Черный Василек. Наекаэль (СИ)

Солнце окончательно поднялось в зенит. Вера молчала уже долгое время. Людей на дороге прибавилось, поднялся гудящий шум, в котором странная компания попутчиков моментально растворилась. Жидковатая глина грунтовки сменилась плотной коркой из песка и сухой грязи. Их повозка выехала к обозначенному Рейнальдом перекрестку. Охотник обнаружился почти сразу. Он стоял чуть поодаль, привалившись спиной к стволу старого дерева. Рядом размеренно щепал траву черный конь. Поравнявшись с ним, Рихтер замахал рукой, подзывая Рейнальда к себе. Неизменный плащ непонятного цвета развивался по ветру, Охотник подхватил Перикулума под уздцы, подошел к повозке и загрузил свои вещи в кузов.

- Где ты достал такого коня? – Вместо приветствия спросил инквизитор.

- У цыган. Долгая история. – Коротко бросил Рейнальд. Рихтер закатил глаза. – Рад видеть тебя, сестренка. – Добавил он. Вера очухалась, приходя в себя из дремы, перегнулась через бортик повозки и заключила Охотника в объятья. – Как тебе мир за стенами монастыря?

- Пока не разобралась, но мы все еще ни во что не встряли, так что это успех. – Усмехнулась она. – А господин Рихтер оказался совсем не таким гадким занудой, как ты говорил. – Инквизитор возмущенно обернулся, но столкнулся с веселым взглядом карих глаз попутчицы и сам улыбнулся.

- Ничего, ты еще успеешь узнать его по лучше. – Пробормотал Охотник, запрыгивая в кузов и разваливаясь на полу повозки.

- Как не привычно встречать тебя целым и невредимым несколько раз подряд. – Девушка окинула Охотника критическим взглядом. – Матерь Божья, что с твоими волосами? – Инквизитор обернулся и присмотрелся, неожиданно для себя понимая, что только сейчас заметил, что седина на голове его спутника стала куда гуще, почти не оставляя места каштановым прядям волосам.

– Вампир в заброшенной деревне. – Негромко ответил он.

- Ты точно вгонишь себя в могилу. – Раздосадовано покачала головой Вера.

- Что нам дали в дорогу? – Вместо ответа он схватил мешок, которым Рихтера с Верой нагрузили в Святой Ольге.

- Это припасы, куда руки тянешь? – Рыкнул инквизитор через плечо.

- Правда припасы. – Прохрустел в ответ Охотник.

- Ой, эти гостинца собирала Роза. Когда она узнала, что ты будешь с нами, то засела на кухне на всю ночь, чтобы состряпать самое вкусное. – Девушка обернулась к нему с озорной улыбкой. – Думаю девочка все еще грезит тем, что однажды ты украдешь ее из самой высокой башни Святой Ольги и повезешь под венец. – С придыханием продолжила она.

- Поражаюсь простоте ваших послушниц. – Прожевав, ответил Рейнальд.

- Ты что, грызешь яблоки? – Переползая на скамью к инквизитору воскликнула Вера.

- Угу. – Промычал он с набитым ртом.

- Это девчонки собрали для Перикулума. – Воскликнула она. Услышав свое имя, конь сунул морду к мешку через бортик.

- Перебьется. – Охотник отпихнул коня в сторону. Тот разочарованно фыркнул. – Даже не начинай. – Отмахнулся от коня Рейнальд.

- Значит, Перикулум? – Поинтересовался инквизитор. – Как насчет помочь Землянике тащить повозку? Нас тут уже многовато для одной лошади. – Конь возмущенно заржал.

- Что? – Пожал плечами Охотник. – Господин Рихтер тут главный, так что давай, за работу. – Конь фыркнул в ответ исподлобья.

- Он что, сам себя запрягать будет что ли? – Инквизитор начал терять терпение. Вера прыснула в кулак. – Вылезай, и давай впрягай своего коня быстрее, мы спешим. – Перикулум победоносно фыркнул. Охотник нехотя отложил мешок с едой в сторону и спрыгнул с повозки.

- Не зазнавайся. – Пробубнил он, снимая с коня седло и оставшиеся вещи. Быстро уложил их в кузов, подвел скакуна к Землянике и запряг радом с ней. – Только учти, Рихтер, Перикулум не тягловое животное, может показывать характер. – Словно в подтверждение этих слов конь выгнул грудь и забил копытом, фыркая над ухом Земляники. – А ты не слушай, он бахвалится. – Добавил Охотник, почесывая лошадь за ушами. Потом вернулся в повозку к дожидавшийся его еде. Инквизитор тронул поводья, и компания двинулась вперед.

Дорога постепенно разгружалась, дневная жара раздражала путешественников и бродячих торговцев. В воздухе звучала какофония голосов всевозможных животных. Инквизитор помнил, что вскоре этот участок дороги сменится куда менее популярным и движение должно будет стать комфортнее.

- Так что там за история с Перикулумом? – Вновь заговорил он. – В столице за него бы отвалили целое состояние. Откуда у тебя такое чудо?

- Если у тебя есть свободное время, потрать его на дело. – Безразличным тоном ответил Охотник, дожёвывая пирожок.

- Ты сам ничего не делаешь. – Резонно заметил Рихтер.

- По опыту могу сказать, что сейчас он завалится спать. – Усмехнулась Вера. – Он постоянно так делает, когда приезжает к нам.

- Именно. – Не стал спорить Охотник и начал устраиваться по удобнее. Девушка развела руки. Инквизитор закатил глаза.

- И это наш защитник? – Иронично произнес он.

- Не критикуй мои методы. – Сонливо пробормотал Рейнальд. – Я же твои не критикую.

Следующие часы прошли в молчании. Охотник посапывал в кузове, укутавшись в свой плащ. Вера дремала на скамье, сморенная жарой.