Чертоги тьмы

“Не бойся. Мы учуем запах любых гоблинов задолго до того, как увидим их, а они — нас. Кроме того, мы уже проходили этот путь раньше. Этот проход пуст, и единственные гоблины, которых можно найти — это те, что находятся на посту охраны в его конце”. — Доверившись её суждению, я больше ничего не сказал и молча последовал за росомахами. Прислушался и двинулся дальше, но мои мысли постоянно возвращались к проблеме моего фамильяра и к тому, как с ним бороться.

***

Кара была права. Тоннель был пуст, из него не выходило ни комнат, ни пещер. Более того, по мере продвижения я чувствовал, что пол постепенно поднимается вверх. Интересно, Изнанка действительно располагается ниже, чем обычный мир? Или просто так получилось случайно?

После десяти минут неспешной ходьбы Клык остановился.

“Что случилось?” — спросил я мысленно, для маскировки внимательно прислушиваясь и даже замерев.

“Мы добрались до выхода”, — сказала она. — “Гоблины всё ещё охраняют его”. — Подняв морду, она деликатно принюхалась. — “Их трое”.

Если трое, то они не представляют особой проблемы. Я и сам справлюсь почти наверняка, но не стоит обижать росомах — пусть тот же Клык поможет. Ему сейчас важно почувствовать себя сильным и могучим.

“Хорошо. Кара, ты с малышами тут, а мы сами разберёмся”. — Я бросил взгляд на росомаху и, убедившись, что он понял и согласен, пошел вперед, пригнувшись. Зверь последовал моему примеру, тоже постаравшись не слишком привлекать внимание.

Пройдя еще сотню метров, я заметил вдалеке красно-оранжевый отблеск света факелов — пост охраны. Трое воинов-гоблинов сидели спиной к воротам, настороженные и бодрствующие. За охранниками виднелись решетчатые металлические ворота и большой бронзовый колокол. Так… Лучше, пожалуй, не тормозить — мало ли кто услышит сигнал тревоги. Нехорошо будет, если появится еще толпа врагов. Конфигурация поста охраны была почти идентична той, что была у входа в лабиринт, и развеяла все мои сомнения в том, что мы нашли другой выход. Я повернулся к Клыку.

— Сначала мы уберем охранников с торца. Я возьму воина справа, ты — того, что слева. — Прошептал я едва слышно.

“Как пожелаешь”, — ответил он. Мы ползли вперед, два чёрных пятна, почти неотличимых от темноты в тоннеле.

Внимание! Трём враждебным объектам не удалось вас обнаружить!

Внимание! Ваша скрытность повысилась до уровня 36 уровня.

Я остановился прямо за пределами круга света, отбрасываемого факелами, горящими за спинами гоблинов. Я не думал, что останусь незамеченным, как только выйду на свет, но там было всего три гоблина. Собравшись с духом, я бросился вперед.

Внимание! Три враждебных объекта обнаружили вас!

Внимание! Вы больше не скрыты.

В двух шагах от источника света меня заметили. Оттолкнув стулья, воины вскочили на ноги.

— Их двое! — крикнул гоблин, что стоял в центре.

Я вплотную приблизился к своей жертве. Краем глаза я увидел, как два других воина надвигаются на Клыка. Противники отреагировали быстрее, чем я ожидал, и мне пришлось изменить тактику.

Уклонившись от машущего топором противника, я, вместо того чтобы продолжать бой, коснулся его руки одним из своих мечей, одновременно направляя силу через лезвие.

Внимание! Воин-гоблин 14 уровня не прошел проверку на физическую стойкость!

Внимание! Вы травмировали правую руку вашей цели на 3 секунд.

Внимание! Ваш уровень владения короткими мечами повышен до второго.

Энергия хлынула из меня, устремляясь из средоточия, сквозь ладонь, через кончик клинка и в тело гоблина. Правая рука воина резко ослабла, и двуручный топор безвольно повис в его руках.

От испуга гоблин выронил топор.

Это был идеальный момент для удара, но меня охватила странная слабость. Я почувствовал головокружение и чуть не упал.

Я выругался, осознав, что произошло. Сколько энергии отняла активация этой способности? Судя по ощущениям, слишком много. Я был небрежен и расслаблен, не подумал пополнить запас сил перед битвой и даже не задался вопросом о затратах на новую способность.

Это не та ошибка, которую я совершу еще раз.

Пошатываясь, я прошел мимо покалеченного гоблина и, собрав всю свою волю в кулак, поборол охватившую меня слабость. Мой взгляд снова сфокусировался, после чего я вонзил свой клинок в спину одного из гоблинов, напавших на Клыка.

Внимание! Вы тяжело ранили воина-гоблина.

Воин рухнул, а его спутник повернулся, чтобы ударить меня, но по глупости оставил себя открытым для атаки грозного зверя. Клык воспользовался возможностью и, прыгнув вперед, сбил гоблина на землю.