– Господа! – с откровенной насмешкой первым заговорил Гороховский. – Мне лично импонирует такая форма «толковища», хотя она и позаимствована из гангстерских фильмов конца тридцатых годов.
– Давайте без лирики! – буркнул Гринько.
– Мы все заинтересованы в том, чтобы использовать разум вместо силы, – продолжал Гороховский. – Вряд ли у кого-нибудь из нас есть желание ради глупых принципов остаться лежать мертвым в этой грязи.
– Мертвым все равно! – проскрипел «авторитет».
– Все вы видите, идет передел мира, передел сфер влияния, – не обратил внимания на реплику Гороховский. – Теперь у так называемого преступного мира появился то ли конкурент, то ли сообщник – класс предпринимателей, с которым нужно считаться. И добиваться консенсуса.
– У тебя, босс, кто в прикрытии? – спросил «авторитет». – Или дань еще не платишь?
– Так мелочь наскакивает разная, – посерьезнел Гороховский, – грозят пытками: мол, иголки будем под ногти вгонять, пока «оброк» не выложишь.
– Этого больше не будет! – решительно заявил Гринько. – Комитет госбезопасности возьмет вас под свою опеку. – Этот ход был загодя обговорен между Гринько и Гороховским, дабы вызвать недовольство и недоумение московской мафии, не желающей упускать из-под своей власти крупные концерны и фирмы.
– За сколько процентов твои чекисты будут держать «крышу»? – прищурился «пахан», имени которого никто, кроме Гринько, не знал.
– Думаю, процентов семь с чистого дохода мы сможем отчислять на нужды чекистов. – Гороховский чувствовал удовлетворение, все пока шло по плану.
– Это же настоящий грабеж! – не выдержал «авторитет» и ниже опустил маску, открыв почти все лицо. – Коль мы на «толковище», решим по-доброму и это. Зачем чекистам заниматься мелочами? Мы обеспечим покой концерну за пять процентов. Вы уж нам уступите.
– Мысль разумная, но… уступки должны идти с обеих сторон!
– Валяй, говори!
– Послушай, Заика, – Гринько чуть приблизился к «авторитету», – я хотел сказать про твоего братана…
Докончить фразы он не успел. Заика крикнул что-то зловещее, попятился к машине; боевики, выставив пистолеты с черными глушителями, тоже стали отступать, прикрывая главаря.
– Ложись! – дико рявкнул Заика. Гороховский и Гринько, не раздумывая, упали в грязь. Прямо над их головами просвистели пули, срезая ветви берез. Залегли и боевики рядом с Заикой. Переговоры, начавшиеся с таким трудом, после долгих сомнений, казалось, разом прервались; каждую секунду могла начаться кровавая «разборка». К счастью, психованным оказался один из боевиков, выпустив в воздух очередь из автомата «узи». Что было делать? И тут всех выручил Гороховский. Он бесстрашно поднялся с земли, стал очищать грязь с дорогого пальто, потом распахнул его, показывая, что не имеет оружия. Медленно пошел навстречу Заике.
– Стой! Убью! – захрипел «авторитет». – Ты, видать, трахнутый!
– Пахан! – поднял руки Гороховский. – Кончай валять дурака! Договорим спокойно, как деловые люди. Я буду платить тебе пять с половиной процентов с выручки! Вставай!
– Ты лучше спроси мента, что с моим братаном? – Заика сел, опасливо оглянулся по сторонам. – Иначе «толковища» не будет.
– Да жив твой братан, жив и здоров! – приподнялся Гринько. – Сегодня вечером его и получишь.
– Ты, чекист, «горбатого не лепи»! – Заика, не веря кагэбешнику, все же вновь пошел ему навстречу. – Объясняй сначала, что с Витьком?
– Братан твой чуть было глубоко не увяз, – стараясь говорить как можно спокойней, пояснил Гринько, – снова в политику влез, по своей любимой 58-й статье, а это, сам знаешь, мертвое дело. – Историю с братом Заики Гороховский и Гринько продумали до мелочей и блестяще исполнили. Брат Заики Виктор по кличке Мерзавец, известный грабитель и рэкетир, в прошлом отбывал срок как политический, не уважал никакой власти. И чекисты подловили Мерзавца, взяли с «поличным», подбросив ему листовки, призывающие к свержению Горбачева. Знали, что Заика был для младшего брата отцом и матерью, с детства воспитывал его, поставил на тропу преступного мира. Братан пропал неделю назад, словно сквозь землю провалился. Заика себе места не находил. И вдруг…
– Что ты за Витька хочешь, начальник? – без уверток спросил разом просветлевший Заика. Он понимал, что этот мент с Лубянки, конечно, не продешевит. – Выкладывай!
– Давай баш на баш! Нам нужен «профессор». Отдай его по-доброму. Пойми, ты тоже, как Витек, с огнем играешь, подпадаешь под 58 УК: похитил засекреченного ученого, литерного, доишь его в подполье, государство дуришь, а оно таких шуточек не прощает. Я бы мог сегодня и тебя прихватить в залог, оцепив дороги, но уговор дороже денег, а я слово всегда держу.
– Чую, вся московская милиция стоит на ушах! – бросил Заика. – Выходит, меня ищут.
Гороховский и Гринько торопились, ибо Заика опередил их на шаг, неожиданно вывез профессора в неизвестном направлении, спутав все карты.
– Профессор дорого стоит, господа чекисты.
– Заика снова был презрителен и спокоен. – Даже за Витька ученого хмыря я не отдам.