Черный прах (ЛП)

- Мы не драконы, - сказал Красный, сохраняя каменное лицо и бесстрастный тон. Он одной рукой показал на тёмный проем в скале, не позволяя усмешке отразиться на лице. - Драконы любят пещеры, разве нет? Вы должны чувствовать себя как дома, если только вам не нужно золото белых людей и женщина в неудобном платье.

Йиска невольно издал смешок, выглядывая в окно джипа.

Призрак не потрудился ответить.

Явно раздражённый из-за их отказа реагировать на то, кем он был, и их нежелания плясать под его дудку, он открыл дверцу джипа и выбрался наружу.

Красный наблюдал за ним краем глаза.

Как и все призраки, он был высоким, но у него были светлые волосы и светлая кожа бежевого тона. И то, и другое необычно для призраков, по крайней мере, насколько знал Красный. Среди своих людей зеленоглазый призрак один-единственный не имел винтовки. Вместо этого он имел при себе два пистолета на виду, оба пристёгнутые к его бёдрам. Смерив его взглядом, Красный решил, что при нем имелся как минимум ещё один пистолет, скорее всего там, где его непросто увидеть.

Красный предполагал, что в штанине... возможно, под бронированным жилетом.

Призрак не издал ни звука, но двое его людей подбежали к нему, точно он их позвал. Четверо других разделились, занимая передовые позиции и направляясь к входу в пещеру.

Красный с восхищением наблюдал за ними.

От самой точности и синхронности их движений сложно было отвести взгляд, даже сложно визуально отслеживать их в совокупности. Они двигались бесшумнее животных. Они двигались бесшумнее воздуха или ветра.

Они не были тихими как его люди - многие из которых, хоть тот же Йиска, знали, как сливаться с землёй и её ритмами, производить те же вибрации, единые с живущими там созданиями, и тем самым становиться почти невидимыми во всех отношениях.

Зеленоглазый незнакомец и его люди двигались через пространство, точно их там вообще не было.

Они напоминали ему тот фильм, который его уговорили посмотреть племянники - про пришельца, который пришёл на Землю, чтобы охотиться на людей ради спортивного удовольствия.

Они действительно были призраками.

Он смотрел, как первый скрывается во входе в пещеру.

Ещё больше призраков присоединились к четверым впереди, пока большинство приехавших с Чарльзом людей не встало перед ним, образуя почти V-образный строй и постепенно исчезая под нависавшим утёсом - держа винтовки у плеч, целясь вперёд, в темноту.

В конце концов, Чарльз и все его люди скрылись из виду.

На несколько долгих минут воцарилась совершенная тишина.

Йиска посмотрел на него, и Красный вернул взгляд. Ни один из них не заговорил.

На переднем сиденье джипа водитель, Нийол, курил самокрутку и прислушивался вместе с ними.

Через несколько минут из пещеры донеслись первые выстрелы.

Призраки не кричали, как сделали бы на их месте люди.

Сохранялась зловещая тишина, если не считать звуков выстрелов. И все же через считанные минуты Красный услышал, как характер выстрелов сменяется, от черед точных вспышек до хаотичной пальбы со всех сторон, эхом разлетавшейся от устья скалы как гром над холмами.

Слушая хаос, разверзшийся внутри этих каменных стен, Красный вспомнил, что он сказал Блэку, когда впервые встретил его у той навороченной машины с темными окнами.

Он сказал ему, что чтобы сражаться с мертвецом, нужен призрак.

Чего он ему не сказал, так это того, что обратное выражение тоже правдиво.

Вспомнив озадаченное и более чем раздражённое выражение лица Блэка, когда он произнёс эти слова, Красный невольно усмехнулся.

Ник действительно не шутил по поводу этого богатого мудака.

Он действительно был засранцем.

Красный ощутил лёгкое чувство вины из-за того, что призрак был другом Мэнни. Он также ощущал чувство вины из-за жены призрака, которая имела в себе индейскую кровь. Но виноватый или нет, он знал, что громче всех будет ликовать, когда они наконец-то зашвырнут этот кусок дерьма через дверь под Скалой, послав его и остальных призраков туда, откуда они, черт подери, пришли.

И все же Красный надеялся, что Мэнни и жена призрака быстро оправятся, как только тёмные облака, вызванные этим загрязнением, уйдут из их душ и сердец.

Иногда, когда дело касалось семьи, жестокость из лучших побуждений - единственный вариант.

Глава 18. Дети Волка

Я вскочила на ноги, потянувшись к кобуре на пояснице.

Двигаясь инстинктивно, я встала перед мальчиком, Джейсоном, прежде чем подумала, а не будет ли он представлять для меня более серьёзную угрозу. Я ещё не проверяла, где в этот момент находился Блэк, но он закричал в тот же момент, когда я выдернула данный им утром пистолет из кобуры и прицелилась в индейца, смотревшего на меня через пыльное стекло.

- Мири! - рявкнул он. - Ложись!

Я не думала.

По его команде я сразу рухнула, низко присев. Как только я опустилась, снаружи раздались выстрелы, заставив меня резко втянуть воздух.

Я подняла взгляд и обернулась на место, где сидел мальчик.

Он исчез.

Над головой разбились окна, осыпав линолеумный пол дождём осколков.