Чёртик из консервной банки

– Марусенька, не ревнуй! Неужели ты думаешь, что я купился на ее кладбищенские прелести? Я показал, что мы платежеспособные, и теперь нам тут везде будет красная ковровая дорожка. Сейчас явится пред нами директор, и мы сможем задать ему любые вопросы, – объяснил Руслан свое поведение.

– Как ты заглядывал ей в вырез, я видела, муженёк. Только, боюсь, нам теперь уходить надо, – сказала Маруся, но ответить на вопрос «почему?» она не успела. Вернулась Инга и привела крупного мужчину с объемистым животом и рыхлым лицом, большеносым и губастым. Дядька приветливо распахнул руки для объятий, словно знал их много лет.

– Здравствуйте! Я Илья Григорьевич, директор этого места упокоения! Прошу ко мне в кабинет, все спокойно обсудим. А Инга принесет нам кофе и чай. И много-много сладостей!

Они поднялись в директорский кабинет, располагающийся на втором этаже. Обстановка радовала глаз. Розовые стены, мебель с яркой велюровой обивкой, кресла в виде сердец, а диван в виде красных женских губ. Стол у директора был почему-то прозрачный, а на стенах теснились бесчисленные фотографии разнообразных представителей животного мира. Кошки, собаки, коровы, лошади, волнистые попугайчики и прочая живность таращилась на Марусю, приводя ее в недоумение.

Директор кладбища перехватил ее взгляд.

– Это чудо – наши клиенты! Но они всегда с нами, в наших умах, в наших душах, в нашей памяти. И я сделаю все, чтобы смягчить ваше горе! Любой каприз клиента – закон для нас!

Пришедшие утонули в мягком диване, а Илья Григорьевич принял позу очень внимательного слушателя.

– Рассказывайте, друзья мои. Что у вас? Кто покинул наш бренный мир?

– Кот Барсик! – тут же откликнулся Руслан, буквально сорвав у Маруси с языка первую фразу.

– Котик Барсик, – как эхо повторил Илья Григорьевич. – Расскажите о покойном.

«Как же в душу заползает, просто отец родной!» – мелькнула мысль у Маруси, и она не успела сказать ничего вслух, потому что Руслан снова выдал:

– А чего рассказывать? Он вечно с нами. Наше сокровище! Наше солнышко!

– Покажите мне его! Я буду только рад! Я безумно люблю животных и охраняю их покои! – оживился директор.

– Нет! Он у нас дома! – тут же вскрикнула Маруся, испугавшись, что директор не поймет, зачем закапывать чучело.

– Да? Жалко, я хотел бы видеть вашего любимца, чтобы вдохновиться и предложить вам самое лучшее, что мы имеем, – печально вздохнул Илья Григорьевич.

– Как ты забыла? Он же у тебя в сумке! – воскликнул Сеня.

– Нет! – разозлилась Маруся.

– Да точно в сумке! Ты просто от переживаний ничего не помнишь! – уверял ее Семен.

Мало того, он взял с колен у Маруси сумку, достал чучело кошки и положил на стол перед директором.

К чести сказать, директор остался совершенно спокойным. Ни один мускул не дрогнул у него на лице при виде подобной гадости.

Маруся поняла, что драться с ним за это чучело не будет, только и оставалось уповать на его невнимательность.

– Вот он, покойный, – умиленно сложил директор пухлые руки. – Вы сделали сначала чучело, чтобы он все время был с вами? А затем все-таки решили предать тело земле?

– Вот именно! Предать земле! Это именно то, чего мы хотим, – заверил его Руслан.

– Всё будет на высшем уровне. Предпочитаете кремацию или захоронение? – Илья Григорьевич стал доставать какие-то толстые пыльные бархатные альбомы с траурной каймой.

– Захоронение, – пискнула Маруся.

– А может, кремация? – предположил Семен.

– Нет, в землю! – уперлась Маруся.

– Чей котик? – уточнил директор кладбища.

– Мой! – ответила Маруся.

– Ой, дорогие мои. Так это же… – вдруг прервал их спор Илья Григорьевич и взял чучело в руки. – Так это же кошка, девочка. Чего же вы мне про кота говорите, про Барсика? А?

Маруся прожгла тяжелым взглядом растерявшегося Руслана. Загляделся на прелести этой кладбищенской стервочки Инги и ляпнул первое, что пришло на ум, – Барсик! Видимо, почувствовал себя удачливым мартовским котом, увидевшим сметану.

– Упс! – хлопнул в ладоши Семён, и можно было подумать, что он сейчас же добавит: «Антракт! Занавес! Спектакль окончен! Сматываемся, господа!»

– Как это понимать? – спросил Илья Григорьевич.

И тут Маруся встала, стукнув кулачком по стеклянному столу.

– Что вы хотите знать? Почему кот стал кошкой? А для меня нет ничего необычного. Знаете ли, кто перед вами? Руслан Тамерланович Терехов – крупный предприниматель! Он клялся и божился в великой любви! А что я получила взамен? Он пропадает на работе с утра до ночи, порой не находя слов даже для утреннего приветствия. Уходит на работу, когда я еще сплю, а приходит, когда уже сплю. Я не вижу его! С утра до вечера Руслан на работе! Да пропади пропадом такая работа и такие деньги, раз я не могу быть с любимым мужем! – Голос у Маруси сорвался, потому что она слишком разнервничалась. Маруся закашлялась и потом еще и заплакала, совершенно неожиданно даже для себя.

– Не волнуйся, дорогая… – Руслан предпринял попытку успокоить жену, но она получилась у него не очень убедительная.