Чертог страстей

Шквал яростного гнева захлестнул Тристана Тревельяна, пробудив в нем желание прикончить этого негодяя, отнявшего у него сперва его любимую супругу, а потом вдобавок еще и растлившего Кэтлин. Теперь Порция вызывала у него только отвращение и ярость. Гая же он презирал и ненавидел. Но отказаться от Кэтлин ему было трудно, он успел привязаться к ней и даже был готов простить ей плотский грех, поскольку верил, что душа ее пока не тронута пагубной плесенью порока.

— Он сказал правду, Кэтлин? — тихо спросил он, борясь с желанием схватить ее в охапку и унести из этого притона.

Кэтлин залилась густым румянцем, спустила с дивана ноги и ответила, глядя ему в глаза:

— Да, Тристан!

Пронзенный этим честным ответом, словно стрелой, Тристан пошатнулся и чуть слышно прошептал:

— Но почему ты так поступила?

— Не надо было меня бросать! — с вызовом воскликнула она. — Он воспользовался твоим отсутствием и обманом вовлек меня в разврат. В этом доме я испытала нечто такое, чего не испытывала даже с тобой. Встреча с Порцией сделала меня совершенно другой… — Она умолкла, охваченная жутким волнением.

— Это так, — подтвердила Порция. — И не принимай случившееся чересчур близко к сердцу, моя дорогая! Нечто похожее произошло в свое время и со мной. Тристан, конечно, хорош собой, богат и влиятелен, однако для настоящего счастья мне всего этого мало! Послушай, Тристан, нам с тобой необходимо серьезно поговорить. — Она махнула рукой своим рабам, веля им удалиться.

— Да, ты права, нам есть что обсудить, — саркастически ухмыльнувшись, сказал Тристан. — Покидая мой дом, ты прихватила с собой немало ценных сувениров, не говоря уже о кредитных карточках и наличных деньгах. Ты даже умудрилась снять деньги с нашего семейного счета в банке и очистить сейфовую ячейку, в которой лежали мои фамильные драгоценности. Но и этого тебе показалось мало! Ты распространила нелепые слухи, будто бы я тебя убил, и в результате твоих подлых интриг на меня ополчились газетчики и полицейские. Ты превратила меня во всеобщее посмешище, наклеила на меня ярлык женоубийцы и психопата! Почему ты так поступила? Что я тебе плохого сделал? За что ты меня опозорила и оклеветала?

— Ты чуть было не уморил меня своим занудством! — невозмутимо ответила Порция, картинно подбоченившись. — С тобой я едва не померла от скуки. Должна же я была после этого слегка развлечься? Вот я и позволила себе маленький розыгрыш.

— Значит, ты меня никогда не любила? — помрачнев, как грозовая туча, осевшим голосом спросил Тристан.

Порция беспечно хохотнула, томно потянулась и сказала:

— Нет, отчего же, поначалу ты меня возбуждал. К тому же ты мог обеспечить мне комфорт и уют, к которым я всегда стремилась. Я посоветовалась со своим любезным кузеном и приняла твое предложение. Мы с Гаем всегда делали все вместе, не так ли, милый?

— Разумеется, дорогая Порция, ведь иначе просто и быть не может, — промолвил Гай и, наклонившись к ней, смачно поцеловал ее в губы.

— Ты наглая авантюристка и подлая обманщица! Я презираю тебя, жадная, беспринципная нимфоманка! — в сердцах воскликнул Тристан. — Я требую развода!

— Неужели? Забавно! А что я получу взамен? — спросила Порция.

— Если ты дашь согласие на развод, я не стану поднимать шум из-за похищения тобой ценностей. Но тебе все равно придется объяснить полицейским, почему ты распустила обо мне клеветнические слухи. Я могу порекомендовать тебе опытного адвоката на случай, если тебя все-таки обвинят в злонамеренном введении полиции в заблуждение, подделке банковских документов и организации тайного притона.

— Я не стану дожидаться, пока меня упрячут за решетку! — рассмеявшись, воскликнула Порция. — Я уеду за границу, пусть ловят меня по всему миру! Ты можешь забыть о своих деньгах и драгоценностях, они уже давным-давно проданы. Между прочим, этот домик я купила вполне законно, хотя и на твои деньги. Ведь официально мы до сих пор еще супруги, так что выдвинуть против меня обвинение тебе не удастся. А за уклонение от супружеских обязанностей в Англии пока еще не судят. Так что лучше убирайся поскорее отсюда восвояси!

— Зачем ты выдумала всю эту хитроумную комбинацию? — недоуменно пожав плечами, спросил Тристан. — Ведь, живя со мной, ты ни в чем не нуждалась! Чем тебя не устраивала такая жизнь?

— Это слишком долго объяснять, тебе все равно этого не понять, — махнув рукой, промолвила Порция. — Тебе следовало бы благодарить меня за то, что я вывела тебя из летаргического сна и вернула тебе вкус к жизни. Ведь если бы не я, ты бы так и остался угрюмым затворником и нелюдимым до конца своих дней. Теперь, надеюсь, ты прозрел.

— Меня вполне устраивает мой образ жизни, — сухо заметил Тристан. — Нельзя же вечно оставаться бесшабашным юнцом, — когда-то надо и остепениться! Иначе для чего вообще жениться?