— Шаман вызывает танцами дождь.
Я поднял усталые глаза к безоблачному небу. Голова раскалывалась от долгого вождения и жары. Сколько придорожных базарчиков мы видели! Индейцы обирают туристов, чуть ли не силой заставляя покупать фальшивые амулеты, искусственную бирюзу и низкопробное серебро. А теперь вон за пару звонких монет дождь вызывают! Вот тебе и любовь к традициям...
Плевать мне на то, что мы сделали с их народом! Да они мстят нам каждый день! Сбывают всякое барахло, а потом ухмыляются...
От древнего псевдошамана сильно пахло виски.
— Пап, он правда может вызвать дождь? — спросил Джефф.
— Он шарлатан! — объяснял я. — Чашу, в которую сейчас посыплются монеты, он купил в «Мейси».
Кое-кто из туристов меня слышал.
— Ну, поняли, что вас дурачат?
Старик перестал скакать.
— Шарлатан? — гневно переспросил он.
— Я не хотел вас обидеть, простите...
— Я сам сделал эту чашу!
— Да, да, конечно!
Индеец подошел ко мне, и запах спиртного стал еще отчетливее.
— Вы ведь не верите, что я способен вызвать дождь?
— Можете сколько угодно дурачить туристов, но мой сын должен знать правду.
— Хотите, докажу?
— Послушайте, я же извинился...
— Белые всегда извиняются!
Нерешительно оглядываясь по сторонам, Гейл дернула меня за рукав.
— Бак полон, поехали скорее!
Я шагнул к машине.
— Вы еще увидите дождь! Будете молиться, чтобы он закончился! — орал старик.
Увидев, что Джефф испуганно жмется к матери, я взбесился.
— Хватит, замолчи! Не видишь, ребенка испугал!
— Я не могу вызвать дождь?! Почаще смотри на небо, а когда увидишь молнию, вспомни меня! Танцую специально для тебя, белый!
К внедорожнику пришлось чуть ли не бежать.
— Не бери в голову, Джефф! На солнце последние мозги высохли, вот и мелет черт знает что, старый идиот!
... — Да, он мне угрожал, и что дальше? Гейл, ты же не веришь, что эту грозу вызвал шаман! Своими плясками? Чушь какая-то!
— Тогда объясни, что происходит!
— Если метеорологи теряются в догадках, то что могу объяснить я?
— Почему гроза следует за тобой по пятам?
— Это...
Я хотел сказать «совпадение», но слово застыло у меня в горле. Глядя на жену и сына, я понял, что в случившемся они оба обвиняют меня. Двое против одного!
— Папочка, сделай так, чтобы дождь прекратился! — сонно зашептал Джек. — Ну, пожалуйста!
Факультет метеорологии невелик: профессор и два помощника. Пару лет назад мы с профессором довольно тесно общались, даже в теннис играли, поэтому я и решился обратиться к нему.
И снова парковка темнеет от дождевых капель. Бегом, пока не промок до нитки! Я предварительно позвонил, поэтому, надеюсь, меня ждут.
Сорок пять лет, яркие веснушки, почти полное отсутствие волос. Зато в отличной форме, похоже, до сих пор не бросил теннис.
— Опять дождь, — с отвращением проговорил профессор.
— У тебя есть какое-то объяснение?
— Ты не первый задаешь такой вопрос: мол, раз профессор, должен знать! А на самом деле твое объяснение может быть ничуть не хуже моего! Еще немного — и начну гадать на кофейной гуще!
— Не в суевериях ли... — «все и дело», хотел сказать я, но закончить не хватило смелости.
— Что-что?
— Отчего бывает гром?
— Сталкиваются два атмосферных фронта, — пожав плечами, принялся объяснять профессор, — один — горячий и влажный, другой — сухой и холодный. Гром — звук от столкновения, молния — электрический разряд, а дождь — осадки.
— А в нашем случае?
— В том-то и проблема: двух фронтов здесь явно нет. Если бы были, обязательно двигались бы благодаря ветру, который создает вакуум. А наша гроза кружится в радиусе километра... Признаюсь, я в тупике, хоть законы заново пиши.
— Даже не знаю... — нерешительно начал я и рассказал бывшему приятелю все.
— И ты веришь? — нахмурился он.
— Жена с сыном верят, тем более что внятных объяснений у меня нет. Думаешь, такое возможно?
Отложив документы в сторону, профессор налил две чашечки кофе, а потом стал прибираться на столе. Похоже, отвечать он не спешит.
— Так возможно? — настаивал я.
— Только не вздумай ссылаться на то, что я сейчас скажу!
— За кого ты меня принимаешь?