Чёрный полдень

– Нет. – Растрёпанный Ветрицкий уселся на кровати и поправил заляпанную чем-то жёлтым футболку. Чего-то он совсем за собой следить перестал. Да и вид какой-то шибко нездоровый. Так опух, будто бухал без просыху. Неужели до сих пор после встречи с Ялтиным не отошёл? – Только за этим заходил?

– Нет, – я оглядел порядком захламлённую комнату. – Собирайся, работка намечается.

– Сколько времени есть? – Николай тут же стянул через голову грязную футболку. Хм. Может, он просто от безделья замаялся? Да ещё и с Верой поругался? – Вымыться успею?

– Ну ты дал! – ухмыльнулся я. – Давай бегом, пятнадцать минут тебе на всё про всё.

– Ты б ещё за пять минут до выхода заявился, – пробурчал парень и подошёл к рукомойнику.

Так, ну и где же теперь Веру искать? Не обязательно, конечно, её с собой тащить, но если моя догадка подтвердится, классный снайпер лишним не будет. Более того – будет, несомненно, полезен.

– Привет, Лёд. – Пока я соображал, куда бежать искать Веру, закутанная в тёплый халат девушка вышла из душевой и подставила щёчку для поцелуя.

– Готова к труду и обороне? – чмокнул её я. В этот момент из своей комнаты в коридор вышел Ветрицкий, но на девушку он даже не посмотрел. Она на него, впрочем, тоже. От любви до ненависти один шаг, не иначе.

– Как не вовремя! – поправила сооружённый из полотенца тюрбан на голове Вера. – Ты ещё скажи, всё бросать и собираться.

– Так оно и есть, – вздохнул я. – Через пятнадцать минут планёрка.

– Со снаряжением что? – приняла предложенные правила игры девушка.

– Всё будет. – Надеясь, что Рустам не подведёт, я направился к себе. – Позавтракать по дороге что-нибудь купим.

– Опять всухомятку, – вздохнула девушка и неожиданно улыбнулась. – Да не хмурься ты! Мне это сидение в четырёх стенах уже осточертело. Хоть развеемся.

– Развеемся – не то слово, – хмыкнул я и зашёл к себе. Нацепил на пояс патронташ, повесил на плечо «Тайгу» и, сунув под мышку распечатки, пошёл до пироманта. Ах да, совсем забыл! Вернулся обратно и вытащил из портфеля Ялтина последнюю дозу супермагистра. Мало ли как дело обернётся? Может, и не вернусь сюда больше.

Всё, теперь к пироманту. Этот товарищ запросто слабым звеном оказаться может. Коля вон уже чуть ли не вприпрыжку из душевой к себе бежит, Вера наверняка тоже тянуть не станет, а Напалму всё по барабану. Ещё завтракать сядет...

– Чего так рано? – ничуть не обрадовался моему появлению парень. – Ещё три минуты в запасе.

– Вот и используй их по назначению, – я упёрся плечом в дверной косяк. – Да чё ты мечешься, вон твоя шапка на кровати лежит!

– Я перчатки ищу. – Пиромант подхватил шапку и вытащил кожаные перчатки с обрезанными пальцами из кармана висевшей на вбитом в стену крюке куртки. – Пошли, чего встал?

– Остальных дождёмся и пойдём, – вышел я в коридор.

– Остальных? – удивился Напалм. – Что-то серьёзное намечается?

– Типа того. – Я не стал ничего объяснять и указал выглянувшему из комнаты Ветрицкому на дверь в дальнем конце коридора. – На выход.

– Иду, – тот вновь спрятался обратно.

– Слушай, тебе не кажется, что этот коротышка подрос? – задумчиво уставился на меня пиромант.

– Гонишь, что ли? Пошли, давай.

– А Вера?

– А что я? – вышла уже успевшая собраться девушка и выправила загнувшийся воротник камуфляжа. И когда это она его состирнуть умудрилась? – Вы вон копушу этого торопите.

– Догонит. – Я подошёл к перегораживающей проход железной двери и несколько раз, не особо сдерживаясь, её пнул.

Как обычно – открыли почти мгновенно. Да и Коля не заставил себя ждать и, слегка прихрамывая, бросился вдогонку за нами. Дежурившие в холле караульные не обратили на нас никакого внимания, а развалившийся на стоявшей здесь же кушетке Второй вскочил и распахнул перед Верой дверь комнаты для переговоров.

– Прошу, – он придержал девушку под локоть.

– Шустрый мальчик, – намеренно громко заметил шедший следом Напалм.

– А то, – ухмыльнулся изменённый. – В большой семье не щёлкай клювом.

– Проходи давай. – Я подтолкнул пироманта в спину, и он раздражённо передёрнул плечами, но промолчал. Вот и здорово, ещё только состязания в остроумии не хватало.

– Разбирайте подарки к Новому году, – указал Рустам на столик, заваленный разнообразнейшими орудиями смертоубийства.

– Защитные амулеты приготовил? – сразу же уточнил я, во все глаза разглядывая снаряжение. Вон снайперская винтовка Веры, вон лук Ветрицкого. Про мой пистолет-пулемёт тоже не забыли, да ещё до кучи притащили несколько автоматов, поцарапанный жезл «свинцовых ос», несколько «дыроколов» и пистолетов.

– Разбирайте. – Второй раздал Вере, Николаю и Напалму по отводящему пули чародейскому амулету. Внешне – «Чешуя дракона». А вот что с начинкой, даже не скажу.

– Спецпули будут? – сразу же уточнила Вера и расстегнула чехол Arctic Warfare Super Magnum.

– Нет, – покачал головой Рустам. – Сейчас с этим строго, решили не рисковать.

– Зря, – выразила своё неодобрение девушка и пристроила на пояс чехол с «дыроколом». – Лишним бы не было.

– Не то слово, – поддержал снайпера я. – А если кто с защитным амулетом попадется?