Черный спектр 2

Шепот и Таша шумно спустились. Ника забрала свой рюкзак и вернула Шепоту арбалет, затем представила ребятам Ташу. Внешность и стать девушки вызвали у изможденных подростков живой интерес. Таша заметила огонек в их глазах и приняла на свой счет этот комплимент, как заслуженный.

— Так, блин, у меня появились конкуренты. — Шепот похлопал по Ташу по попе, тоже заметив реакцию подростков.

— Не самый лучший способ выражать свою симпатию. — Укорила его Таша, которая до сего момента не считала, что ее напарник имеет на нее какие-то виды.

— Так, значит и вас пора списывать в запас. — Ника покачала головой. — Обратно пойдем тем же маршрутом или нет?

— Я думаю, что до той деревни, которая стережет дорогу, можно иди безопасно, а потом чуть-чуть повилять, глядишь, вместо нас преследователи попадут в засаду. — Предложил Шепот.

— Хорошая идея. — Согласилась Ника. — Вы с Ташей идете впереди, а я прикрываю тыл. — Распорядилась она.

— Постойте. — Шепот полез в рюкзак и вынул из него ручную гранату, добытую на месте перестрелки с мотоциклистами.

Он быстренько сделал растяжку возле машины с проросшей рожью. Притянул гранату к ободу, чтобы осколки отрикошетили от него в одну сторону, как от «монки» и протянул суровую нитку в густой поросли злаков. Получилось совершенно незаметно даже для опытного сапера.

— Хоть я и не люблю растяжки за их подлость, но куда деваться. Не прими, господи, мою работу за удовольствие убивать, прими ее, как труд, который с тяжелой душой делается во благо. — Он прочитал короткую молитву над растяжкой, чтобы успокоить себя.

Ника пропустила разросшийся численностью отряд вперед, а сама немного отстала, чтобы проверить, не зашли ли на территорию элеватора преследователи. Их не было видно и даже слышно. Она поправила рюкзак и побежала следом.

Отряд отмахал без остановок километра три или четыре, когда издалека донесся взрыв. Ловушка сработала. Они не знали, что ее жертвой стал Иван, несчастный обращенный, который так и не смог принять свои изменения. Одноухий Борис, определяющий опасность шестым чувством, послал его проверить маршрут, и был в очередной раз награжден за свою осторожность. Вместо него осколками посекло парня, ставшего тварью. Он умер прямо там, во ржи, обагрив ее своей искупившей вину кровью.

Голодных ребят покормили на бегу, дав им, как младенцам, у которых режутся зубы, жесткие полоски вяленой говядины, похожие на веревку с мясным вкусом. Однако, для беглых невольников и это показалось деликатесом. Они рвали молодыми зубами жесткое мясо и глотали его, почти не жуя, словно боялись, что его отберут.

— Вечером поужинаем нормально. — Пообещала Таша. — Еще и чай заварю.

Подростки, впервые с момента, когда их отдали на рынок, встретились с нормальным к себе отношением и готовы были показать себя с самой лучшей стороны. Они не жаловались на усталость, да и грех было жаловаться. На плечах не было трущей спину упряжи, не надо было тянуть скрипучий генератор. Нести только свое тело было легко. Они бежали и бежали вплоть до полудня без остановок. Потом остановились, укрывшись на опушке подступающего к дороге леса. Ника разрешила только попить воды.

— Нам надо оторваться от них, чтобы спокойно заночевать. — Пояснила она. — Они давно идут за вами?

— От самого лагеря. — Ответил Славка. — Это гончие с нашего рынка.

— Гончие? — Усмехнулся Шепот, впервые услышав название работы. — Ну, точно, они как собаки для загонной охоты. Ничего, мы им не по зубам.

— Они не охотятся на нас. Им дали приказ проследить, куда мы идем. — Рассказал Славка. — Хотя у них были разногласия на этот счет. Позавчера они расстреляли один экипаж вместе с рабами из-за того, что их начальник хотел меня убить.

— Вон оно что. — Ника удивленно посмотрела своих напарников. — Значит, их начальство не просто так ест свою пайку. Заметили, что бегство неординарное.

— Да, они заметили, потому что одноухий Борис сказал, что самая долгая погоня до этого заняла всего три дня. Он меня так и спрашивал, кто дает нам маршрут и правда ли, что есть голос, который я слышу.

— А ты?

— Я сказал, что не слышу никакого голоса, мы просто бежим. Одноухий поверил, потому что считает, что это сказки. Правда… — Славка замолчал.

— Что? — Не утерпела Ника.

— Мне показалось, что он знает больше, чем говорит. Я даже подумал, что дело не только в его чутье, а что ему тоже кто-то помогает.

— Голос?

— Да, хоть он и не один из нас.

Ника задумалась.

— Я не верю в это. — Произнесла она спустя полминуты. 14.2

На стороне людей могли играть оппоненты Максима, подравнивая шансы необращенным людям, но в это не хотелось верить. До сего момента Ника была уверена, что Лидер с товарищами в целом на их стороне, просто не одобряют методы отца, но после признания Славки она вдруг засомневалась в этом. Её теория насчет быстрой победы после укрепления позиций отца пошатнулась. Бестелесные служители черного спектра могли уравнять шансы и устроить неожиданный сюрприз. Ника дала себе задание поделиться с отцом в следующий сеанс связи своими опасениями.