Черный выход

На потолке, среди всплывших туда тряпок и деревяшек, белели похожие на медузы наросты. В луче света их поверхность казалась жирной и склизкой, от этих наростов вниз тянулись практически незаметные в полумраке нити, достающие почти до самого пола.

– Что за хрень?

Игорь взял покрепче палку и с подоконника попробовал дотянуться до одной нити. Но стоило ему просто завести кончик своего орудия под нарост, как нити резко сократились, палка в руках дернулась, и под потолок медленно поднялись словно скальпелем отрезанные куски дерева.

Торопливо спустившись с подоконника наружу, Фомин с изумлением изучил гладкий срез на палке, выругался и вернулся к завалу. Сменил баллон и начал работать, раскачивая и скидывая вниз обломки кирпича и бетонных перекрытий.

Указанное отчимом сияние Игорь увидел в свое четвертое погружение, уже под вечер. Им почти удалось проделать дыру, в которую мог бы пролезть человек, но мешала длинная балка перекрытия, торчащая поперек всего дверного проема. Игорь привязал к ней веревку, и теперь люди на берегу тянули что есть мочи, пытаясь освободить проход. Балка шаталась, скрежетала и потихоньку поддавалась, клонясь в сторону. В целях безопасности Фомин отошел чуть в сторону, ближе к лежащей на дне опоре упавшего крана.

Свечение появилось незаметно, будто просто подкрутили алого цвета. Темнота по другую от Игоря сторону крана разошлась и подсветилась красным. Источник свечения виден не был, свет существовал словно сам по себе, будто проекция луча далекого прожектора. Зеленая вода стала похожа на кровь, и Игорю стало не по себе. А когда в ухо ворвался голос Старцева, он даже вскрикнул от неожиданности.

– Игорь! Игорь!

– Чего ты орешь, – зашептал Фомин, будто сияние могло его услышать.

– У тебя там все нормально?

– Вроде как.

– Тут опять та воронка появилась, помнишь? Где-то рядом с тобой… О, погодь, вроде пропадает.

Свечение стало угасать, и в какой-то момент Игорю показалось, что он увидел длинный извивающийся столб, тянущийся от дна до самого верха. Но эта картинка так быстро появилась и пропала, так быстро все вновь поглотила темнота, что парень не был уверен, что ему не померещилось.

– Все, ничего не осталось, – сказал Старцев.

– Давайте уберем уже эту чертову балку! Я хочу выбраться отсюда, – нервно проговорил Игорь.

Веревка вновь натянулась, дернула раз, другой. Что-то глухо хрустнуло, и балка повалилась набок, поднимая облако песка и грязи.

– Отлично! Получилось, – сообщил Фомин наверх и полез, цепляясь за корпус крана, на завал.

В дыру действительно можно было пролезть. За ней начинался короткий коридор, оканчивающийся широким проемом, на второй этаж уходила лестница с погнутыми перилами. Игорь специально посветил на потолок, но никаких наростов или других подозрительных образований не заметил. Желание зайти в цех, до которого они так долго добирались, было очень велико. Где-то там его отец… Вернее, то, что от него осталось. И ключ… Третий ключ, который способен открыть такие возможности!

Тихо звякнул зуммер. О, половина баллона опустела. Как раз вернуться на берег. Что ж, большая часть дела сделана, завтра можно все завершить.

Игорь задумчиво похлопал ладонью по камням и пошагал на поверхность.

* * *

Эрих аккуратно подцепил вилкой из банки нарезанную соломкой морскую капусту, положил ее на кусок хлеба и с удовольствием откусил, улыбаясь. Семена передернуло.

– Брр, как эта гадость может вообще нравиться, – с отвращением сказал он.

Они вчетвером сидели вокруг фонаря и неторопливо ужинали. Отчим уже спал в «калоше», Херсонец курил в кулак на другом конце лагеря – его было видно по пропадающему и появляющемуся огоньку.

– Как успехи с опытом? – спросил у немца Игорь.

– О, есть результат, – оживился Фишер. – Я оказался не очень прав, но сейчас подкорректировал исходные параметры. Принесенные мной объекты действительно лучше работать на «гнилая земля».

– «Порченая», – поправил Фомин.

– Да, «порченая», забыл, – не смутился Эрих и увлеченно продолжил: – Эта «порченая земля»… Как это сказать? Они словно с объектами на единой волне, понимаете? Ну одного поля яблоко.

– Ягода, – вставил Игорь.

– Я есть сказать, что «порченая земля» – это настоящая земля Посещения. Полностью не земные процессы в ней. И объекты в этих условиях дают наилучший отзыв на совместимость.

– А напомни-ка, чего с чем ты там совмещаешь? – почесал бороду Гоша.

– «Красного черта» и «гремучую салфетку», – ответил за немца Игорь.

– Да, есть так, – подтвердил Фишер. – При ударе «черта» о «салфетку» происходит интересная реакция, выделение света и звука. Я пытался на опытном стенде в Институте доказать, что бесконечное движении «черта» между двумя «салфетками» может привести к pumpen… к нагнетанию, к превращению света и звука в некую энергию.

– Типа вечного светового излучателя? – заинтересовавшись, предположил Старцев.

– Или двигателя! – поднял палец Эрих. – Что, если сделать не один «черт» и две «салфетки», а сто «черт» и сто «салфетки»? Если объединить их в единую структуру?