Черный Василек. Наекаэль (СИ)

- Ведите его сюда. – Приказал Папа голосом, в котором звенела сталь. Рихтера пинком протолкнули в помещение и тут же поставили на колени ударом по ногам. Инквизитор зашипел, чувствуя, как растекается кровь по штанинам. Руки сводило от боли в скованных запястьях, даже ночью с него не снимали колодок. – Все прочь. – Добавил Папа. – Еретическая литература? Книги по магии? Ты что, совсем идиот? – Он перешел на крик, но тут же замер. – Я неясно выразился? – Прорычал Папа, поднимаясь на троне. – ВОН! – Он эмоционально махнул рукой, подкрепляя свои слова и последних людей, оставшихся в помещении, сдуло как ветром. С глухим грохотом захлопнулись тяжелые двери зала. Ненадолго повисла пауза. Мужчина тяжело выдохнул и опустился на сидение. – Ближе, мой мальчик, - проговорил он, делая манящий жест рукой, - я не хочу кричать через весь зал. – Рихтер замер в непонимании, задумался на пару мгновений, но быстро пришел в себя и уже более расслабленно поднялся с колен и прошел в центр помещения, остановившись в середине мазаичатого орнамента на полу. Солнце едва пробивалось через тяжелые витражи в этот ранний час, так что сановника инквизитор почти не видел. - Артур пропал. – Начал Папа, устало поморщившись. – Несколько его людей тоже. Знаешь что-нибудь об этом?

- К сожалению вплоть до этого момента у меня были проблемы… с доступом к актуальной информации. – Ответил Рихтер с иронией. – Можно снять колодки? – Аккуратно поинтересовался он.

- Валяй. – Папа махнул рукой. Инквизитор кашлянул.

- У меня ключа нет.

- А у меня он откуда? – Удивленно уставился на него Папа. – Хватит этой ерунды, Рихтер, дело серьезное. – Он покачал головой и заговорил напряженно. – Слишком много неприятностей произошло в один момент. Исчезновение Артура критично, он слишком много знает. Как бы им не хотели воспользоваться наши враги, проблем мы не оберемся. – Папа пожевал и задумался на мгновение, уперев подбородок в кулак. – Потом эти книги в твоем кабинете. А теперь из-за этого ритуала с пенни по Ватикану ползут слухи о том, что Хенкер помог колдуну в замке Ломеион. – Рихтер опустил взгляд. Желание признаваться в том, что едва ли не с тех самых событий подозревал Охотника в предательстве пропало. – Ты же понимаешь, что золотые пенни может достать не только Азазель, Рихтер? – С нажимом спросил Папа.

- Да. – Не поднимая глаз ответил инквизитор.

- Не думаешь, что враги могли сымитировать колдовство и подкинуть монеты? – Поинтересовался он.

- Зачем?

- Чтобы вас скомпрометировать. А главное – сфокусировать общее внимание. – Раздраженно ответил Папа. - И когда мне приходится это объяснять, я начинаю сомневаться в том, что выбрал тебя правильно. – Рихтер съежился. Было обидно.

- В комнате Артура что-то нашли? – Попытался перевести разговор в другое русло инквизитор.

- Да. – Коротко бросил Папа. – Череп с гравировкой на столе и бумажный пепел в очаге.

- Вы думаете?..

- Сложно сказать. Но было бы очень трудно похитить его, провести… необходимые процедуры, а потом подкинуть в комнату его череп всего за один вечер. – Он отрицательно покачал головой.

- Что на гравировке? – Поинтересовался инквизитор.

- Mementomori. – Мрачно ответил Папа.

- Помни о смерти. – Пробормотал себе под нос Рихтер. – Пока не могу сделать из этого какие-то выводы.

Из-за двери донеслось копошение. Он обернулся.

- Сюда нельзя, не велено. – Заглушенный деревом голос стражника механически чеканил слова. Повисла пауза. – Папа запретил заходить, важные дела обсуждать изволил. – Гораздо менее уверенно добавил он.

- Попробуешь остановить меня? – Прозвучал спокойный тихий голос. Рихтер закатил глаза. Что-то зашуршало, стихло, и, аккуратно закрыв за собой тяжелые двери, в помещение вошел Рейнальд.

- Вот поэтому я считаю, что ваш покой должны охранять Охотники, а не папская стража. – Красноречиво указал в сторону коридора инквизитор. Папа улыбнулся.

- Их и так у нас мало, лучше пренебречь моей защитой. – Он перевел взгляд на вошедшего. – Вижу ты вернулся. Одним мерзким вампиром меньше, поздравляю, Охотник. – Встав параллельно Рихтеру, Рейнальд склонил голову в поклоне. Папа махнул ладонью, и Охотник распрямился.

- Вампиром? – Недоуменно переспросил инквизитор и пересекся с Рейнальдом взглядом. Покрытая слоем пыли и наскоро заштопанная одежда, черные синяки под глазами и отсутствующее выражение лица. Волосы свалялись и отдельными прядями свисали до рта, а ладони мелко тряслись.

- Хватит разговоров. – Одернул Папа. – Рейнальд. – Он глазами указал на руки инквизитора. – Помоги. - Охотник вздохнул, ловким движением вытянул из рукавов отмычки и присел на колени, удобнее перехватывая замок колодок. - Очень удачно, что вы собрались здесь вместе именно сейчас, господа. – Его голос отдавал какой-то странной торжественностью. – Мне не придется повторять дважды. – Шарм мгновенно улетучился. – Как вы могли заметить, в последнее время нас активно очерняют. Запрещенные книги, воскресшие колдуны и наши лучшие солдаты, исчезающие прямо из-под носа.

- Вы же не думаете, что… - Договорить Рихтер не успел.