Черный призрак

Панченко почуял меня, повернул в мою сторону окровавленное лицо – как раз в тот миг, когда я занёс над ним камень. Мне показалось, что в его дотоле абсолютно пустых и бесцветных глазах мелькнуло выражение предвкушаемой радости и тихой надежды. Он хотел, чтобы его упокоили навсегда.

И я сделал это, обрушив на его голову булыжник. И только после этого упал как подкошенный, надеясь, что товарищи по несчастью очнутся раньше и смогут обо мне позаботиться. Эта мысль стала последней перед тем, как я лишился сознания.

Глава 27

Я моргнул. Потом ещё раз и ещё. Сознание включалось поэтапно: сначала я понял, что жив, потом – что лежу, и где-то ближе к окончательному возвращению – что на меня льют тёплую воду из фляжки.

Это был Шумил.

– Хватит. Я уже очухался, – сказал я и с помощью бойца сел.

Могу сказать одно: всё же была некоторая польза от псионика. Кэлу удалось избавить меня от сотрясения мозга. Я больше не ощущал типичных для этой неприятной штуки симптомов. Разве что слабость осталась. А так – ни тебе тупой похмельной боли, ни головокружения, ни тошноты.

Перед глазами ещё всё плыло, но я с каждой секундой чувствовал себя лучше.

– Это ты их уделал? – с уважением спросил Шумил, показывая на трупы аршама и Панченко.

Я повернул голову в указанную сторону.

– Нет. Это была конница красных.

Боец удивлённо вскинулся.

– А кто ещё?! Кроме нас, тут больше никого не было, – ворчливо пояснил я.

Редькин присел возле меня.

– Спасибо, Торпеда! Выходит, я твой должник.

– И не только вы, тащ капитан, – заметил Шумил. – Мы все ему жизнью обязаны.

– Давайте эту часть на потом перенесём, – поморщился я. – Когда на Большую землю выберемся. А пока – займёмся делами насущными.

– Хреново всё, – признался Редькин. – Оружия и снаряги у нас нет. Можно, конечно, понаделать копей и луков, но я уже вырос из того возраста, когда играют в индейцев.

– Мутанта обыскали?

– Да, – вздохнул капитан. – Кроме ножа, ничего полезного.

– Ну да, огнестрел ему, в общем-то, ни к чему. Хотя мужик самонадеянный был. Решил, что с каждым мертвяком может управиться. За что и поплатился. А с Панченко что-то удалось снять?

– Тоже чист. Его хантеры обшманали. И про Базу забудь. Всё полезное из неё выгребли.

– Хреново!

– Так я сразу сказал, что хреново, – грустно сказал Редькин.

– Значит, оружие будем добывать в бою.

– Предлагаешь атаковать хантеров?

– Само собой. Особенно в свете последних событий.

– Верно, – согласился капитан. – За мужиков погибших отомстить нужно.

– Полагаю, у них поблизости должна быть точка – временный лагерь. Нас они давно в покойники списали и атаки не ждут. Пойдём по их следам, найдём лагерь и атакуем ночью.

– Что, с одним ножиком на девять человек?

– Ты сам напомнил про копья. Ничего лучше у нас всё равно нет.

Тут я мысленно обозвал себя идиотом. Всё же воздействие псионика даром не прошло: элементарные вещи из башки выветрились. Склероз, чтоб его!

– Денис, – позвал я Краснова.

– Чего, Торпеда?

– Гаусс-пушка где?

Он замялся.

– Говори, всё равно другого выхода нет.

– В тайнике прикопали, чтобы тяжесть с собой не таскать.

– Ну вот! – обрадованно сказал я Редькину. – В нашем арсенале будут нож, копья и последнее достижение науки и техники – чудо-оружие гаусс-пушка.

– Ты хоть раз стрелял из этой хрени?

– Обижаешь, тащ капитан! Мы её уже опробовали. Правда, до настоящего дела пока не доходило, но я уверен – пушка не подведёт.

– Шумил, – приказал капитан, – возьми нож и сопроводи товарища Краснова и его ассистента до тайника. Пусть они заберут свою чудо-хрень и принесут сюда. Далеко тайник отсюда? – спросил он Краснова.

– Нет. Примерно там, где вы нас впервые встретили.

– Отлично. Тогда, Шумил, – одна нога здесь, вторая тоже здесь. И это… поосторожнее там!

– Сделаем, товарищ капитан.

Боец поднялся.

– Ведите, товарищ Краснов.

Троица, включая Филиппа, удалилась. Ходили они долго, часа три. За это время я успел передумать массу всякого нехорошего. Даже пожалел, что вспомнил об оружии.

Обошлось. Они появились – нагруженные, но довольные.

Жрать всем хотелось ужасно. У меня от голодных спазмов уже желудок скрутило, но с едой тоже были проблемы. Как специально, в леске вокруг – ни ягод, ни грибов. Бойцы нашли немного съедобных корешков, но, пожевав их, я выплюнул эту дрянь. Так что привал прошёл под аккомпанемент бурчащих животов.

После небольшого отдыха, мы снялись с места и потопали дальше. Передвигались аккуратно, чтобы не привлекать лишнего внимания. Бродить по Зоне без снаряги – дело гиблое. Горький опыт сталкеров, побывавших в подобной ситуации, просто кричал об этом.

Я мобилизовал все свои внутренние ресурсы, в надежде, что они помогут обнаружить аномалии до того, как кто-то из нас в них вляпается. Вот только играть в следопытов получалось плохо. Хантеры словно растворились в воздухе, как сахар в кипятке.

Мы долго крутились на крохотном пятачке, пытаясь сообразить, как мог провалиться сквозь землю довольно большой отряд. И Редькин, и я, и Шумил чесали затылки, ничего не понимая.

Чудеса, блин, и только!