Чертоги Волка. Шепот богов. Книга вторая

– Слушай, дед, ты знаешь, я сама мастерица ткать всякое такое при необходимости. Но сейчас не время для твоих штучек. Ты не находишь? Там, куда мы идем, мне даже представить боязно, что нас ожидает. Так что не валяй дурака, рассказывай все, как есть. Думаю, для этого сейчас настало самое время.

Авдей слегка погрустнел, словно я оборвала его песню в самом начале, когда он только голос взял. Заговорил тихо, с легкой интонацией виноватости.

– Да как Айникки меня тогда застукала за подслушиванием, так и подвизался. Она тогда мне память мою немного приоткрыла. Мне враз стало понятно, чего это я всю жизнь маялся, искал ответы на разные вопросы, и не находил. А не находил, потому как, все ответы были во мне. В моих прошлых жизнях я всегда был служкой у Жрецов при Храмах. Провожал Посвященных до места их испытаний. Много, конечно, мне не открывали, но кое-что я все ж-таки знал. Но, когда вот его нашел на Плакучем, – он кивнул головой на Божедара, – начал еще что-то вспоминать. А потом уж ко мне Корнил пришел и все объяснил, что и к чему. Ну это было уже после того, как Алекся пропал, а потом нашелся. Так что, дочка, не гневись, ничего от тебя я особо-то и не скрывал. – Он посмотрел на меня прямо через пламя костра, словно бы прося прощения.

Я кивнула головой, мол, все понимаю, и задала ему следующий вопрос, который занимал меня необычайно.

– Скажи, а мой дед тоже… – Я попыталась подобрать слова, но у меня никак не выходило.

Авдей пришел мне на помощь.

– Ты хотела узнать, знал ли твой дед кем на самом деле была твой бабка Айникки? Конечно знал. Он не был Посвященным, но знал и принимал все, как должное. Он ведь тоже немало на своем веку повидал. Но память прошлых лет была закрыта для него. Сначала его это волновало, но затем он привык, и просто принял это. Но всю свою жизнь был бабке твоей надежной опорой и подмогой.

Я мысленно с облегчением выдохнула, не отдавая себе в этом отчет. А вслух, не удержавшись произнесла, больше для себя самой, чем для кого-то еще:

– Ну слава тебе… Хоть один нормальный в нашей семье все ж таки был…

Божедар, сидевший рядом со мной сдержанно фыркнул.

– Хочешь сказать, что мы все тут ненормальные, так?

Я слегка оторопела от его вопроса. Уставилась на него в недоумении, и заквакала, пытаясь оправдаться:

– Да я не это вовсе имела ввиду! Я хотела сказать, что мой дед, пожалуй, единственный, кто от меня ничего не скрывал!

Произнеся это, я поняла, что и дед скрывал от меня тайну Айникки, моей бабки. Получалось… Ерунда всякая получалась! Что толку сейчас сидеть и сожалеть о том, чего нельзя изменить или исправить?! И только тут заметила, как Божедар вместе с дедом едва заметно улыбаются, глядя, как я пытаюсь, вроде как, оправдаться. Махнула сердито на них рукой, и устроилась на одной их хвойных лежанок, свернувшись калачиком, и накрывшись собственной курткой с головой. Уснуть сразу не получилось, и я еще некоторое время слышала, как дед Авдей неторопливо, тихим голосом рассказывал Божедару для чего использовались дольмены нашими предками. Под тихое жужжание его голоса и потрескиванье дров в костре, я и заснула.

Запах дыма от костра щекотал мне ноздри, и, не сдержавшись, я громко чихнула. Володар, стоявший к нам спиной и лицом ко входу в Вороний дольмен, непроизвольно вздрогнул, и, быстро обернувшись, укоризненно глянул на меня из-под лохматых бровей. Божедар, стоявший со мной плечом к плечу, и внимательно наблюдавший за пассами, которые производил руками Волхв перед темным провалом дольмена, улыбнулся и озорно подмигнул мне. Володар почему-то всегда считал, что я являюсь каким-то бунтарем, все стараюсь проверить на собственный зуб, не доверяя ничьим поучениям и водительствам. Отчасти это было верно, но только отчасти. Я действительно ничего и никогда не принимала на веру, и всегда старалась докопаться до самой глубокой глубины, дойти до дальних далей1, как любил говаривать сам Володар. Потупив глаза, я смиренно извинилась, что прервала Волхва посреди таинства.

– Прости, учитель… – Едва слышно прошептала я.

Старец только фыркнул, уверенный, что это была одна из моих проказ. Не оглядываясь, он продолжил занятие, выводя руками замысловатые узоры в воздухе. Через несколько минут, закончив, он сделал шаг в сторону, повернулся к нам лицом, и сделал приглашающий жест.

– Ну давай, Вереюшка, первая полезай… – И не без легкого ехидства, добавил. – И не вини меня, коль вместо облегчения, получишь головную боль.

Тяжело вздохнув, я глянула на Божедара. Тот ободряюще мне улыбнулся и едва пожал плечами. Мол, что поделаешь, с учителем не спорят. Я решительно шагнула к темному отверстию, и, присев на корточки полезла внутрь вперед ногами. А Володар продолжал нараспев говорить: