Черти поневоле

«Ишь как надулся, вот-вот взлетит», — подумал Евстигнеев и придвинулся поближе, чтобы в случае чего успеть схватить нового русского за штаны. Но тут Эдик шумно выдохнул воздух и добавил:

— Место работы — «Флибустьербанк».

Девушка старательно записала анкетные данные и в упор посмотрела на Эдика. Теперь она смотрела на него как на вещь, как на сломанный механизм, который нужно отладить. Эдик такого взгляда не выдержал и, отвернувшись, нервно застучал ногой.

— Раздевайтесь, — сказала медсестра, равнодушно доставая стетоскоп. — Да нет… Только до пояса. Прилягте. Вот так. Теперь дышите!

Она прижала стетоскоп к розовой, младенческой груди Эдика и задумалась.

— Не дышите. Еще раз не дышите! Теперь дышите часто. Еще чаще! Вы что, быстрее не можете? Вот так…

Багровый Эдик работал, как поршневой насос.

— Теперь не дышите!

Эдик почувствовал, что поплыл. Ему вдруг стало хорошо и спокойно; в ушах стоял нежный мелодический звон, словно сотни серебряных колокольчиков вздрогнули вдруг.

— Что это вы такой слабый? — донеслось до него словно сквозь вату. — Вон побелели аж!

«Побелеешь тут», — с обидой подумал Эдик, пытаясь зацепиться за реальность.

— Все ясно, — четко сказала медсестра, — вчера вы приняли триста граммов «Жириновской» под малосольный огурец!

— Точно! — изумился Эдик. — А как вы догадались? Неужели видно?

— Работа такая, — рассеянно сказала медсестра и куда-то вышла.

Евстигнеев услышал, как она гремит банками и что-то бормочет себе под нос.

Наконец девушка вернулась, неся в руке литровую банку с темно-зеленой жидкостью. Жидкость тяжело колыхалась, и время от времени в ней вспыхивали ярко-желтые прожилки.

— Выпейте, — сказала медсестра строго, — перед уколами надо дезактивировать организм.

Эдик взял банку и обреченно посмотрел внутрь. Понюхав, он высунул язык и осторожно лизнул содержимое. Глаза его тут же разбежались в разные стороны, как испуганные тараканы.

— Горько! — пожаловался он.

— Естественно, — пожала плечами медсестра.

— А если я не выпью?

— Тогда не получите прививки. Да вы не бойтесь, у нас главврач это средство каждый день пьет. Как домой идти, так и пьет.

— Ну ладно! — решился Эдик и с мужеством отчаяния выдохнул воздух.

Пил он долго. И чем меньше жидкости оставалось в банке, тем круглее становились его глаза. Наконец он поставил банку на стол и тыльной стороной руки вытер позеленевшие губы. В животе у него довольно явственно послышалось шипение. Эдик беспокойно заерзал и начал оглядываться по сторонам.

— Туалет прямо по коридору, — не отрываясь от бумаг, сообщила девушка.

Эдик ринулся в коридор. Вернулся он тихий и ублаготворенный. На губах играла детская бессмысленная улыбка, руками он теребил край своей цветастой рубашки.

— Ну вот и хорошо, — вздохнула девушка, — теперь можно проводить вакцинацию. Десять уколов за сеанс.

— А не много? — забеспокоился Евстигнеев. — Смотри, Надька, не умори человека! Что ж так сразу-то? Сделай один, и хватит.

— Конечно, — обрадовался Эдик. — Хватит и одного. Зачем человека в решето превращать?

Медсестра задумалась.

— Ну ладно, — наконец решилась она, — хорошо. Уговорили. Сделаю один укол. Только будет немного больней… — и достала из стеклянного шкафчика здоровенный, рассчитанный, наверное, на быка, шприц.

Евстигнеев вывел Эдика на улицу и усадил на скамью.

— Отдышись, — сказал он участливо и уселся рядом.

Эдик медленно приходил в себя.

— Ты на меня зла не держи, — говорил Евстигнеев, срывая травинку и теребя ее в руках. — Не обижайся, что я тебя там, в администрации, приструнил. Сам посуди: врывается человек, машет палкой!

— Это я погорячился, — сказал Эдик, сглотнув сухую слюну, — тоже не прав был. Но силища у тебя, как у быка!

Евстигнеев загадочно усмехнулся:

— Экология у нас, брат, такая! Поневоле приходится быть в форме, иначе… К тому же и другие причины есть, — уклончиво добавил он. Не мог же Евстигнеев рассказать каждому встречному, что во всем этом заслуга камня чудес. Стоит проболтаться про волшебство, так повалят со всех концов страны, а кончится тем, что камень сопрут и будут использовать для каких-нибудь грязных дел! Поэтому Евстигнеев дипломатично пояснил: — Травы есть разные, цветочки… Они, например, очень способствуют.

Он хотел рассказать подробнее, чему способствуют травы и цветочки, но тут воздух наполнился почти неслышимым гулом, уплотнился, над соседним домом поднялся столб огня и рассыпался сухими фиолетовыми брызгами. В воздухе возникла летающая тарелка. Она висела, чуть-чуть покачивая серебристыми краями. Повисев с минуту неподвижно, она сделала скачок вправо и исчезла.

Евстигнеев хоть и насмотрелся, как взлетает космический корабль, но все равно не мог оторваться от этого зрелища. Это было очень красиво и таинственно. Он так увлекся, что не заметил, как Эдик вцепился ему в рукав.

— Это что за хрень?

— Сам видишь, — нехотя ответил Евстигнеев, — НЛО.

— Так надо же сообщить куда следует! — завопил Эдик. — Это же такое, блин, событие! Контакт!