— Ты можешь, но не обязана. — Ответил он ей.
— Откуда ты знаешь? Во время медитации сфера меня не пустила.
— Чтобы попасть в нее, надо быть в своем теле. Одного блуждающего сознания мало.
— Значит, я могу затащить Славку внутрь?
— Можешь, но не обязана. Подумай о маме.
— Пап, если мы сейчас ничего не предпримем, то и думать о маме не придется. Погибнут все. И как я могу посылать этого мальчишку в сферу, а самой при этом быть не готовой к тому же.
— Я надеялся, что ты так ответишь. Считай, что это было проверкой готовности.
— Слушай, — Ника поднялась на ноги, — а ты и раньше знал, что меня одобрила сфера?
— Знал, и очень надеялся, что не пригодится. У тебя зеленая аура, как и у Славки, вы не такие, как я, следовательно, мы хорошо дополним силы друг друга.
— Что ты задумал? Обернуть всех необернувшихся?
— Нет, лучше. Я решил, что мы не должны делить один мир на двоих.
Максим протянул руку дочери. Вопреки ее ожиданиям рука оказалась вполне материальной. Он помог ей преодолеть последние шаги. Мгновение и сфера поглотила их.
Заключение
Эпилог
Сражение закончилась мгновенно. Невидимая волна разошлась во все стороны от сферы и остановилась ровно по границам кристаллического барьера. Все необернувшиеся люди, что находились внутри, исчезли, заплатив ту цену, которую они хотели взыскать с жителей общины. Для тех, кто находился в этот момент вне барьера, он просто перестал существовать. Этого места больше не было. Оно затянулось, как рана на теле планеты, не оставив и следа.
Война прекратилась за неимением врага, и это огорошило объединенное командование людей, рассчитывающее на иной результат. Исчезновение общины напугало их еще сильнее, чем даже возможный проигрыш в этой войне. Уметь такое сотворить, означало в человеческом понимании, подняться над их уровнем понимания природных процессов. Обрести силу, которую они не в состоянии были осознать и могли только суеверно бояться.
Община обращенных праздновала победу. Максим, Ника и Славка присутствовали на празднике, но не физически, а лишь, как энергетические двойники. Маша получала поздравления, но ее лицо все равно было полно скорби из-за того, что она не могла считать двойников мужа и дочери полноценными заменами, как они не старались такими показаться.
— Да, мам, придется тебе присоединиться к нашей компании. — Ника присела рядом с матерью. — Не грусти, нет ничего печального в том, что я сейчас такая, или папа, или Славка. Он видишь, вообще рад до беспамятства. В сравнении с тем, как он жил, его настоящая жизнь один непрекращающийся праздник.
— Я хочу тебя обнять, поцеловать, но не могу. — Поделилась мать своей печалью.
— Закрой глаза. — Попросила Ника. — И не подглядывай.
Мать подчинилась. Ника сделала так, что в ее воображении всплыло как наяву воспоминание о том, как она обнимала ее маленькую, целовала и нюхала волосы, шлепала под попу, отправляя играть на улицу. Мать счастливо улыбнулась, не открывая глаз.
— Теперь моя очередь. — Вмешался отец. — Мне тоже есть что напомнить.
Семья засмеялась, чувствуя в этот момент свое единение.
Для Замеса и Ули все произошло настолько неожиданно, что они просто не могли поверить в происходящее. То, что противник забил на деревню, было понятно, по начавшейся активности вокруг барьера. Замес как раз собирался подорвать генератор, защищающий отряд из пятидесяти человек. Внезапно все стихло. В один миг. Словно прошла взрывная волна, сделавшая людей глухими.
Замес повременил с диверсий и снова спрятался в кустах.
— Ты слышала, все стихло? — Спросил он у подруги.
— Да, странно, правда?
— Не то слово. Такого не могло случиться, чтобы все выполнили приказ в одно мгновение и наши, и ихи. Надо пробираться к барьеру, черт с этими врагами, пусть живут. Пока.
— А если это они победили? — Предположила Уля.
— Тогда мы с тобой обоснуемся в другом месте и создадим свою общину. Подальше от этих мест.
Они переждали ночь, а утром обнаружили, что враги снялись с места. Вопреки опасениям, что они все перешли за барьер, оказалось, что они направились в противоположном направлении. Замес забрался на покинутую вышку и оттуда увидел порядка трех сотен разбившихся на группы людей и техники. Вид у них был как у отступающих войск после поражения. Но это было не самое удивительное. Замес ожидал увидеть с вышки барьер, но его не оказалось. Он свалил все на плохую видимость, утренний туман и прочее.
Перед тем, как пойти и проверить свои подозрения, они, чувствуя свою ответственность перед людьми, вернулись в деревню, нашли жителей по следам и разрешили вернуться, подарив при этом брошенное оружие и мощный генератор на колесном ходу.
— Вы это, — староста расчувствовался от подарков, — приходите, когда хотите.
— Мы будем ждать, когда вы сами к нам соберетесь. — Пригласила их Уля.
На душе у Замеса было неспокойно. И стало еще тревожнее, когда она не увидели даже следов, что барьер когда-то здесь находился.
— У меня этому только одно объяснение. — Уля думала в позитивном ключе. — У Ники все получилось.
— А куда они все делись?