Чёртик из консервной банки

– Я должна их застать, и мне все равно, где это будет – в цирке или на кладбище.

– Ну что ж, делай что хочешь. Твое право! Упрямая. – Мужчина стукнул ладонью по рулю.

– А как вашу бабушку звали?

– Очень красиво. Прасковья Петровна Горчичина!

Маруся вышла из машины и направилась к кладбищу. Одинокий стук ее каблуков так же одиноко отзывался у нее в сердце. Плохие мысли она сразу же гнала прочь, хотя история, рассказанная водителем, впечатлила ее. Маруся миновала жилые дома, невольно задумавшись о том, как же люди живут в непосредственной близости от кладбища? Хотя, наверное, ко всему привыкаешь. На улице грудились припаркованные автомобили, но было безлюдно. Она приметила светло-зеленый Лилин «рено», но машины Олега видно не было.

Справа тянулась высокая ажурная ограда в виде перевернутых пик с сердцами и цветами. За оградой стройными рядами росли высокие деревья. Маруся испугалась: кладбище – место не из самых приятных. Сквозь голые осенние стволы деревьев виднелись памятники и кресты, но вход на кладбище почему-то оказался украшен цветными шариками, словно здесь раскинулся веселый цирк шапито. Выглядело это крайне дико. У ворот стояли два дюжих мужика в серых костюмах и ярко-красных галстуках.

– Пропуск? – шагнул к ней один.

– Какой пропуск? – не поняла Маруся.

– Пропуск на вечеринку. – Охранник был вежлив, но непреклонен.

– На вечеринку? Мне на кладбище надо, – растерялась Маруся.

– Это понятно, – сказал мужик. – Сейчас здесь вечеринка «Память о…». Это общая тема, а каждый сам решает, о ком он хотел бы вспомнить.

– Я тоже хочу на вечеринку, – сказала Маруся.

– Или приглашение, или билет.

– А сколько стоит билет? – Маруся полезла в сумочку.

– Тысячу рублей.

– Я готова заплатить, очень хочется вспомнить о покойном по-хорошему.

– Вот касса, – показал рукой охранник на небольшую будку под козырьком. Такие раньше стояли у каждого аттракциона в городских парках. В них продавали билеты на всевозможные карусели и американские горки.

Маруся заглянула в небольшое окошечко:

– Один билет, пожалуйста.

– Счастливого празднования, – ответили ей из полумрака и протянули премилый билетик в форме гробика.

– Мне тоже один, – произнес за ее спиной голос, который Марусе показался знакомым. Она с удивлением увидела пожилого водителя, который подвозил ее до кладбища.

– Вы?

– Я…

– А что вы здесь делаете? – удивилась она.

– Да вот, как видишь… Не смог тебя бросить, – хмуро ответил мужчина. – Пошла такая одинокая, худенькая в это гиблое место. У меня просто сердце сжалось. Я не мужик, что ли? Бросить женщину в беде! Нет, я так не могу, пусть даже ты мне никто.

– Правда? Бывают же такие люди… Как хоть зовут вас? – спросила Маруся, которой очень не хотелось привлекать к себе внимание.

– Меня? Юрий Васильевич, – смутился водитель.

– А я Маруся.

– Мария, что ли? По полному-то? – решил уточнить Юрий Васильевич.

– Нет. Маруся, просто Маруся.

Охранник взял у них билеты и сразу стал гораздо приветливее:

– Проходите вперед, вон к той группе людей. Вас там встретит гид Виола и все вам расскажет.

Маруся с Юрием Васильевичем двинулись в указанном направлении.

– Мне, если честно, неудобно перед вами, – обратилась Маруся к своему спутнику, – вдруг вы пострадаете из-за меня? Мне было бы очень неудобно перед вашими родственниками…

– Я не думаю, что зайдёт настолько далеко, просто я себе никогда бы не простил, если бы отпустил тебя одну. И это правда. А родственников у меня мало – жена больная, вторая стадия рака, операция нужна, и внучка семи лет. Не знаю, если, не дай бог, с моей Лерочкой что-то случится, смогу ли я один вытянуть внучку или нет? Отца у девочки не было, а дочка наша трагически погибла пять лет назад, – ответил Юрий Васильевич.

– Извините.

– Да что там! – махнул рукой мужчина. – Главное – ребенка поднять, а тут ещё такая беда с Лерочкой…

Они присоединились к группе сбившихся в кучку людей, которые чего-то ждали и в предвкушении романтики и экзотики болтали ни о чем. Всего вместе с Марусей и Юрием Васильевичем их было человек двенадцать. Маруся сразу же увидела Лилю. Та скромно стояла в сторонке, но, когда заметила Марусю, внезапно изменилась в лице.

– У меня тут знакомые, – шепнула Маруся своему спутнику.

– Уже? Ну, ты даешь.

– Подойдем? Привет, Лиля, – обратилась она к девушке.

– Маруся? Что ты тут делаешь? – Лиля испугалась.

– Это ты что тут делаешь? – прищурилась Маруся и передразнила ее: – «Я боюсь кладбищ»! Поэтому пришла сюда ночью. Верное решение… Не так свет в глаза бьет. И в офисе ты сказала, что у тебя работа срочная, а сама сюда рванула!

– Так ты что, следишь за мной? Я не говорила, что останусь в офисе. Я сказала, что у меня есть дело, – попробовала защищаться Лиля.

– И дела эти здесь?

– Как видишь. Так ты следила за мной? Ты что себе позволяешь? А это кто с тобой?

– Это Юрий Васильевич. И я хотела бы знать, что у тебя за дело в этом месте, о котором ходят весьма неприятные слухи. Главное, сначала Олег сюда направился, а теперь и ты.