пожрать бы не мешало на дармовщинку. Тонкое обоняние Сергея давным-давно уловило аромат, доносившийся с кухни.

– Неполадки будут немедленно устранены! Айн момент! – Субботин придвинул Сергею кипу цветных журналов, а сам выскользнул на кухню. Спустя мгновение распахнулись двери, и на пороге появился улыбающийся хозяин с гусятницей в руках. Поставил ее на стол, открыл крышку, оба невольно вдохнули аппетитно-одуряющий запах. – Я вчера, Сергей, на рынке гуся здоровенного купил, за пять с полтиной. За неделю не съесть. Кстати, ты руки моешь перед едой?

– Не всегда, – признался Сергей.

– Иди на кухню, там мыло, полотенце, а я тем временем птичку разделаю.

Когда Сергей вернулся в комнату, на его тарелке лежал здоровенный кус гусятины. Рядом расположились тарелки с огурцами, консервы «сайра», еще какие-то закуски, но, главное, посредине стола красовалась она, кормилица наша, – «Столичная» со снятой шапочкой, называемой в народе «Бескозыркой». Субботин с довольным видом поглядывал на гостя: вот, мол, теперь все по-людски, по-русски.

– Прошу к столу! – Хозяин вывалил на тарелку Сергея чуть ли не четверть гуся.

– Зачем это вы? У меня уже есть.

– Слыхал старинную побасенку: «Ох, и сладка гусиная лапка!» – «А ты едал?» – «Нет, мой дядя видал, как ихний барин едал».

– Выходит, мы тоже – баре! Благодарю за приглашение. Не откажусь! – Сергей впился крепкими зубами в отлично прожаренное птичье мясо, принялся рвать его, как хищник свежую добычу. – Давненько не ел такой вкуснятины.

Субботин был доволен и гостем, и ходом событий. Он их редко форсировал. Ведя почти аскетический образ жизни, Павел Эдуардович любил смотреть, как едят голодные люди.

Когда гость утолил голод, крепко выпил, но еще прилично держался, Субботин, задал вопрос, на который Сергей, будь он трезв, не ответил бы ни за что:

– Над чем, если не секрет, работаешь?