Черный цветок

Когда точка кипения зашкалила Наташа встала из-за стола, бросила: «Спасибо» и ушла раскладывать вещи.

Толком привести себя в порядок так и не удалось. Протереть влажной салфеткой лицо, причесаться и переодеться не считается. А вот Романа, похоже, это не смущало. Он сменил костюм на шорты и футболку, умыл лицо водой из колодца и сиял довольной улыбкой.

Наташа искренне не понимала его радости и даже немного завидовала. Наверное, если бы парень уделял все свое внимание ей, она бы забыла и об усталости, и об отсутствии цивилизации. Но Роман не спускал глаз с Томы.

— Что-то не так? — он подошел и облокотился на дверной косяк.

— Все нормально, — раздраженно ответила Наташа.

— Ты… можешь мне довериться. Если тебя что-то беспокоит…

— Слушай! — девушка застегнула пустую сумку, сунула ее в шкаф и повернулась к Роману. — Мне кажется ты слишком … навязчив в отношении… — Наташа кивнула в сторону кухни, где хозяйничала Тома.

— Я так не думаю.

— Может ей не хочется, чтобы мы … постоянно терлись вокруг нее? А ты …

— Не понимаю, о чем ты? — наигранно удивился парень.

Наташа вздернула бровь, хмыкнула и, закрыв шкаф, прошла к окну.

— Кажется … мы приехали заниматься делом, а не …

— Вот именно, — лицо Романа резко стало серьезным. — Я хочу прогуляться. Пока не стемнело. Посмотреть лес. Если ты устала …

— Нет, — девушка развернулась всем корпусом. — Совсем не устала.

— Тогда идем?!

Предложение парня заставило Наташу забыть весь негатив, который она испытывала пять минут назад. Девушка победно улыбалась и уже убедила себя в том, что чрезмерное внимание Романа к хозяйке, обусловлено желанием быстрее завоевать доверие местных и достичь цели, ради которой они сюда приехали.

Тома сделала вид, что не заметила недовольство гостьи. Ничего удивительного в ее поведении не было. Девушка изо всех сил старалась понравиться Роману, но действовала не теми способами. Не правильными. Хотя в ее ситуации, любые средства были бесполезны.

Парень мог ее лишь пожалеть, но полюбить никогда. К тому же Тома видела: Роман не из тех, кто из жалости будет потакать или уделять внимание. Он не станет лгать и подыгрывать, даже из уважения или по чьей-то указке.

Но, сейчас он … потакал. Самую малость, но подыгрывал Наташе. Знал, как она к нему относится и лгал ей. Зачем? Для Томы оставалось загадкой, но она обязательно ее разгадает. Это неправильно. Наташе нужно помочь, а не играть с ней. Лучше горькая правда, чем … сладкая ложь. Эту истину Тома поняла для себя раз и навсегда и придерживалась ее, какой бы не была ситуация.

Роман и Наташа куда-то собирались. Она не должна была вмешиваться, но в груди, предупреждением, заскреблась тревога. Девушка и парень направились к выходу, и Тома специально вопросительно посмотрела на них.

— Мы решили не терять времени, — понимая немой вопрос, ответил Роман. — Хотим посмотреть лес. Сегодня в общих чертах, а завтра приступим к работе.

Нет. Им нельзя одним. Там болото и… На картах оно, скорее всего не указано, потому — что считается давно высушенным, но на самом деле… топь все еще опасна.

Тома нахмурилась и отрицательно закивала головой.

— Не волнуйтесь. Я знаю о подстерегающих нас опасностях. И о болоте тоже, — успокаивающе ответил Роман. — Мы не пойдем вглубь леса. Только осмотримся.

Тома удовлетворительно кивнула и улыбнулась. Она впервые в жизни общалась с совершенно незнакомым человеком, который так понимал ее. Казалось откуда? А вот бывает и такое. Наташа недовольно прищурилась, слушая их короткий разговор и, дернув плечом, вышла на улицу.

— Мы скоро вернемся, — заверил Тому Роман и поспешил за знакомой.

Ближе к вечеру, солнце сбавило обороты, и появился легкий ветерок. Пахло луговыми травами, а чем ближе они подходили к лесу — хвоей. Наташа и Роман шли медленно, глядя каждый в свою сторону, и никто не собирался начинать разговор первым.

Парень, был то задумчивым, то улыбался каким-то своим мыслям, а девушка, не получая ни от прогулки, ни от ее безмолвной тишины никакого удовольствия, периодически бросала на него косые взгляды.

— Мне кажется или ты просто в восторге от… — Наташа кивнула в сторону простирающегося луга, — всего этого.

— А ты нет?

— Нет, — резко ответила девушка. — То есть… мне нравится природа и все такое, но … Может просто я не привыкла … вот так вот.

— Ты в детстве никогда не гостила в деревне?

— Гостила. Но это было всего одно лето. И … я была совсем ребенком, — нехотя ответила Наташа. Роман напомнил ей о прошлом, и оно снова всплыло в памяти.

— Тебе неприятно об этом говорить! — это был не вопрос, а утверждение и из уст парня прозвучало как приговор.

— Не важно, — Наташа проглотила неожиданно подступивший к горлу ком. — Это было очень давно.

Вот прямо сейчас ей хотелось расплакаться. Высказаться. Довериться и освободиться от всего, что накопилось за столько лет. Не кому-нибудь, а именно ему. Но, Наташа сдержалась. То внутреннее ощущение, что настойчиво требовало добиться Романа, чего-бы это не стоило, подсказало: сейчас не тот момент. Нужно использовать эмоции более выгодно.