Черный принц. Сила демона (СИ)

– Был один охотник у нас. Стен его звали. Огромный такой увалень, сильный как бык, со светлой шевелюрой. Этот и быка за рога брал, и волков голыми руками разрывал, да и стрелы его далеко и метко летели. Боялась его даже нечисть. Вот он, то волчицу и остановил.

– Как?

Охотник недовольно поморщился, искоса поглядывая на внешний вид незнакомца. Он сразу заприметил – военный. С этими парнями шутки плохи.

– Сотни трупов волков оставила по себе волчица. Она уничтожила свою же стаю. Однако, если бы она остановилась только на этом, но…

Мужик опасливо сделал в воздухе защитный от зла знак.

– Каждую ночь пропадали люди, а потом волчица появилась в наших местах. Она загрызла много людей.

– И что же Стен?

– Стена отправили на ее поиски. И однажды он ее нашел.

Вольфред в напряжении поддался вперед к старику.

– Она?

– Утром, на зоре, охотники нашли труп красавицы. Ее сердце пронзила серебряная стрела. Королева волков была мертва. Мы похоронили последнюю королеву волков на опушке леса, к югу от Коннона. Ее могилу украшает символ нашего бога, защищая нас от нее. Люди боятся, что эта мразь может воскреснуть и тогда, никто не спасется от ее гнева.

– А охотник?

– С тех пор, никто его больше не видел. Скорее всего, он погиб.

– Зачем же она это сделала? – прошептал юноша, отводя глаза в сторону.

Охотник придирчиво посмотрел на неизвестного путника. В последнее время, в этих местах шарило много разных солдат. Война пока еще не затронула их тихую землю, но говорили, что канцлер собирается выступать в защиту повстанцев.

Старик прищурил глаза. Ему очень любопытно узнать, кто этот юноша и откуда он. Однако страх перед солдатом империи заставляла молчать.

– Спасибо за рассказ. Но мне уже пора.

Бросив на стол пригоршню монет, юноша быстро встал из-за стола и вышел из прокуренной таверны. Глаза старика удивленно округлились, когда он увидел монеты, которые оставил незнакомец. Юноша не глядя вывалил огромную сумму, слишком большую для этих мест за подобное скудное угощение. Грязная рука охотника резво потянулась к монетам и быстренько подтянула к себе. Оглядываясь по сторонам, старик спрятал свою добычу в карман.

«Вот уж повезло, так повезло!»

Серебро приятно согревало душу. Но, что-то не давало покоя старому охотнику. В этом парнишке что-то не так. И его взгляд, словно у зверя! Где-то он уже встречал такой же. Но где?

Капелька алой крови упала на шелковистую румяную щеку. Женщина быстро поднесла пальцы к щеке и провела ними по коже. Тонкие пальцы окрасил красный цвет.

– Что это?

Боли не было, откуда тогда кровь? Императрица Лили с изумлением обернулась к девочке прислужнице, которая укладывала пышные каштановые локоны хозяйки в аккуратную высокую прическу.

«Странно, откуда у меня такой чудесный гребень? Я не припоминаю его?»

Девочка бросила на госпожу быстрый взгляд, и будто бы ничего не произошло, вернулась к укладке волос. Однако от Лили не ускользнул тревожный взгляд черных глаз и легкое дрожание рук девчонки. Она все поняла. Лили снова повернулась к небольшому зеркалу, тут же позабыв о произошедшем.

«Наверное, девчонка волнуется, вот и оцарапала меня, случайно?»

«Тени на стене как-то странно сгустились, стрелка часов слишком громко стучит. Этот звук!»

Лили резко замотала головой. Все казалось странным и не таким как всегда. Эти звуки раздражали. Часы словно били по ее голове, за окном звучно скрежетали ветки по стене, огонь в камине лизал полено, и треск догорающего дерева звучал слишком громко. В глазах то темнело, то вдруг наоборот все казалось ослепительно ярким. Образы стали расплываться перед глазами, но спустя минуту, преображались, вырисовываясь слишком четкими линиями. Каждый звук, свет и касание раздражали Лили. Она внезапно ощутила прилив ненависти. Свет снова померк, и Лили медленно падала в пропасть.

« Как давно все было! Лили ты помнишь тот день, когда мы были счастливы? Наша встреча произошла во сне или просто приснился сладкий сон, а потом произошла встреча? А помнишь весну, когда все вокруг было услано белым цветом нежных цветов вишни? Тогда существовали только мы и больше никого. Я дарил тебе свою любовь, и мир, словно замер для нас. Мы были счастливы и влюблены».

«Это сон или явь? Асандер я скучаю по тебе. Почему ты оставил меня одну? Я устала быть одна, устала от этой глупой войны, которую ты ведешь вот уже много лет».

Лили стояла в саду, залитом ярким солнцем. Нежный цвет опадал с деревьев, в пруду плавали рыбы, все было зеленым, овеянным расцветом весны. Теплая ладонь сжала ее руку. Лили ощутила, как он обнял ее, уткнувшись лицом в волосы. Она видела, как теплый ветерок развевает его белые длинные волосы, вдыхала аромат любимого, слышала его дыхание. Как же хорошо, когда он рядом!

– Не уходи. Останься! – взмолилась шепотом Лили.