Черный путь, или Дорога в никуда

–А ты не подумал, что у меня и других проблем хватает, жалкий смертный. – Надменный взгляд, устремленный на девушку, превратился в испуганный. – Какие-то старые легенды меня не волнуют. – Хотя Кармэлл и понимала теперь, что легенда правдива, даже более того, собиралась посетить указанное место, видеть растерянное выражение на лице отшельника доставляло ей удовольствие. – Подозвав свою лошадь, девушка сделала знак остальным и вскоре спутники уже ехали по дороге.

–И что мы теперь будем делать? – Спросил Ивор, который не прочь был бы устроиться на ночлег, но говорить о своем желании, показывая тем самым слабость, не хотел.

–Мы пойдем к пещере.

–А Хендр? – Удивился Эдан.

–У тебя есть предложения?

–Нужно найти черную книгу, с помощью нее попасть в хаос и…

–Хендр не так глуп, чтобы выпустить хранителя книги из хаоса после моего возвращения.

"Может быть, кто-то из старших золотых драконов сможет дать мне совет". – Пришла в голову Кармэлл дельная мысль. Драконы, жившие тысячелетие назад, могли обладать утерянными ныне знаниями.

Глава 13

Вскоре лес сменился холмами, а холмы горами. Кармэлл заметила, что путешествие все больше и больше утомляет Ивора.

–Может, вернёшься в башню. – Предложила девушка немолодому уже, несмотря на внешность магу однажды вечером.

–В этом нет необходимости. – Ответил тот, но дракона возразила:

–Это не обсуждается. Заберешь с собой лошадей.

–Как будет угодно госпоже. – Вздохнул маг. Ивор сам понимал, что так будет лучше, но сдаваться на пол пути было не в его правилах.

Утром попрощавшись и Ивором спутники отправились дальше уже пешком. Шли по дороге в надежде, что она выведет их к владениям гномов, но, когда тропа начала заворачивать, обходя горы, спутники сошли с нее. В ущелье, которое они обнаружили недалеко от дороги, спутники наткнулись на гномью заставу. Подгорное племя перегородило ущелье камнями недалеко от ворот и за ними сидели бдительные стражи. Набросив на себя иллюзию, спутники подошли к баррикаде. Девушка не хотела, чтобы о ее планах стало известно некоторым нежелательным личностям.

–Кто идет? – Послышалось из-за камней.

–Послы империи. – Ответил Эдан. – Нам нужно увидеть ревраха.

–Мы уже давно ждем вас. Проходите. – Сказали из-за баррикады.

"Зря мы, наверное, их обманываем" – Подумала дракона.

Как только спутники очутилась на камнях, у их шей блеснули лезвия секир.

–Что вы себе позволяете? – Поинтересовался Дааргон.

–Вы не те, за кого себя выдаете, шпионы. – Ответил рыжий гном, нацеливший секиру на горло девушки.

–А тебе не пристало спорить с богами, вояка. – Ответила Кармэлл, принимая свой истинный облик.

–Богами? – Хмыкнул гном, видимо не поняв в чем дело.

–Проводи нас к ревраху.

–Вы пойдете…

–В темницу? Нет, ты ошибаешься. – Гном так и не понял, как секира, вдруг вырвавшись из рук, оказалась у его горла, а храбрые товарищи у стены в бессознательном состоянии. Калечить или убивать гномов только за то, что они до конца выполняли свой долг Кармэлл считала неправильным – Как нам пройти к ревраху, смертный?

–Не скажу.

–Ты выбрал свою судьбу. – Однако секира гнома лишь опустилась тому на макушку оглушая. – Пошли. Похоже, нам придется искать пещеру самим. – Кармэлл заклинанием стерла последние воспоминания воителей подгорного племени.

–Уважаемые. – Послышался от ворот хрипловатый голос. Оглянувшись Кармэлл увидела крепко сложенного, но уже в летах гнома. Его лицо избороздили морщины, коротко стриженные волосы и борода полностью поседели. Гном был одет в мантию мага что наводило на определенные мысли.

–Что тебе? – Поинтересовалась Кармэлл.

–Вы ведь золотая дракона?

–Да. И что?

–Не часто встретишь у себя в королевстве бога. – Гном улыбнулся, показав остатки почти выпавших зубов.

–У тебя ко мне есть какое-то дело? – Напряженно поинтересовалась девушка. Появление нового действующего лица казалось ей очень подозрительным ведь поскольку в подгорном племени рождалось очень мало магов в патрулях они не работали и вообще редко показывались на поверхности.

–Вы ведь хотели видеть правителя, если я не ошибаюсь.

–Да.

–Я мог бы проводить вас к нему, но за одну маленькую услугу.

–Какую же? – Девушке действительно было интересно.

–Я слышал вы можете подарить людям бессмертие.

–Просто очень долгую жизнь.

–И силу. – Словно не слыша, продолжил гном. – Так вот, не могли бы вы подарить…

–С какой стати? – Перебила гнома девушка. – Мне не нужен слуга вроде тебя.

–Слуга?

–Дар получают лишь мои подданные и то если они этого хотят.

–Кто же откажется от такого подарка? – Удивился гном. Видимо в его понимание это не укладывалось.

–От силы и правда отказываются немногие, а жить большинство предпочитает не больше тысячи лет.

–Как же можно отказаться от бессмертия? Жить вечно…

–Ты знаешь, что значит жить вечно? – Голос драконы превратился в шипение. – Ты не можешь себе даже представить этого. Чего ты хочешь добиться, неразумный?

–Я получу бессмертие. Я стану богом. – Убежденно сказал гном.