Чертополох в хрустальной вазе

Порывшись в шкафчике, основательно разграбленном Вадимом, Альбина нашла банку с остатками молотого кофе, насыпала порошок в джезву, плеснула воды из-под крана и поставила на огонь.

Конечно, она может пойти в милицию или в юридическую консультацию, но что это изменит в данной ситуации? Завтра утром ее выкинут из квартиры, и куда, спрашивается, ей идти? На вокзал? В приют для бездомных?

Жаль, что тетя Зина уехала, какое-то время можно было бы перекантоваться у нее. А потом, возможно, что-нибудь бы да изменилось. В лучшую сторону.

Эта мысль заставила Альбину горько усмехнуться. С какой стати что-нибудь должно меняться к лучшему, если об этом никто не позаботится? Неужели она так глупа, что до сих пор верит в добрых волшебников?

Она снова вспомнила отца. Вот кто был для нее добрым волшебником! Только раньше она об этом не задумывалась, принимала его заботу как должное. А теперь уже поздно, думай не думай, плачь не плачь — отца не вернешь.

И почему так получилось с квартирой? Может, все это блеф? Но ведь она своими глазами видела договор, что ей показывала Татьяна Сергеевна, а также свидетельство из регистрационной палаты, на котором она успела прочесть фамилию нового владельца ее жилья. Какой-то Сергеев… Откуда он взялся, этот Сергеев? Неужели это тот, хрипатый, пугавший ее по телефону?

Видела Альбина и собственную подпись на договоре. Наверняка поддельную, хотя и очень похожую. Она и сама не отличила бы ее от настоящей. Но чтобы доказать, что ты не верблюд, нужно долго и упорно таскаться по разным инстанциям, собирать справки и платить деньги адвокатам. И даже если забыть о пропавшем паспорте и отсутствии денег, где все это время она будет жить? На вокзале? Или в подъезде собственного дома, как бездомная кошка?

Вода в джезве вспенилась, забурлила, перелилась через край и с шипением загасила пламя. Альбина вздохнула, встала со стула, выключила горелку и вылила остатки кофе в чашку. Кофе получился отвратительным на вкус, но она все же выпила эту бурду, надеясь, что это взбодрит ее, прояснит мысли. Ей очень хотелось придумать что-нибудь эдакое, одним махом решающее все проблемы.

Ничего эдакого в голову не приходило, и Альбина занялась разборкой вещей. Нашла большую сумку, стала складывать в нее свою одежду. Положила штук шесть любимых книг, потом вздохнула и оставила ровно половину, остальные выложила.

Во втором часу дня в дверь позвонили, и она отправилась открывать, гадая, кто это может быть. После неприятного телефонного звонка Альбина сильно надеялась, что хотя бы до завтрашнего утра ее оставят в покое.

На пороге с пластиковым пакетом в руках стояла Светлана.

— У меня есть полтора часа, потом нужно ехать за мальчишками в школу, — протараторила подруга, скидывая туфли и вышагивая прямиком на кухню. — Маме сегодня получше, но все равно еще лежит. Вот это да! — Последняя фраза относилась к кухне, разоренной Вадимом. — Ужас! Ну и сволочь же он, твой Вадик! — возмутилась Светка.

— Уже не мой. Да и какая разница, что теперь с кухней, — прокомментировала Альбина. — Теперь уже все равно.

И она рассказала про телефонный звонок, про незнакомца, напомнившего, что у нее остался всего один день. И одна ночь. Света, с видом Деда Мороза достававшая из пакета сыр и пирожные, только ахала. Потом ужаснулась:

— И холодильник уволок, скотина!

— Что будешь — чай, кофе? — спросила Альбина. — Только кофе дрянной. Я только что пила.

— A-а, все равно, — протянула подруга сердито. — Лучше чай. Дай ножик, сыр порезать. Я сегодня не завтракала. И не обедала.

Они если сыр без хлеба, которого в доме не было, и пили чай с пирожными. Светлана рассказала, что ее муж позвонил с работы и изложил все, что ему удалось выяснить по поводу Вадима. Благо комиссия из министерства к ним не приехала. Что-то там у них изменилось по срокам. А Игорь, надо сказать, узнал немало.

Примерно год назад Вадим подсел на рулетку. Первое время он даже выигрывал, но потом удача от него отвернулась. Однако поначалу он проигрывал понемногу, боялся ставить большие суммы. Но постепенно азарт так его захватил, что он стал играть по-крупному. Проигрывал, занимал деньги у друзей и знакомых, снова проигрывал, снова занимал. Долги росли, кредиторы приставали к нему с требованием вернуть деньги. Вадим дошел до того, что брал деньги в одном месте, чтобы вернуть долг в другом, но по пути останавливал машину возле какого-нибудь игрового зала, заходил туда, присаживался к автомату и спускал все.

Ему начали угрожать. Нужно было что-то предпринимать, и тут очень «удачно» тяжело заболел тесть. Контроль над денежными потоками ослаб, Егоров почти беспрепятственно запускал лапу в кассу. Но расплатиться с долгами все равно не мог. Да и играть хотелось. Как и любой азартный игрок, Вадим очень надеялся, что когда-нибудь ему сказочно повезет, и он не только отыграется, раздаст все долги, но и окажется в большой прибыли. Даже разбогатеет. Только обыграть казино, особенно в нашей стране, еще никому не удавалось.