Повернувшись обратно, Тарасова наткнулась на Максима, который махал ей рукой. Он обогнул собеседниц и широкими шагами направился прямо к ней. Девушки выглядели разочарованно. Они не посмели в открытую показать своё недовольство при Вике, но злая аура, которая от них исходила, говорила сама за себя.
– Какой он сейчас радостный! А только мгновение назад был холодным и отстранённым! Какой облом!
– Забей. С ней точно не потягаешься.
Две подруги, схватив друг дружку под руки, гордо удалились, забавляя Вику своим детским поведением. Она переключила своё внимание на парня.
– Привет. Долго ждёшь?
– Привет. Нет, только подошёл.
Ви тоже уловила кардинальное отличие между Максимом несколькими минутами ранее и теперешним. Соколов застенчиво улыбался, ещё немного и Ви увидит, как у этого парня вырастут милые золотистые ушки и хвостик, точно как у прелестного щеночка. Она поборола своё острое желание заглянуть за его спину и убедиться, что никакого хвоста там нет.
– Ну что, поехали?
– Да, – Макс подстроился под неспешный шаг девушки, придержал дверь, пропуская её на улицу. – Только сперва нам нужно навестить одну малышку.
– Кого? – Ви так опешила, что чуть не споткнулась на лестнице. Крепкая хватка на талии помешала ей избежать позорного падения. Тарасова была смущена и благодарна, но в то же время необоснованное чувство собственничества забурлило внутри, обжигая кипящими каплями. Что ещё за «малышка»?
– Одну малышку, она очень ждёт, – Соколов будто и не догадывался, что своими словами лишь подливает масло в огонь. Аккуратно поставил девушку на ступеньку и мило улыбнулся. – Пойдём.
– Что? – Тарасова который раз за сегодняшний день ловит потрясение. – Так твоя «малышка» это кошка?
Она уставилась на серый комок шерсти, который отчаянно ластился к Максиму. Парень достал из портфеля несколько пакетиков кошачьего корма, и животное довольно заурчало, золотистые глаза с вертикальными зрачками заблестели от вида лакомства.
– Угу, – он нежно погладил шелковистую спинку, пока кошка с удовольствием уплетала принесённое угощение.
– Невероятно.
– Что?
– Не бери в голову, – Ви присела рядом, рассматривая пушистый комок. Кошка была ещё подростком. Красивая, лоснящаяся на солнце шерсть была очень приятной на ощупь. Тарасова и не заметила, как они с Максимом стали гладить довольную кошечку в четыре руки. – Как её зовут?
– Сирень.
– Сирень? – удивлённо переспросила Вика. Имя очень необычное. Киса легла на траву, разморенная вкусной едой и нежной лаской. Ви заметила у неё на грудинке белое пятно. И все четыре лапки были белыми, будто Сирень ходит в носочках. – Ей подходит. Красивое имя.
– Я нашёл её здесь пару дней назад, – Соколов нежно почесал за кошачьим ушком, получая в благодарность мурлыкание. – И с тех пор прихожу проведать. Кажется, некоторые студенты тоже знают о кошке и подкармливают её, но называют Грей, – он смешно поморщил нос.
Ви посчитала это чертовски очаровательным, у неё пронеслось в голове: «Нормально ли вообще считать очаровательным взрослого крепкого парня?»
– Мне тоже больше нравится Сирень, теперь её так зовут.
– Прикажешь всем студентам официально признать это имя? – Максим насмешливо посмотрел на Вику. – Я, конечно, уже наслышан о вас с братом. Мой друг мне все уши прожужжал, когда я сказал, что столкнулся с тобой случайно. Но, – он наклонился чуть ближе, перейдя на шепот, хотя в радиусе нескольких метров никого не было, – разве вы можете подмять под себя весь универ?
«Чертовски очаровательный [2]»
Ви улыбнулась и тоже перешла на шепот. Это создавало настроение загадочности и какой-то тайны.
– Можем, но не будем.
– Почему?
– Много мороки, а это утомляет.
– Вау, вы, ребятки, кто-то вроде властелинов мира?
– Слухи преувеличивают.
– Или преуменьшают.
– Нам пора, – Тарасова поднялась с корточек и направилась в сторону парковки, умело увиливая от разговора. Она не любила подобные темы в отличие от брата. – Если ты всё ещё хочешь получить свой кофе, то не отставай.
– Как скажете, – Соколов довольно хмыкнул, поднимаясь вслед за девушкой. Как интересно.
На следующий день Максим обнаружит на кошке ошейник с изящным медальоном, где красивыми витиеватыми буквами будет выгравировано «Сирень».
Кафе располагалось на тихой улице, вдали от оживленной магистрали.
Дизайнер явно постарался с интерьером, навевало парижской тематикой с их маленькими террасками и множеством зелени вокруг. Тарасова всегда приезжала сюда, когда хотела спокойствия и уединения. Побыть с самой собой и своими мыслями.
Ви мастерски припарковала джип на небольшой парковке перед зданием, за что получила неожиданный комплимент.
– Ты водишь куда лучше, чем я представлял.
– Ты представлял меня за рулём? – Вика приподняла бровь и хитро улыбнулась, отстёгивая ремень безопасности.
– Да. То есть, нет. Да, – Максим слегка покраснел. – Я объясню, – он обошёл машину и поравнялся с девушкой. – Я думал, что ты резво водишь, и знаки с ограничением скорости для тебя шутка, поэтому и предложил поехать на моей машине.
Ви рассмеялась, проходя через любезно открытую дверь.
– Разве я произвожу такое впечатление?