Черт из тихого омута

Чужой город. Чужие люди. И он — совсем чужой. И этому городу, и всем им, спешащим, любящим и ненавидящим друг друга. Он и самому себе с некоторых пор стал чужим. Просто раздвоение личности какое-то, да и только! Что ему здесь делать, спрашивается? Собери свои вещи, оставь ключ в почтовом ящике, как было условлено, и уезжай куда-нибудь… Задание завершено. Вернее, завершилось само собой. С этой стороны проблем у него не могло возникнуть. Аванса он не брал никогда, так что за невыполненное дело возвращать было нечего. Что же тогда держит его в этом городе? Не эта же безликая толпа, течением которой его влечет все дальше и дальше. Нет, причина в чем-то другом. Он обязательно узнает, в чем именно! Просто нужно немного отдохнуть и подумать. Сейчас он вернется к себе на квартиру, сменит облик, оставит оружие, с которым шел в гости к Азику, и поедет куда-нибудь развлечься. «Ублажи свою плоть, чтобы мозг заработал», — это было девизом Кирилла на протяжении многих лет, и это его пока ни разу не подводило.

Глава 11

С Татьяной Ребриковой Соня увиделась ближе к обеденному перерыву. До сего момента она словно сумасшедшая носилась по этажам управления, оформляя технику, которую сама же и привезла. Уйма бланков, которые ей надлежало заполнить, еще столько же подписей и бесконечная беготня, беготня, беготня…

— Все! Кажется, все! — выдохнула она с облегчением, вытягивая ноги под своим рабочим столом. — Это просто кошмар какой-то! Никогда бы не подумала, что бюрократизм столь живуч, — оказывается, ни одно столетие не способно его поглотить…

За тонкой перегородкой, где размещался кабинет Ребриковой, раздался какой-то грохот, потом сдавленное чертыханье. И затем Татьяна ее окликнула:

— Ты не занята? Подойди.

Соня безропотно подчинилась, хотя с удовольствием бы осталась сидеть на своем месте. Но не перечить же руководству.

— Привет, — Татьяна доброжелательно улыбнулась вошедшей Перовой и указала на стул подле себя. — Присядь, расскажи, как съездила?

— Удачно. Все получилось быстро и без лишних проблем, — Соня внимательно рассматривала лицо Татьяны.

— Ну, вот видишь, я же тебе говорила, что все получится быстро! На праздник свой успела? Кстати, с прошедшим тебя днем рождения. Счастья, как полагается, здоровья и любви, — Татьяна потянулась к чайнику на тумбочке, что стояла у окна. — Давай чайку?

— Нет, нет, спасибо, — поспешила остановить ее Соня, пить чай с Ребриковой ей совсем не хотелось. — К праздничному столу успела. Все прошло просто прекрасно.

Рассказывать ей о том, что она весь вечер просидела за столом с родителями, словно на раскаленных углях, она не собиралась. Как не собиралась посвящать Татьяну и в то, что так и не сумела вчера исследовать коробку, которую сунул ей в руки водитель. Единственное, что удалось сделать Соне, оставшись не замеченной любящим родительским оком, так это спрятать коробку вместе с рюкзаком за шкафом. Туда они никогда не заглядывали, она это знала точно. Лист бумаги, в который была завернута коробка, все еще лежал в кармане ее куртки. Вчера Соня о нем благополучно забыла. Вернее, помнила до того момента, пока не зашла домой. Прочесть в лифте не смогла, так как ехала вместе с соседкой по этажу. Дома ее у двери ждали папа с мамой. Поздравления, поцелуи, где уж тут вспомнить о каком-то бумажном комке! Обнаружив его сегодня, Соня не сразу могла понять, что это за бумага. Да и вспомнила о нем, лишь повесив куртку на вешалку, когда утром явилась на работу. Потом забегалась, замоталась, оформляя технику, и снова забыла. Теперь же она только-только собиралась извлечь лист бумаги из кармана, чтобы внимательно его изучить. И тут эта Ребрикова со своим приглашением…

— Нет, все же давай чайку попьем, — Татьяна решительно направилась к тумбочке. — Меня сегодня коробкой конфет отблагодарили за одно дело, не одной же мне их есть!

Она принялась хлопотать, неуклюже расставляя чашки на своем столе, отчаянно ими громыхая и проливая заварку прямо на бумаги. Коробку шоколадного ассорти она торжественно водрузила на стол, когда чайник уже отключился.

— Давай, Сонька, угощайся! — Татьяна просто излучала благодушие. — Ты меня так выручила с этой командировкой. Просто представить себе не можешь, в какие иногда ситуации можно попасть на этих руководящих постах. Иной раз взгреют за пустяк, а все почему? Да потому, что кто-то кому-то настроение с утра испортил. Или жена не дала…