Черный. В поисках крови

Вместо них светились темным огнем красные провалы. Они также пульсировали, как у ночного гостя у костра в армии, но не отекали, а шевелились бесформенными пятнами. Станислав оскалил рот и, полыхнув глазами, внезапно взревел. Воздушный удар не только сбил Александра с ног и протащил по земле, но даже сдернул с головы вязаную шапку.

Больше не думая, Александр вскочил на ноги и рванул, что было сил. Рев недовольства ударил в спину, но того напора уже не было.

Станислав смотрел, как его дворовый друг-спаситель убегает. Он взревел, пытаясь отогнать приказ в голове, который постоянно звенел: «Найди и убей! Найди и убей! Найди и убей!»

Но питомец не мог ослушаться. Тьма опустившегося вечера в один миг сменилась светло-песчаными сумерками ночного зрения питомца, и его человеческая частица угасла. Питомец передал ментальный образ своего месторасположения хозяину.

Александр петлял по дворам, уже и сам не понимая, где находится. Он сбросил скорость и, обернувшись, остановился. Тишина. Погони не было. Он облегченно выдохнул и, тут вдруг задумался.

– Все-таки это очередной ночной кошмар! Сон! – уверенно сказал Александр.

Ведь как сосед может быть таким монстром?

– Нет, это твоя смерть… – пророкотало за его спиной и, Александр резко развернулся, попятившись.

К нему из темноты приближался Станислав, точнее то, во что он начинал перевоплощаться. На нем остались лишь трусы, видимо, футболку он уже скинул по дороге. Его тело на глазах деформировалось. Утолщавшиеся ноги превращались в звериные. Пальца на них расширялись и выпускали из себя синие ногти. Спина выгнулась зубастым хребтом, и было странным, что удлинившиеся кости позвоночника не прорвали кожу. Станислав или, точнее то, во что он перевоплощался, оперся утолщавшимися руками о землю. В этот момент калечная правая рука увеличилась и торчавшая назад лучевая кость начала вытягиваться, заостряясь и удлиняясь. Она изогнулась косой и тут Александр вздрогнул. Кожа предплечья разорвалась и отделившаяся от локтя лучевая кость, превратилась в острое костяное лезвие. Теперь от кисти, метра полтора длиной, отходила коса с обратной заостренной кромкой.

Настала очередь головы. На сильно вздувшейся, наклоненной вперед шее, вытянулась удлинившаяся туповатая морда с оскаленной пастью. И вот это чудовище провело изогнутым лезвием по асфальту, прорезая в нем глубокую борозду.

«Демонстрация силы…» – подумал Александр, ища выход из ситуации.

– Страж, почему он еще живой? – послышалось из темноты и, на освещенную дорожку, метрах в тридцати от них, вышел мужчина.

Расстояние приличное для такого времени суток, чтобы сложно было разглядеть детали, но Александр увидел.

– Дядя Влас?.. – не поверил он своим глазам.

Родной дядя Станислава выглядел обычно, и одет по погоде, разве что его мина была недовольной. Но глаза… Глаза дяди Власа были, будто прозрачными и светились изнутри.

– Его нашел Рыщущий! – воскликнул Никро́лин.

– Как не вовремя… – зашипел Зва́клуу и, приказал: – Свяжись с разумом носителя!

– Но это же не сон! Как из-за Грани?.. – не понял Никро́лин.

– А-а-а! – взревел Зва́клуу. – Я дам тебе силу! Связывайся!!! Я открою Книгу Граней…

Александр рванул с места, запрыгнул на бак и перемахнул через кирпичный забор. За спиной раздался недовольный рев и Александр услышал грохот, скрежет металла, следом тяжелое приземление, с последующим настигающим топотом и утробным рычанием.

«Хоть бы это был сон!» – панически подумал Александр, уже спиной чувствуя свирепое дыхание.

«Беги не оглядываясь!» – ворвался в сознание чей-то голос.

«А я что делаю?!» – чуть не вскрикнул Александр, даже не поняв, что общается мысленно.

«Ты можешь спастись, но не в этом мире», – тот же голос.

«Что это значит?..» – спросил Александр и, все же обернулся.

Монстр с горящими кровавыми глазами был от него в пяти метрах.

«Я открою тебе проход в другой мир…» – последовал ответ.

– Грани миров сошлись! – воскликнул Зва́клуу, оборачиваясь к компаньону.

– Можем начинать! – подтвердил Никро́лин. – Я чувствую, что он готов…

Слабо освещенный темный проулок впереди начал изменяться, заклубившись серым туманом, рисующим сложные узоры. Следом он стал рваться неровными краями, раскрывая сумрачный проход.

«Беги не сворачивая!» – закричал в сознание тот же голос.

Александр ускорился, вкладывая в рывок все свои силы. Он загривком почувствовал, как на него сзади что-то летит. Оказалось не на него, а через него. Громоздкая туша монстра приземлилась прямо перед раскрывшимся проходом и, мгновенно развернувшись, отведя правую лапу с изогнутой косой, рубанула навстречу Александру.

Остановиться Александр уже не мог. Он инстинктивно свел руки перед собой, защищая голову предплечьями, будто это могло его спасти и, закричал. Двойная вертикальная полоса света сорвалась со сведенных рук Александра, разрубив Стража пополам. Обрубок косы просвистел рядом, распоров куртку вместе с плечом. Александр по инерции пронесся между двух разваливавшихся частей монстра, угодив прямо в раскрывшийся проход, который сразу за его спиной схлопнулся.