Черный замок над озером

– А вы разве не в курсе? Устраиваясь к нам на работу, сия дама предъявила диплом об окончании московской Академии руководящего состава. Кого-то это устроило, но поскольку мне известно, что такого учебного института нет и не было никогда, я попросил проверить. На допросе в прокуратуре Кефирова призналась, что диплом она приобрела в подземном переходе возле метро у неустановленного лица. Тут же выяснилось, что Кефирова ранее судима за махинации с квартирами. У нас тоже успела отличиться: подделала подпись Кэлмана и перевела на свой счет три миллиона рублей, якобы на организацию выезда в Сочи факультетской команды КВН. Деньги с ее счета уже сняли. Теперь ей еще придется вернуть все полученные деньги за год руководства учебным отделом.

– Трудно поверить, что такое случается, – сказала Женя.

– Бывает и не такое, – усмехнулся Коровкин. – Я лично знаю ректора одного уважаемого вуза, который, долгие годы страдая тяжелой формой шизофрении, умудрился защитить кандидатскую и докторскую. В своем вузе он упразднил понятия «факультет», «декан», «ученый совет», создал новый табель о рангах преподавательского состава. Теперь у него нет профессоров, доцентов и прочих сотрудников. Зато есть младший преподаватель, просто преподаватель, старший, а потом преподаватель третьей, второй и первой степеней. Последнюю ректор присвоил пока только одному человеку – себе самому. А еще он изготовил себе визитки, текст на которых вдвое превышает стандартный, потому что очень мелким шрифтом там перечислены все его должности и звания. Первая строка под именем знаете какая? Советник Президента Российской Федерации первого класса. Каждую пятницу мужчина уезжает в Москву. Цель поездки – посещение бани по личному приглашению Президента РФ. Так и пишут в командировочном предписании. Самое удивительное, что некоторые люди ему верят и боятся его, потому что он трет спину президенту. Это длится уже много лет, президенты в стране меняются, и с каждого из них якобы в бане смывает мочалкой грязь сумасшедший советник первого класса.

– Грустно, – вздохнула Женя.

– Не то слово, – кивнул Коровкин. – Просто злость берет от количества идиотов, пришедших во власть. – Ректор помолчал. – И все же, пойдете заведовать учебным отделом?

– Нет, я лучше на кафедру стилистики ассистентом.

– Честно говоря, не ожидал другого ответа. Приказ о вашем переводе мною подписан. С завтрашнего дня можете приступать к работе.

Так переменилась жизнь Жени Лукошкиной. Хотя в лучшую или худшую сторону, она не знала сама. Преподавать ей нравилось. Нравилось просиживать все вечера в научной библиотеке или отыскивать в Интернете необходимые материалы. Женя даже начала работу над диссертацией.

Плохо было другое – рядом с ней не было Сергея. Девушка винила в этом себя: если бы не поступила с ним так жестоко, обвинив во лжи и притворившись обиженной, все сейчас было бы иначе. Хотя в тот момент она не притворялась, просто перенервничала, вот и наговорила глупостей. А Сергей решил, что между ними все кончено. Хотя что тот решил, Женя не знала точно и надеялась изо всех сил, что любимый появится когда-нибудь. Ждать она готова была долго – пусть даже всю жизнь, но, конечно, хотела, чтобы Сергей вернулся как можно быстрее.

Вот только жилец чердачных апартаментов не появлялся в доме, машина его стояла во дворе и покрывалась пылью, которую не успевали смывать начавшиеся затяжные дожди. С утра до вечера и по ночам с неба постоянно капало или лилось, и на душе у Жени была такая же слякоть. Впрочем, однажды, проверяя свой почтовый ящик, она обнаружила в нем большой конверт, в котором лежали ключи от квартиры Сергея, ключи от его машины и доверенность на ее имя на право управления автомобилем «Лендровер Эвок». Правда, доверенность была выписана неким Усманходжаевым Алибеком Алиевичем. А еще в пакете обнаружился листок с одним написанным на нем словом «Прости». Женя увидела это слово и заплакала тут же у почтовых ящиков.

Автомобилем пользоваться Лукошкина не стала. Только иногда заезжала на нем в расположенную неподалеку автоматическую мойку, чтобы смыть грязь, после чего ставила «Лендровер» на прежнее место. А однажды отвезла на дачу маму, чтобы вместе посмотреть окончательную внутреннюю отделку нового дома, которую сделал отставной полковник Саленко. Потом возить маму и тетю Нику за город уже не доводилось. Они и не просили об этом, потому что ездили туда на «Туареге» соседа. Отставной полковник сделал тете Нике предложение, которое та благосклонно приняла и тут же перебралась к будущему мужу. Так что мама теперь жила одна, как и Женя. Звонила по-прежнему часто и выговаривала, что дочь ее совсем забыла. О Нильском мама не спрашивала: вероятно, и до нее дошла история о постигшем его несчастье. А Женя так и не рассказала родительнице о том, что с ней произошло. Дуся, естественно, молчала тоже.

И вообще, если бы не Дуся, Жене было бы совсем плохо. Дуся это понимала и старалась угодить хозяйке во всем, забывая, правда, при возвращении с прогулок вытирать лапы о жесткий коврик, лежащий перед дверью квартиры.