Черный снег вермахта

Пока Шубин беседовал с полковником Шальке, Мельник залил полный бак бензина. Теперь они снова были готовы пуститься в путь.

– Ну что, едем дальше на Павлоград? – спросил Мельник, когда они выехали с территории немецкой части.

– Нет, Петр, мы поворачиваем на север, – ответил Шубин. – Потому что в Павлограде уже находятся наши части. И мы с тобой можем приехать прямо к танкистам генерала Попова. Но вряд ли он будет доволен, увидев нас. Потому что он нам дал задание уточнить сведения о немецком плане наступления, а мы пока ничего не уточнили. Правда, кое-что я узнал, и это кое-что подтверждает, что немцы реализуют свой план.

– Что же ты узнал? – спросил Мельник. – И куда мы конкретно едем?

– Я узнал, что дивизии «Рейх» и «Адольф Гитлер» находятся не в Павлограде, а гораздо севернее, под Полтавой, – ответил Шубин. – Что они там делают? Есть только одно объяснение: они готовятся к удару по нашим войскам, прорвавшимся к Павлограду. Так что мы конкретно едем к Полтаве. И где-то там будем искать эсэсовцев.

Мельник молча кивнул. На первой же развилке он повернул на север, и разведчики поехали в направлении Полтавы. Они ехали весь день. И почти все время обгоняли колонны грузовиков, шедших в том же направлении. Тягачи тянули пушки, а в грузовиках ехали солдаты. Было очевидно, что там, под Полтавой, стягивается огромная немецкая группировка.

Уже под вечер разведчики подъехали к селу Долгопрудное, расположенному в двадцати километрах южнее Полтавы. Здесь они хотели расспросить о том, где они могут найти штаб дивизии «Рейх». Но расспрашивать им не пришлось. Едва они въехали в село, как увидели, что все оно запружено эсэсовскими частями. Везде была видна их черная форма. Причем было заметно, что эти части недавно побывали в боях. Форма на солдатах была грязная, иногда даже рваная, некоторые были легко ранены. Танки, стоявшие почти в каждом дворе, были покрыты копотью, словно ехали сквозь огонь. При этом все эсэсовцы были возбуждены, энергичны, словно им предстояло интересное приключение.

Шубин попытался заговорить с эсэсовскими офицерами, но у него ничего не получилось. Люди в черной форме с пренебрежением смотрели на его серый мундир, никто не хотел с ним разговаривать. На его вопрос о том, где он может найти генерала Мольтке, его тут же спрашивали: «А зачем вам нужен генерал?» Или говорили: «Генерал очень занят». Причем смотрели на Шубина и Мельника очень настороженно. Разведчики поняли, что если они и дальше будут действовать согласно своей первоначальной легенде, искать личной встречи с эсэсовским генералом, то вызовут большие подозрения и их станут проверять. Все это могло закончиться провалом.

Поэтому разведчики переместились на окраину Долгопрудного, где наконец нашли обычные армейские части. Только здесь можно было заняться расспросами. Шубин остановил одного немолодого майора и стал расспрашивать его об обстановке.

– Разве вы не видите, полковник, какая обстановка? – отвечал ему майор. – Эти ребята из СС только что вышли из окружения и уже снова рвутся в бой. Все ждут приказа о наступлении.

Шубин решил сыграть на том, что ему известен главный секрет немцев в эти дни – план Манштейна. И он сказал:

– Вы имеете в виду приказ о переходе в контрнаступление? Об окружении прорвавшихся русских?

– Да, конечно, – ответил его собеседник. – Я вижу, вы в курсе событий. Этот приказ ожидают буквально сегодня. Крайний срок – завтра. Завтра здесь все придет в движение. Вы говорите, что сюда должен подойти ваш полк? Смотрите, как бы вам не опоздать. Это может вызвать неудовольствие фельдмаршала.

– Ну, понимаете, я нарочно выехал впереди своего полка, чтобы подыскать место для размещения штаба, людей, – сказал Шубин, как бы оправдываясь.

– Я понимаю, – кивнул майор. – И в другой обстановке я поступил бы точно так же. Но сейчас дело обстоит иначе. Сегодня вы не найдете в этом селе ни одного дома, где могли бы разместить свой штаб. Завтра будет другая картина: здесь никого не останется, размещайте своих людей где угодно. Только их будут ждать уже не здесь, а на передовой, возле Павлограда и Лозовой.

– Вот оно что… – протянул Шубин.

Расспрашивать еще кого-то, собирать другие сведения не было никакого смысла. Все и так было совершенно ясно. Сведения, полученные Шубиным во время совещания у Гитлера, полностью подтверждались. Немецкая армия, словно сжатая пружина, была готова к броску. Здесь, на севере, немцы готовились двигаться на юг, к Павлограду, который в эти часы занимали войска генерала Попова. А где-то возле Сталино стояли другие части, готовые рвануть на север, навстречу дивизиям Мольтке и Хауссера. Да, у немцев все было готово к прорыву. Теперь было необходимо срочно передать эту информацию в штаб Попова.

Шубин сел в машину и приказал Мельнику:

– Срочно выезжаем из села, ищем место, откуда можно передать новую сводку.

– А куда ехать, в какую сторону? – спросил Петр.