Чёрный ронин. Часть 2

– Суманули Тэдэо, – почтенно начал штурман. – Я совру если скажу, что вы были хорошим капитаном и добрым человеком, но во всяком случае вы не заслужили такой ужасной смерти. Пусть же вода примет ваше тело, а душа обретёт покой на небесах… Бросайте!

Боцман и три моряка подняли завёрнутое тело капитана и перекинули его за борт. Оно тяжело рухнуло, подняв вокруг себя целый сноп брызг, взметнувшихся словно языки пламени. Привязанный к ногам мешок потянул его вниз. Он исчез.

После этого толпа матросов не спешила расходиться, Удэс настороженно заметил, что все как-то странно смотрели на него.

– Мы тут в общем-то посоветовались, Удэс, – к нему медленно подошёл боцман и по-дружески положил руку на плечо. – Решили, что нашим новом капитаном теперь будешь ты.

– Но это было не единогласное решение! – выкрикнул Сэнк и нахмурив брови пробурчал: – Я до сих пор топлю за свою кандидатуру.

– Да захлопнись ты, заморыш! – донёсся бас Малыша Бата.

– Сам захлопнись, косолапый верзила.

– Захлопнитесь вы оба, – перебил боцман. – Остальные же, хотят, чтобы ты вёл корабль.

– Спасибо, Джун, – Удэс слегка улыбнулся и обратился к остальным: – Спасибо вам всем за оказанное мне доверие. Обещаю, что не подведу вас, что вытащу корабль из Разлома орла и приведу его в Саян-рок. – Он нервно кашлянул и негромко сказал, точно волнуясь: – Всем по местам. Отдать брасы, идём полным ветром.

Матросы не спеша разошлись, и Луна, что всё время стояла в сторонке, наконец подошла к своему другу.

– Ну что, могу поздравить тебя с повышением, Капитан Удэс.

– Эх Луна, я был бы польщён, если бы не столь удручающие обстоятельства, – при этих словах он кинул мрачный взгляд в воду куда только что выбросили труп. – Я всегда хотел стать капитаном, но только не так, не через смерть предыдущего и не от нависшей над командой безысходностью.

– Брось, титул есть титул и как бы там не было, ты его заслуживаешь.

– Вообще-то звание, а не титул, – с усмешкой поправил Удэс.

– Хм, я могу попросить тебя кое о чём? Мне нужны карандаш и дневник, чтобы вести запись – заметив вопрос в его глазах Луна замялась, но попыталась объяснить: – Знаю, ты мне, не поверишь, но Кай не виноват. Убийца до сих пор разгуливает по кораблю, это… это уже кто-то из экипажа. И я собираюсь выяснить кто именно, пока не произошло новое убийство…

– Хватит, Луна, – процедил сквозь зубы Удэс. – Прекрати уже защищать своего полоумного дружка, пока он сидит за решёткой никто больше не погибнет!

– Капитан! Капитан! – Удэс не сразу откликнулся – ещё не привык к новому званию. К нему подбежал мальчишка юнга и запыхавшись сказал: – Там на нижней палубе… нашли ещё один труп…

***

В общей каюте для экипажа подле свёрнутого гамака лежало окровавленное тело некого матроса.

– Господи, это же Кахир, – мрачно заметил Удэс. – Что скажешь Лю Канг? – обратился он к сухопарому мужчине, что обследовал тело. – Когда его могли убить?

– Что ж, я всего лишь корабельный лекарь, а не коронер, но судя по тому, что тело ещё не остыло – пару часов назад, не больше. Так-так, ага, ему перерезали шею, чем-то острым на подобии ножа или… не знаю, будто когтем полоснули что ли.

– Пару часов назад? Хм, почти все были в это время на палубе, – вслух размышлял Удэс.

– Постойте, – вмешалась Луна, и наклонилась к убитому. – У него что-то в руке зажато. Похоже, когда на него напали он сопротивлялся и перед смертью что-то вырвал у убийцы. Посмотрим.

Вид крови вызывал у девушки тошноту, но подавив эти позывы она раскрыла ладонь покойника и оттуда выпала курительная трубка. Удэс задумчиво на неё посмотрел и произнёс:

– Похоже это твоя, Сэнк, – все присутствующие уставились на щуплого дозорного. – Ты сам нацарапал на ней инициалы чтобы никто из команды не попытался украсть.

Сэнк, одиноко стоявший в углу каюты, оглядел их неверящим взглядом. Лицо его побелело.

– Я могу объяснить, – голос его дрожал. – Кахир сам у меня её попросил сегодня утром, он сказал, что потерял свою и…

– И что? Ты вот так просто дал ему её покурить? – Малыш Бат смотрел на него с прищуром. – Да ты ведь тот ещё жлоб, за каждую свою вещицу удавишься, недомерок!

– Не просто, – возразил Сэнк. – Я сказал вернуть её потом с полным кисетом табака.

– Брехня, поди это ты убил его! – напирал плотник.

– Два часа назад его не было на палубе, – выкрикнул кто-то из матросов и послышался недобрый ропот

– Да я по нужде отходил, вы черти паршивые! А где два часа назад был ты, а Бат?

– У себя в отсеки, – невозмутимо ответил плотник. – Шлифовал новые доски для корпуса.

– Ага, – кивнул Сэнк. – То бишь ты был один и мог в любой время пройтись по кораблю.

– Ах ты блоха трюмная! – плотник рассвирепел, поняв к чему тот клонит. – Да я тебя…

– Что, зарежешь также, как и Кахира?

Среди матросов поднялся гул, намечалась драка.