Чертежи и чары (СИ)

  Тишина. Я попинала ворота, потом подергала - никакого результата. Тем временем окончательно стемнело, из пропасти ощутимо повеяло ветерком, и я как-то особенно остро ощутила, что застряла на горе в окружении леса, в котором помимо моего хомяка должно бегать немало столь же "живого" зверья, а единственное возможное убежище мало того, что смахивает на гнездо легендарных вампиров, так еще и не торопится поделиться собственным гостеприимством. Словно в подтверждение моих страхов со стороны деревьев сверкнули два огонька, похожие на глаза моей коровы в темноте сарая.

  - А-а, - уже совсем невежливо заорала я и резво взобралась на решетку. Видимо, мои крики привлекли внимание стражи, вот только едва увидев мое бледное лицо, удачно освещаемое полной луной, стражники счастливо завопили:

  - Нежить! Нежить!

  Я не успела даже удивиться звучавшей в их голосе радости, как чей-то голос торопливо произнес:

  - Скорее, формулу упокоения, и не смотрите ей в глаза - может загипнотизировать!

  Дальше в моей памяти наступил провал, я лишь подумала, что Север был прав, отправляя меня на это дело - как минимум я обеспечила своей академии неплохую рекламу.

  Конечно, они извинялись, пока приводили меня в чувство, я же после заклятия была несколько не в себе и очень хотела совершить что-нибудь нехорошее, например, самой кого-нибудь упокоить.

  В качестве компенсации так неудачно повстречавшийся мне маг согласился проводить меня к магистру Клаусу. Я пригладила взъерошенные волосы, поправила сумку на плече и последовала за провожатым.

  Замок был не слишком большим, по сути, это была большая башня с пристройками, но за счет грамотного устройства производил впечатление вместительного сооружения. Большинство магов, как и я, прибыли лишь на конференцию, но некоторые проживали здесь постоянно, образуя некое ученое сообщество, задававшее моду в сфере некромагии. Мне даже сообщили их название, но оно быстро вылетело из головы, а переспрашивать было некогда - в одной из гостиных, оборудованных под чтение лекций, передо мной замаячила спина Клауса. Не задумываясь, я рванула за профессором. Последний довольно быстрым шагом куда-то спешил, и я старалась не отставать, лелея надежду по-быстрому разделаться с договором и перейти к более интересной теме механической революции дварфов или слухам о том, что они приступили к разработке какого-то невиданного доселе оружия, но мне катастрофически не везло - мелкий профессор умудрялся выскальзывать прямо из моих рук. Спустя пару часов я, наконец-то, загнала Клауса в укромный угол, но оттуда меня вежливо выпроводили под предлогом того, что даме нечего делать в мужском туалете.

  В следующий раз я застала дварфа на фуршете, но он снова резво куда-то помчался. Бутерброды тут, что ли, несвежие?

  - Профессор Клаус, - окликнула я мага, но спина продолжила удаляться в направлении лестницы. Растолкав себе путь среди участников сборища, я выскочила на лестничную площадку, но дварф, будто давешний хомяк, как сквозь землю провалился.

  - Да что за день-то такой! - в сердцах сообщила я каменным стенам и оценила варианты. Лестница уходила спиралью в двух направлениях: вверх и, что логично, вниз. Посчитав, что такой толстячок, как Клаус, скорее смог бы быстро шмыгнуть вниз, чем взобраться наверх, я выбрала соответствующий вариант и стала осторожно спускаться по ступенькам. Лестница была довольно крутая, так что я не спешила, тем более что ноги и спина отчаянно напоминали о подъеме в гору.

  В подземелье башни было темно, пахло плесенью и затхлостью. Единственным освещением была колония светящихся лишайников на одной из стен, так что я быстро вытащила из сумки один из своих специализированных фонариков и надела его на голову. Электрический свет меня мало чем мог порадовать: в узком подвальчике не было ни души, не считая меня да нескольких потревоженных моим вторжением пауков.

  - Бесподобно, - вздохнула я, и тут меня осенило. Фундамент башни явно не соответствует ее размерам, а дварфы - известные поклонники подземелий и мастера делать тайные ходы. Вообще-то они еще и непревзойденные специалисты по скрытым ловушкам, но это меня не остановило. Добавив яркости фонарику, я стала изучать стены. Простукивание ничего не дало, и я стала искать другие подсказки. Наконец, мое внимание привлек один из камней - в уголке на нем был нарисован странный символ в виде перечеркнутого закрытого глаза, да очень подозрительно из щели торчал кусок синего шелка размером с пятак. Я нажала на камень - никакого результата. Постучала ногой - аналогично. Попытки вытащить его из кладки закончились сломанным ногтем, и на темную поверхность попала капелька крови. Кусок стены провалился куда-то вовнутрь, и я как стояла с пострадавшим пальцем во рту, так и провалилась вместе со стеной в неизвестность.