Черта с два !

- Стае со своими парнями обычно по средам к нам наведывается, - с неохотой начала Верка.

- Завтра среда, - обрадовалась я.

- Знаю, что среда, - огрызнулась та. - Положим, придешь ты в сауну, что еще вилами на воде, а как уйти думаешь?

- Что я могу думать, если я ваше заведение в глаза не видела? - опять разозлилась я. Верка обиженно замолчала.

- Долго ты будешь дурака валять? - накинулся на нее Денис. Верка посмотрела на часы и поднялась с табуретки.

- Съезжу-ка я в сауну. Поговорю со старшей.

- Может, не стоит? Опасно, - усомнилась я, вовлекать в дело кого-то еще казалось мне неразумным.

- Без нее все равно ничего не сделаем.

Верка, потратив на сборы полчаса, удалилась, оставив нас в квартире дожидаться вестей. За последнее время я научилась с благодарностью принимать краткие часы относительной безопасности и потому передышке очень обрадовалась. Денис, напротив, нервничал и торопил время.

- Про то, что я ранена, Верке не говори, - попросила я.

- Почему? - насторожился Денис.

- Вряд ли она обрадуется.

- Ладно, не скажу, - кивнул он. - Хотя Верка девка хорошая, тарахтит много, но у каждого свой закидон. Ты вот, к примеру, сама с собой разговариваешь.

- Я против твоей Верки ничего не имею, не то бы здесь не сидела. Но в нашем положении доверять людям опасно, и ты это хорошо знаешь. Вот старшая, к которой Верка поехала, никакой гарантии, что она не кинется к тому же Татарину.

- Вряд ли. Верка знает, что делает. Говорю, она с виду вроде дуры, а котелок у нее варит.

- Хорошо, если так, - кивнула я. Верка позвонила часа через полтора.

- Забыла, как тебя звать-то?

- Саша, - подсказала я.

- Ага. Подъезжай к сауне. На месте все решим. Адрес запомни, и поаккуратней: въедешь во двор, я тебя там ждать буду.

Я повесила трубку и призадумалась: и ехать надо, и страшно.

- Я с тобой, - сразу же заявил Денис.

- Что ж ты такой безотвязный, - вздохнула я, но, конечно, согласилась, воспитатель из меня, надо полагать, никудышный: никакой твердости. Я проверила оружие, отнесясь к этому серьезно.

- Саш, - жалобно позвал Денис. - Все нормально сойдет, вот увидишь, без боев то есть.

- На настоящий бой у нас патронов не хватит, - вздохнула я, и мы отправились в сауну.

Как выяснилось, располагалась она в бывшей прачечной. Довольно давно, еще только приехав в город, я сюда захаживала. Теперь здание было не узнать: вместо унылого серого монстра с подъездом посередине передо мной возникло симпатичное сооружение с крышей из черепицы и веселым крылечком. Окна забраны решетками, витыми, украшенными виноградными гроздьями, в общем, бывшая прачечная с улицы походила на уютное кафе. Мы свернули во двор, где высилась труба из красного кирпича, кособоко стоял угольный сарай, а общий вид поражал грязью и запустением. Как всегда, заботу проявляли лишь о фасаде.

Только мы въехали во двор, как неприметная дверь сбоку открылась и нам навстречу вышла Верка. Показала, где лучше укрыть машину, и повела внутрь здания.

- Девок еще нет, - на ходу пояснила она. - Рано. Только старшая да банщик. Так что не бойся.

Извилистым коридором мы вышли к двери, обитой белым пластиком, и оказались в маленьком уютном кабинетике. О том, что это, видимо, чей-то кабинет, говорил письменный стол, на котором лежали бутерброд в пластиковой тарелке и журнал "Столица".

- Садись, - кивнула Верка и сама устроилась возле окна.

Мы с Денисом расположились на диване, так как садиться и вставать было для меня делом сложным. Я проделала все очень медленно, чем заслужила Веркин подозрительный взгляд. В этот момент в кабинет вошла женщина лет тридцати, худенькая, маленькая, с живым насмешливым лицом.

- Привет, - сказала она, ухмыляясь. - Значит, ты и есть та чокнутая девка?

То, что меня в течение одного дня разные люди уже третий раз называют чокнутой, наводило на размышления. Но думала я сейчас не об этом, а о женщине, которая стояла передо мной. Ее облик совершенно не вязался с представлением о старшей в общине проституток. Я-то ожидала увидеть нечто грозное, мужеподобное, грубое, а женщина выглядела милой и даже добродушной.

"Пора пересмотреть свои представления о жизни", - съехидничал внутренний голос, я разозлилась, и он сразу куда-то убрался.

- Здравствуйте, - сказала я и кивнула.

- Правда, что ты четверых уложила? - с усмешкой задала она вопрос.

- Нет. Двоих.

- Тоже не хило. А зачем тебе Стас?

- Возможно, он захочет помочь.

- Тебе? - удивилась она.

- Мне. Я ведь сказала "возможно".

- Юрка и Федька Козинцев, которых ты пришила, сволотой были редкой, на их похоронах многие на радостях перекрестятся. Например, я. Так что помочь бы тебе надо. Но ты пойми: случись чего, голову с нас снимут. Так что помочь не против, но с осторожностью. Вляпаешься - сама и выкручивайся.

- Само собой, - вздохнула я.

- Вот и отлично. Пойдем взглянем на наши хоромы и прикинем, как тебе лучше к нему подобраться.

- А если выдать ее за новенькую? - предложила Верка. Старшая в ответ пожала плечами, глядя на меня с легкой усмешкой. Пока я еще соображала, что они имеют в виду, вмешался Денис.