Чёртик из консервной банки

С Русланом, который приехал к ней на работу с огромным букетом роз и подарком, она разминулась фактически на какие-то пять минут. Он, благоухающий дорогим парфюмом, в красивом костюме, лучезарно улыбающийся, зашел в редакцию криминальных новостей и застыл в недоумении, увидев пьяную женщину с размазанной косметикой, лежавшую в позе эмбриона на небольшом диванчике.

– Эй, гражданка, – попытался он растормошить незнакомку.

– А?! Что?! – Антонина резко открыла глаза и непонимающе воззрилась на Руслана.

– Извините, а вы не знаете, где я могу найти Марусю Александровну Брошкину? – спросил он.

– Что? А? Маруську? Какую Брошкину? А! Брошкину! Так это… Так это вы ее красивый богатый мешочек?

– Какой мешочек? – не понял Руслан.

– Отдай мне наследство Олега! Зачем оно тебе? А я, бедная несчастная женщина, из-за денег могу потерять подругу! Отдай деньги! Будь мужиком! – Антонина внезапно набросилась на него, схватив за лацканы пиджака.

– Гражданка, отпустите меня! – шарахнулся Руслан в сторону.

– Ха-ха-ха! Я не узнаю вас без грима! – закричала Антонина и постаралась принять жалостливое выражение лица. – Ну зачем тебе денежки? Ты же и так богатенький буратино! Отдайте наследство бедной брошенной черепахе Тортиле!

Руслан скосил глаза на пустую фляжку из-под коньяка.

– Вы успокойтесь, все будет хорошо, – сказал он, пытаясь отодрать цепкие пальцы Антонины от своего пиджака.

Та вдруг отпустила его и потянула за собой на диван.

– Садись, красавчик, – промямлила она и уютно устроилась, положив ему голову на колени.

– Еще парочку минут вздремну…

– Так вы не знаете, где Маруся? – Руслан попытался все же пробиться сквозь ее угасшее сознание, потому что не знал, к кому еще можно было обратиться.

– Так рожать она поехала, – уже в полусне-полудреме прошептала Антонина.

– Как рожать? – открыл рот Руслан. – Кого?

– А такую маленькую, чудненькую, рыженькую девочку. Тут где-то ее фото, – ответила негодяйка и захрапела.

– Бред какой-то… – разочарованно протянул Руслан, встал, аккуратно переложив голову Антонины на подлокотник дивана, и вышел из комнаты.

Глава пятнадцатая

Маруся подкатила на такси к дому Клары Сергеевны. Неожиданно пошел проливной дождь, и таксист включил дворники. И в этот раз ажурные ворота в ответ на звонок Маруси дрогнули и плавно открылись. Маруся бросилась бегом на крыльцо и влетела в открытые двери дома. В холле с бокалом в руке ее словно ожидала Клара Сергеевна. Дама была без косметики и по-домашнему одета в теплый стеганый халат. «И эта с утра наливается», – подумала Маруся, устремляясь к хозяйке с приветствиями.

– Марусечка? Очень рада тебя видеть. Какими судьбами? – приветствовала ее хозяйка дома.

– Мне бы надо поговорить с вами… – сказала Маруся, вытирая носовым платком мокрое лицо.

– Поговорить? Ну конечно, я не против, – ответила Клара Сергеевна, хотя особой радости в ее голосе не было слышно. Однако она пригласила нежданную гостью в гостиную. – Я рада гостям, ты же знаешь. Присаживайся. Вино будешь?

– Да, спасибо, – согласилась Маруся скорее из вежливости, чтобы хоть как-то собраться с мыслями.

– Сейчас принесу. Может, камин растопить? Промокла? – Клара Сергеевна зябко повела плечами. – Прости, что так, в халате. Что-то знобит меня, уж не заболеваю ли?

Маруся увидела перед собой усталую немолодую женщину, и ей даже на минутку стало жалко Клару Сергеевну. Как той сказать, что она ее обвиняет черт знает в чем? Но отступать было поздно, она уже приехала в этот дом, и два визита этой дамы к ним в редакцию, после которых прервались две жизни, тоже не давали ей покоя.

Клара Сергеевна вышла, а Маруся опустилась в мягкое кресло. Ее била нервная дрожь, она не знала, как начать разговор. В этом доме она и в прошлый раз чувствовала себя неуютно, а сейчас просто сходила с ума. Мысли скакали у нее в голове, как блохи, и она не могла собрать их воедино. В данный момент ей показалось, что за ней наблюдают. Может, у нее развилась мания преследования? Хотя нет… Ведь кто-то открыл ей ворота, значит, в доме есть люди, только их не видно.

Клару Сергеевну ждать пришлось довольно долго. Но вернулась она с бутылкой и хрустальными бокалами, которые позвякивали при каждом ее движении.

– И я что-то с утра разнервничалась, тоже с тобой выпью, – сказала она, объясняя свой расстроенный вид.

– А что у вас случилось? – поинтересовалась Маруся.

– Паразит завелся, – пояснила Клара Сергеевна с кислым видом.

– Паразит? – не поняла Маруся.

– Какой-то короед или муравей, который поселяется в стенах, в полу, в мебели, в перекрытиях. В общем, как я поняла, он везде. Съедает весь дом целиком, – сказала Клара Сергеевна.

– Печально… – поддержала ее Маруся, которой надо было хоть что-то сказать.

– Еще бы. Мой милый дом! Он стонет по ночам… Постоянно слышу шорохи, скрипы, вздохи, раньше такого не было. Он просит о помощи у меня.

– Но эти насекомые ведь как-то выводятся? – спросила Маруся. – Есть службы специальные.