Черный занавес

— Будет у тебя особое поручение. Да… Видишь ли, Андрей Иванович Гуков — опытнейший работник. Он большая умница, аналитик и психолог… Будет брать очень опасного противника, расчетливого и тоже, судя по всему, опытного. Могут быть всякие непредвиденные случайности. И сберечь его от случайностей в нашей власти. Бери Андрея Ивановича на себя. Ты понял меня?

ЕЩЕ ОДИН КАНДИДАТ В МЕРТВЕЦЫ

Запись включили, едва Игрек появился в зале автоматических камер хранения Рубежанского вокзала. Теперь кинопленка фиксировала каждое его движение. Вошел он скорым, деловым шагом… Торопящийся на поезд пассажир, да и только. У нужного ему шкафа нервы Игрека вдруг сдали, и он прошел мимо, сделал круг по залу, подставляя себя под объективы в различных ракурсах. Наконец Игрек решительно остановился у автоматического шкафа под номером сто двадцать девять.

— Ну и вырядился! — сказал Вадим Николаевич заместителю. — Если б не знал, что это он, то не поверил бы. Ведь мы с ним знакомы. Черт те что! Наряд странный, борода…

— Вы не помните, Вадим Николаевич, словесный портрет того ночного «гостя» к Ирине Вагай, которого спугнула дворничиха? — спросил заместитель.

— Постойте, — сказал Королев, — так это же вроде он и есть!

— Как будто он, — осторожно отозвался заместитель, — но утверждать со всей уверенностью не берусь.

— Хорошо, что подсказали, — проговорил Вадим Николаевич, не отрываясь от экрана, по которому они следили за действиями Игрека в зале автоматических камер хранения. — Спасибо. Мы его снова загримируем, покажем дворничихе, и вставим это лыко ему в строку тоже. И еще одну клеточку зачеркнули…

Стоя у заветного шкафа, Игрек обернулся и увидел, что в зале он совершенно один. Это открытие придало ему силы, и человек принялся набирать цифры кода, стараясь делать все побыстрее. При этом он исподтишка посматривал вокруг.

— Боится, — сказал Королев. — Понятное дело, не профессионал ведь. Выдержка не та, не тренирован.

— И трус от природы, — добавил заместитель.

Они сидели перед телевизионным экраном в специальной машине, которая стояла неподалеку от вокзала, и видели каждое движение Игрека, фиксируемое камерой.

Остальные сотрудники ждали его снаружи. Здесь, на улице, да еще к ночи, техника может подвести. Без человека в таком тонком деле — увы! — не обойтись. Но вот Игрек открыл шкаф и вытащил из него портфель. Он повозился несколько с замками — видимо, не слушались, тряслись руки, — вынул из портфеля большую коробку конфет. Наверно, ему захотелось тут же раскрыть ее, но благоразумие не позволило, сдержался. С собой у него была легкая полиэтиленовая сумка. Игрек достал из нее сверток, подержал в руке, будто раздумывая, колеблясь, затем решительно сунул в портфель. В сумку он положил «конфеты» и вернул портфель на прежнее место, в шкаф под номером сто двадцать девять. Игрек набрал прежние четыре цифры… И вот он уже исчез с экрана.

— Ну все. Повели, — сказал Королев и щелкнул тумблером, отключая телевизионное наблюдение. — Теперь важно проследить за ним до такого момента, который позволит нам выявить его дальнейшие намерения. Включайте радиосвязь.

— Вадим Николаевич, — сразу заговорил динамик. — Я — Второй. Объект прошел в кассовый зал, стоит перед расписанием дальних поездов. Сейчас перешел к расписанию пригородных. Ведет себя спокойно.

— Раздумывает, не следит ли за ним резидент, — сказал Королев. — Продолжайте наблюдение… Всем, всем! Наблюдая за объектом, имейте в виду, что за ним могут следить со стороны. В случае обнаружения этого немедленно сообщите мне. Как поняли?

Сотрудники, участвующие в операции, поочередно доложили, что поняли хорошо.

— Объект выходит из зала на привокзальную площадь. За ним следует Первый. Передал ему наблюдение, — проговорил динамик.

— Первому! — сказал Вадим Николаевич. — Если объект поедет автобусом, поезжайте с ним вместе. Остальные посты по машинам — и следом. Если пойдет пешком, сдайте наблюдение Третьему на границе привокзальной площади. Всем остальным в этом случае выдвинуться впереди предполагаемого маршрута.

«Где-то там сейчас Андрей? — подумал Вадим Николаевич. — Каково ему наедине с тем зубром!… Думаю, что Вася, если что, не подведет. Плохо, нет с ними связи».

— Кофе, Вадим Николаевич, — сказал заместитель и протянул крышку от термоса.

Королев залпом выпил кофе.

— О Гукове беспокоюсь, — сказал он. — Как там ему сейчас!…

— Андрей Иванович — опытный человек. У него такие были дела!…

— Объект садится в автобус, Вадим Николаевич. — Я — Первый, следую за ним.

— Так, — сказал Королев. — Теперь связи с ним пока не будет. Поехали и мы. Сообщите, чтоб снимали привокзальные посты.