Черти поневоле

Четвертый из приехавших, Колян, молча принялся собирать сухие ветки. Хвороста было в изобилии, и через полчаса на краю просеки полыхал здоровенный костер.

— Это… Пожара бы не было! — забеспокоился Серый, видя, как языки пламени лижут ветки деревьев.

— А по мне — гори все синим пламенем! — усмехнулся шеф. — Нам, пацаны, чего надо? Свое дело сделать и свалить, верно я говорю?

— Верно, — закивали парни, вытаскивая из машины пиво, колбасу и прочие необходимые для пикника припасы.

— Серый, Колян! — приказал шеф, щурясь от жаркого пламени. — Дуйте на реку, глушаните там пару рыбок. Здесь, говорят, форель водится.

Пацаны послушно достали из багажного отделения две небольшие шашки и принялись ввинчивать запал.

— Вы че, идиоты! — испугался шеф. — Вали от костра подальше! Это же динамит, а не тол — искра попадет, и кранты!

— Точно! — с запозданием испугались бандиты. — Убьет на фиг!

Они отбежали от костра, торопливо вставили запалы и припустили к реке.

— Сейчас рыбка будет, — мечтательно промурлыкал Эдик, разморенный сразу двумя источниками тепла — солнцем и костром. — Зажарим на вертеле!

— Шеф, а здорово рванет? — поинтересовался Толян, которому ни разу не приходилось иметь дело с подобными игрушками.

— Здорово! — добродушно отозвался шеф, откупоривая пиво.

— А если в селе услышат?

— Не услышат. Село вон там, за холмом, и выше по течению. И река здесь делает поворот. Не боись, у меня все схвачено! — Он отхлебнул пива и что-то замурлыкал себе под нос. Когда вдали ахнул взрыв, Эдик удовлетворенно кивнул головой и весело осклабился. — Ну вот и все!

— А ментов здесь нет? — снова поинтересовался Толян.

— Здесь никого нет, — лениво отозвался Эдик. — Ты что, не слышал, что Кислый рассказывал? Это же глухомань! Тундра! Здесь атомную бомбу рвани — никто не услышит. А потом мы же так, немножко. Серый вон акваланги захватил, хочет под водой поохотиться. Отдохнем, оттянемся и дело заодно провернем.

— А может, все это туфта насчет золота? — робко предположил Толян.

— Сам ты туфта! — насмешливо откликнулся Эдик. — Я Кислому доверяю. Он через это золото по фазе сдвинулся. С лесником не справился, тьфу!

Шеф снова сплюнул на траву, но попал себе на брюки. Он принялся затирать плевок, но тут от горящей ветки отстрелил сучок и упал ему на штанину. В одно мгновение на брюках образовалась дыра. Шеф взвизгнул, принялся бить ладонью по штанам, но дыра расползалась все больше и больше. Приплясывая, кривясь от боли, Эдик вскочил и принялся стаскивать с себя штаны. Когда это наконец ему удалось, от штанов осталась одна резинка, а кривые ноги шефа украшали здоровенные волдыри.

— Екарный бабай! — выл шеф. — Убью на фиг!

Он швырнул остатки штанов в костер и полез в бардачок.

— Где у нас вазелин? — хныкал он, приплясывая от боли. — Толян, ищи вазелин, убью на фиг!

Толян, до этого с интересом и тихой радостью наблюдавший за шефом, кинулся к машине и извлек из бардачка литровую банку, наполненную чем-то густым и белым.

— Вот, — сказал он, — это специально от солнечных ожогов захватили.

— От ожогов — это гоже! — Эдик схватил банку и принялся жадно намазывать ноги. — Хороший крем, — хвалил он, — прохладный… И пахнет приятно.

Вскоре ноги шефа стали белыми, как у статуи. Когда же к костру подошли Серый и Колян с огромной рыбиной наперевес, конечности Эдика уже не белели, а серели, закоптившись в дыму.

— Это че? — уставились на шефа братки.

— Небольшая авария, — мужественно улыбнулся Эдик. — Штаны спалил. Ну и сам поджарился малость. Пришлось вазелином намазаться. Только чудной вазелин, раньше он коркой не схватывался!

Серый посмотрел на банку, валявшуюся в кустах, и ляпнул:

— Так то ж не вазелин вовсе! Это сметана!

— Не пори чушь, — разозлился шеф. — Нашел момент для прикола. Это крем от загара. Мне Толян сказал.

— Точняк, — подтвердил Толян, зеленея от страха. — Крем!

Серый хотел сказать, что сметану он перед поездкой купил у рыночной бабки специально для шашлыка, но смолчал. Шефа злить не стоило. Можно было и по зубам получить.

Между тем Эдик, чтобы унять боль, хватанул прямо из горлышка водки и сразу захмелел. Пока пацаны разделывали рыбину, он схватил ружье и направился в лес, заявив:

— Пойду глухарей постреляю!

Через пару минут из чащи донеслись беспорядочные выстрелы.

Парни со страхом поглядывали друг на друга. Наконец Серый не выдержал:

— Надо его остановить, а то переполошит всю округу! Лесник прибежит. На фига это надо?

— Пойди и останови, — посоветовал ему Толян. — Он и тебя подстрелит заодно. Вместо глухаря.

Впрочем, шеф вскоре вернулся сам, мрачный и недовольный.

— Ничего здесь нет. Ни одной рыбины. То есть глухаря, — поправился он, глядя на удивленных братков. — Разлетелись все!

Между тем стоящий неподалеку дуб начал дымиться, но бандиты не обратили на это внимания. Когда подоспело жаркое, они набросились на него, как изголодавшиеся туземцы. И тут к костру подошел довольно странный старичок. Вид у него был самый затрапезный: шапка-ушанка, ватник, теплые армейские штаны и валенки. Старичок остановился возле костра и посмотрел на братков.