Черный цветок

— А ты… не сильно то, командуешь? — наигранно возмутился председатель.

— Твое дело дать добро. А мое все остальное. Такой уговор был.

— Такой, — недовольно буркнул мужчина.

— То- то же!

— Может, еще какая-нибудь помощь нужна? — на всякий случай спросил Роман.

— Ты это! — встрял председатель. — Веди девку домой, — он кивнул на Наташу и оглянулся. — А где Томка то?

— Тут мы! — из темноты показался Виталя, а рядом с ним шла Тамара.

Мальчишка прихрамывал на правую ногу и, делая шаг, морщился. Тома пыталась взять его под руку, но Виталя недовольно изворачивался. Как только ребята появились, повисшая на Романе Наташа гордо подняла голову и, пользуясь ситуацией, прижалась к парню ближе, протягивая руку и обнимая его за пояс. Роман бросил на нее спешный взгляд и посмотрел на мальчишку.

— Все нормально?

— Досталось маленько, — отмахиваясь, ответил парнишка и одернул руку, когда Тома, в очередной раз попыталась взять ее.

— Давайте, давайте! — махнул рукой Матвей Ильич. — Ступайте! Помогли, чем могли … Боюсь, Томке не только Сосновке, но и Петришкам, зализывать раны придется, — слова прозвучали насмешливо, но похоже, говорил председатель вполне серьезно.

Глава 19

После теплой ночи утро не принесло должной прохлады. В застланном туманной дымкой воздухе отчетливо слышался запах гари. Здесь, на окраине, казалось, время остановилось. Даже возгласы петухов и отдаленное мычание, выгоняемых на пастбища, коров не могли разогнать нависшее ожидание чего-то.

Не смотря, на произошедшее ночью, Тома чувствовала себя великолепно. Она искупалась в речке, выпила бодрящего, по специальному бабушкиному рецепту, чая и пока гости спали, собралась проведать Виталю. Ожог на ноге был не серьезный, но если обильно смазывать мазью из коры, то заживет он намного быстрее.

Выйдя за калитку, Тома столкнулась с Марией. Она попросила что-нибудь от испуга для Риты. С девочкой все в порядке, но женщина волновалась как бы чего не вышло. С дочкой у нее были сложные отношения. Какое-то время она не приезжала и внучку отказывалась привозить. Только этим летом сжалилась, вернее, изменились жизненные планы, и Рита на все летние каникулы приехала гостить к бабушке. А после вчерашнего, Мария боялась, если на девочке это как-то отразится, дочка возненавидит ее.

Выслушав женщину, Тамара взяла ее за руку, крепко сжала и улыбнулась. Затем сбегала в дом, принесла нужное лекарство и Мария, поблагодарив девушку, ушла.

Тома знала. После того, что случилось вчера, по деревне поползут новые слухи. Люди не смолчат. Обязательно вспомнят, как она подбегала то к одному, то к другому. Доставала из — за пазухи травки и прикладывала к появившимся от ожогов ранам или смазывала их чем-то из маленькой склянки. Как стояла перед пожарищем с закрытыми глазами и, пытаясь договориться с огненными языками, не произнося ни звука, что-то шептала.

Пусть люди были испуганы и заняты тушением пожара, но те, кто использовал дар слова не по назначению, это обязательно заметили и воспользуются увиденным, не в ее пользу.

Только, с недавнего времени, Томе было уже все равно и на разговоры, и на сплетни. Она перестала бояться пересудов и косых взглядов. Девушка знала, кто она и это знание делало сильнее.

«Быть сильной внутри это тебе не языком чесать!» — говорила бабушка. «Кто силен духом, выдержит все на своем пути».

Многое в жизни Тамары становилось на свои места. Еще чуть-чуть и она достигнет той свободы, что кипит внутри. Заставляет метаться из края в край, потому — что некоторые обязательства не давали воле освободиться. Девушка была уверена: бабушка обо всем знала. Но жизнь, это бесконечный выбор, и она не стала его отнимать у внучки. Тома уже совершила его однажды … Осталось довести дело до конца …

Ставшее вторым домом место напомнило о проведенных здесь годах и, открывая желтую калитку, Тома улыбнулась. В последнее время она стала реже заходить к братьям и тетке. Так уж складывались обстоятельства. Но каждый раз, ступая по вымощенной кирпичом дорожке, поднимаясь на крыльцо и оказываясь в светлой веранде, сердце сжималось от теплых воспоминаний.

— Томка! — обрадованно крикнул Виталя, выскакивая из своей комнаты. Он все еще прихрамывал, но выглядел бодро. — Скажи мамке, что все со мной нормально!

— Здравствуй Тома, — Светлана вышла из кухни и обняла племянницу. — Уже рвется в Петришки. Неугомонный.

— Ты же знаешь… без нас там никак! — в прихожей появился Димка и, чмокнув сестру в щеку, прошмыгнул на кухню.

— Да, неужто столб с колесом без вас не поставят?

— Конечно, нет! — голова Витали появилась в дверях и тут же скрылась.

— Мало вам вчерашнего пожарища….

— Так то, вчера было, — запихивая в рот бутерброд, возле Светланы появился Димка. — Мы еще не одно Купалье не пропускали. А сегодня, Петришеские говорят, что-то особенное будет, — воскликнул мальчишка и подмигнул Томе.

— От, я вам, — женщина сняла с плеча полотенце и легонько огрела сына. — Все приключений ищете! Пойдем Томка у меня уж налистники подоспели.