Черт меня знает

Закончив свою мини лекцию, учитель Вэй, зевнув, уселся на диванчик и погрузился в свои записи. Зал медитаций постепенно стал заполняться народом. Группка учеников шла к ящику с ковриками. Среди них приметил и Тая, который уже через пару минут оказался рядом со мной:

— Ло, у меня для тебя плохие новости… — еле слышно прошептал мне коренастый паренек. — Сегодня Дан вернулся в школу. Говорят, он ищет тебя…

На услышанное только ухмыльнулся. Ну надо же! Опять разборки… Ну раз ищет, попробую-ка я найти его первым. Там и посмотрим, чья возьмет.

Глава 45 Опять разборки

— Неа, я не согласен. Я что, похож на полудурка? — с улыбкой ответил я Дану, наслаждаясь тем, как лицо принца то багровеет, то вновь белеет от злости.

Резко развернувшись, тот процедил сквозь зубы:

— Подожди пять минут…

Затем наследный принц ушел к группке своих дружков и они начали с удвоенной силой шушукаться о чем-то своем. Я даже не вслушивался, откровенно наслаждаясь происходящим вокруг.

На самом деле я точно знал, что бояться мне нечего. Дан, конечно, уже на последнем курсе, его обучением также в свое время занимались лучшие частные учителя и, если думать логически, в настоящем бою принц мог стать проблемой даже для опытного взрослого мага. Но тут не все так просто.

Еще в первый день я прочел ту самую брошюрку, которую сунул мне в руки директор Хэн. Там четко было сказано о том, что любой ученик, который совершит в стенах школы или за её пределами убийство другого ученика, тут же будет с позором изгнан из школы без возможности восстановления. Вряд ли принцу нужно было такое пятно на биографии. Поколотить меня, конечно же могли, и драки, как я понял из разговоров с Таем, были тут у огневиков частым делом, однако тут всё упиралось в один интересный момент — Дан был одним из наследных принцев. Ну а у аристократии, как всегда, свои причуды.

Оказывается, тут в школе магии огня старым добрым мордобоем могли и самое главное решали конфликты дети крестьян, городских жителей или даже менее знатных родовитых семей. Те же дружки Дана из низших слоев аристократии также при желании вполне себе могли меня подловить, что они и пытались безуспешно сделать все эти дни, пока сам Дан лично не запретил им.

Ну а уже в кругах высшей аристократии тут у огневиков все решалось с помощью дуэлей. У каждого из сильных учеников-аристократов, оказывается, есть свой негласный личный рейтинг побед и поражений и я, ранив Дана во время своего испытания, сам того не зная, потеснил его в рейтинге и оказался на первом месте среди всех знатных дуэлянтов школы магии огня.

Казалось бы глупость и чушь несусветная — как такое вообще может быть? В прямой конфликт мы с принцем на моем испытании не вступали, однако, чтобы понять суть, надо знать, что вообще из себя представляют эти самые дуэли.

Обычно проходят они так. Два идиота, ну или два аристократа — тут как посмотреть на ситуацию — в случае конфликта берут монетку и подкидывают ее. В зависимости от того, какая сторона выпала, кому-то из дураков достается в качестве стратегии защита, а кому-то нападение. Дураки расходятся в разные стороны на расстоянии около десяти метров друг от друга. Тот, кому досталась защита, вскидывает любой из огненных щитов, которым он владеет. Нападающий пытается этот щит пробить фаерболами, огненными стрелами и всем, что у него есть в загашнике. Длиться этот спектакль до той поры, пока не наметиться явный победитель. По сути, чистое соревнование силы источников двух магов. Как правило, там даже до ожогов и ран не доходит, все в первые минуты уже видно по тому, как легко держит маг щит, дрожит ли рука у нападающего, насколько измотана каждая из сторон. Дуэль прерывается либо признанием поражения одной из сторон, либо общим решением зрителей, либо — в редких случаях — первой кровью.

На своем испытании я, оказывается, фокусом с взорвавшейся батареей пробил не просто какую-то там огненную сферу, а мощное щитовое заклинание Дана. По сути, всё со стороны выглядело так, будто бы я силой своего источника пробил щит принца и ранил его. Вроде бы оно и глупость притянутая за уши, но этой глупости вполне хватило, чтобы пошатнуть авторитет лидера рейтинга.

О всех этих нюансах я до сегодняшнего дня даже не догадывался. Тай, который по доброте душевной приносил мне все слухи и новости о возможном моем мордобитии, также не знал о моем новом звании первого дуэлянта школы. Уж слишком дикой и притянутой за уши была эта ерунда для любого, кто не был аристократом из огневиков.

Как я понял, ученики из семей крестьян и простых ремесленников даже не пробовали вникать в эти клановые интриги, да им ничего, как правило, и не рассказывали. Дуэльный клуб со своим рейтингом был игрушкой подростков из высшей знати, которая так любила называть самих себя именно «боевыми магами».