Черный спектр 2

Дельтаплан выбрал смелый маршрут, прямо на маленький отряд. Замеса это насторожило. Он вскинул автомат вверх, чтобы дать понять пилоту, что будет стрелять. Но тот и не думал менять маршрут. Солнце слепило глаза, не позволяя смотреть на аппарат в открытую. Замес не хотел стрелять, чтобы не обнаружить себя перед пешими отрядами противника, которые могли оказаться поблизости, но ему пришлось. Он сделал два одиночных выстрела. Пилот не дрогнул.

— Он что-то выбросил. — Заметил Кузьма.

Замес едва смог разглядеть приближающуюся к земле темную точку.

— На землю! — Выкрикнул он и кинулся к замешкавшейся Уле.

Рядом, в трех метрах от них рванул взрыв, обдавший песком, сырой землей и ошметками растений. Замес развернулся на спину и дал три коротких очереди вдогонку дельтаплану. Заряженный в магазин трассер указал, что он был близок к цели. Пилот, видимо, решив, что риск более не оправдан, удалился.

— Уля, ты как? — Первым делом поинтересовался Замес.

— Если не считать отдавленных конечностей, то нормально.

— Лучше их отдавить, чем потерять. — Пошутил Замес. — Кузьма, ты живой?

— Да. — Мальчишка вытрясал из густой шевелюры песок. — В ушах звенит.

— Он бросил бомбу, потому что получил приказ уничтожить нас или мы ему надоели? — Поинтересовалась Уля.

— Да черт его знает. — Замес тоже погонял ладонью по короткой стрижке, чтобы вытряхнуть песок. — Может быть, ему нашли другое задание. Вдруг они прорвали барьер?

Высказанное им самим предположение напугало Замеса. Он представил полчища врагов, хлынувших в образовавшуюся брешь. В таком случае, им некогда было отвлекаться на двух диверсантов и коллабрционистскую деревеньку. В первую очередь имел значение успешный штурм.

— Кузьма, дуй к своим, только осторожнее. Ходите на разведку к деревне, но возвращаться пока не спешите. — Приказал Замес парнишке.

— А вы? — Изумился он резкому изменению планов.

— А у нас начинается своя война. Пока что будет не до вас. Встретимся, как закончится. Обещаю сводить тебя за барьер, показать, как мы живем. Ну, бывай, нам с Ульянкой пора. — Замес пожал тощую ладошку мальчишки.

Уля обняла его и потрепала вихры.

— До встречи, Кузьма.

— До встречи. — Мальчишка выглядел растерянным и расстроенным.

— Живее дуй домой. — Прикрикнул на него Замес.

Мальчишка вздохнул и пошел вдоль реки. Замес и Уля проводили его взглядом.

— Хоть бы с ними ничего не случилось. — С сожалением произнесла она.

— Значит, надо выиграть эту войну, иначе их защитить точно будет некому.

Они вошли в реку. Замес пронес Улю на руках там, где вода достигала ему подбородка. Глубже не было. На другом берегу выжали одежду, оделись и поспешно отправились туда, где снова гремели взрывы. 18.1

Ника сверилась по карте еще раз. Согласно ей до барьера осталось не более двадцати километров. Было ощущение, что запас удачи, позволивший им без потерь добраться окрестностей общины, был исчерпан полностью. Их паровой автомобиль принимали за свой, потому что таких было немало среди тех, что направлялись к барьеру.

Из-за того, что маршрут приходилось выбирать по дорогам пригодным для движения, к кольцу кристаллов подъехали с той стороны, с которой не было ни одного использующегося прохода. С этой стороны жили порождения черного спектра, потерявшие человеческий облик. В основном это были одурманенные учением Фирлеза немтыри и прикормленные ими для удовлетворения своих обрядовых традиций ожившие мертвецы. Ника встречалась пару раз с последними, и не видела в них ничего похожего на мертвецов, если не считать слишком упрощенного сознания, будто бы чужого, заменившего человеческое.

Лагеря военных обозначили себя поднимающимися в небо дымными хвостами. На дорогах стояли блокпосты, нередко вооруженные пулеметами. Их машину пропускали без остановки, и это было удивительно. Ника хотела верить в помощь отца, иначе, пришлось бы спешиться и просачиваться между лагерями только по ночам, теряя время. Таша и Шепот поседели от переживаний, каждый раз приближаясь к блокпостам, как в последний раз. Славка с товарищами переживали меньше, верили в мастерство и удачливость старших.

Сумерки застали их в чистом поле, выгоревшем до бела под июльским солнцем. Спрятаться от чужих глаз было негде, а ехать в темноте опасно. Шепот съехал с дороги метров на сто и остановился. Нет лучше укрытия, чем находиться на виду у противника. Никто не подумает, что это враги.

— Ни дров тебе набрать, ни воды. — Посокрушался он, покидая машину.

В этот миг на южной стороне горизонта засверкала корона, вызвав неимоверный восторг мальчишек, впервые столкнувшихся с необычным явлением. Из-за удаленности видна была только половина ее, но и этого хватило, чтобы у них загорелись глаза.

— Это наш символ. — Пояснила им Ника. — Всех тех, кто вошел в контакт с волновым разумом. Люди ее бояться, а мы считаем, что она сияет в нашу честь. Красиво?

— Да-а-а. — Восторженно протянул Славка. — Я чувствую, что она меня знает. — Добавил он.

— Тебя она точно знает. — Согласилась с ним Ника.