Черный сектор. Подземка

Первым до двери добежал Никита, с ходу приложил палец к опознавательной пластинке. Та мигнула голубым и дверь открылась.

— Ого! — Никита вошёл в проём. Зои и Кира рванули за ним. Они ничего не боялись, почему-то были уверены — здесь безопасно.

Внутри они первым делом увидели медкапсулу — новомодную, сверкающую.

— Это медпункт! — С благоговением прошептала Зои. — Тут должны быть медикаменты!

Она бросилась открывать ящики стеллажа. Больше половины пустовало — видимо, курсанты унесли содержимое с собой. Но в общем, в трансицепе царил порядок. Даже убегая в спешке, курсанты не наследили за собой, не оставили хаос. К счастью.

— Вот они! — Зои чуть не запрыгала, когда нашла стандартизированное обезболивающее. Сгребла пару флаконов и поспешила наружу, Димитру они тоже пригодятся.

Там, кажется, уже договорились. Данилы не было, а Димитр стоял в тени джунгабаса, смотрел себе под ноги и хмурился.

— Смотри, что я нашла. — Зои протянула ему таблетки. — Ты рад?

— Рад.

Димитр был задумчив, что понятно. Протянул руку и схватил флаконы вместе с Зоиной рукой. Так и стоял — ни туда, ни сюда. И Зои ничего не делала, потому что всё ещё злилась на эту его твердолобую упёртость и никому не нужную жертвенность.

При этом каким-то необъяснимым образом они становились всё ближе друг к другу, будто их магнитом притягивало. Будто кто-то дожидался момента, когда Зои моргнёт — и в тот же миг придвигал её, пока не толкнул вплотную.

Их спугнул смех — из одного трансицепа вывалились Кира и Никита, и наперегонки понеслись к следующему. Зои отдёрнула руку и пошла на кухню за водой.

Димитр остался на улице.

А через четыре часа прилетела первая партия курсантов.

Об этом сообщил Данила, которому на экран поступило сообщение от Луки. Он писал, что курсанты получили оставленную для них записку с просьбой как можно скорей перебираться к центру спирали, и последовали ей. Они близко, скоро будут на месте.

Когда Данила передал остальным, что курсанты на подходе, все, мягко говоря, удивились.

— Получается, нас “переносили” на поверхность больше двух местных суток? — Спросил Никита то, о чём подумал каждый.

От этого становилось не по себе. Что местные могли с ними сделать за двое суток? Сложно представить. Зои оглядела своих собратьев по разуму, чувствуя, что похоже, подхватила от Димитра паранойю. Может, среди них теперь есть засланец? Может, кого-то заменили? Пусть даже не целиком, а частично.

Хм. Частично проще всего менять Димитра.

Зои посмотрела на него, встретила такой же изучающий взгляд и рассмеялась.

— Ты чего? — Тут же спросила Кира. Кажется, её голос звучал с подозрением.

— Подумала, что Димитра подменили. Но всё же ему нас подозревать.

— Подменили? — Заинтересовался Данила, который всей этой истории ещё не слышал. А Никита слышал от Киры, так что только пожал плечами.

— Ну, теперь среди нас может быть подменыш. — Объяснила Зои. — Местные создали идеального биоробота и внедрили в нашу среду. Все бы так сделали, чтобы собрать информацию о незнакомой расе. Димитр так всегда считал. Хоть один, да поддельный, да?

— Забавно, если они подменили меня. — Данила рассмеялся, и почему-то очень искренне, радостно, хотя ему радоваться особого резона не было. — А я здесь останусь. Всё зря.

Димитр поморщился, покачал головой, будто не желал участвовать в этом нелепом разговоре, и ушёл.

Остальные ещё некоторое время перебрасывались абсурдными предположениями насчёт подменышей и смеялись. Они договорились до того, что местные действительно могут сделать это — заменить человека так, что даже самые близкие не догадаются.

Зои открыла было рот, чтобы озвучить новую идею, только-только пришедшую в голову, но резко остановилась. Эта идея вначале показалась ей забавной, а потом — такой жуткой, что будто за сердце кто-то ледяными руками взялся.

Она подумала — мог ли кто-то из местных, тронутый искренним горем Киры, создать Никиту заново? Слепить с нуля? Ведь как ни крути, его рассказ про Кляксу, который с такими сложностями утащил его в обмен на выполнение каких-то условий, хотя мог просто забрать, кажется слегка нереальным.

Эта мысль действительно леденила кровь и Зои раз и навсегда запретила себе об этой думать.

Раз и навсегда забыла о ней!

На этом разговор иссяк.

В названное курсантами время появились их первые транспортёры. Они выскользнули из чащи джунглей, медленно сползли по стволам джунгабасов и остановились на поляне между трансицепами.

Из первого выскочил Лука. Зои помахала ему рукой. Встречающие стояли чуть в стороне, чтобы не мешать выгружаться — места на поляне было немного.

Лука что-то сказал своим и быстро пошёл в их сторону. Когда до них оставалось несколько метров, он весь преобразился. Зои с удивлением наблюдала, как его спина выпрямляется, каждый шаг становится точным и чеканным, как вытягивается его физиономия, принимая отрешённый, казарменный вид.

Лука остановился перед Димитром и чётко отрапортовал: